碧翠充滿了不舍和羞愧。然而，更多的卻是對池寧桐的恨意。

    碧翠是她的貼身丫鬟，更是她的心腹，一旦失去碧翠，她在傅府難免少了左膀右臂。然而，如果碧翠不走，她的姑母和表哥定然會追究她的。因而，權衡之下，她只能犧牲碧翠。

    蘇清荷將幾樣首飾遞到碧翠手里，眼睛哭得紅腫，不舍地說道：“碧翠，你我主仆一場，這幾樣首飾，算是我們之間的念想吧。”

    碧翠欣然接受，此刻，她反倒坦然了下來，說：“謝謝小姐。奴婢本想一輩子在小姐身邊伺候，沒想到沒有這個福分了。奴婢走后，小姐要萬分小心。”

    蘇清荷點頭，看著碧翠的背影，內心突然空了下來。突然，碧翠轉身折回，臉上有一股虔誠，略一猶豫，說道：“小姐，奴婢最后對小姐說句話，也是能為小姐做的最后一次考慮了。”

    “小姐，奴婢看公子對那個池寧桐是頗有情意的，發生這樣的事情，只怕公子心里多少也有數。小姐，咱們不能再冒險了。奴婢曉得小姐對公子的情意不比池寧桐少，但為了小姐的安全和將來在傅家的地位考慮。奴婢說句不該說的話，小姐不如退而求其次，不必非要爭嫡。”

    蘇清荷能感受到碧翠對她的誠意，但一想到將來池寧桐在她之上，她心里就無法接受。見蘇清荷沉默不語，碧翠悄然退了出來。

    不得不說，碧翠不僅是個忠誠的丫鬟，也是個聰明的丫鬟。蘇清荷身邊少了她，確實是損失。然而，如果碧翠此次沒有被趕出傅府，那么這通話她便不敢對蘇清荷直白。甚至，很可能將來要把自己都賠進爭寵的漩渦里去。

    好在，傅嵐禹和傅老夫人對她的處置很是寬厚了，她這些年也積蓄了一小筆銀子。找個普通漢子嫁了也不算難事。因而，此次于碧翠而言倒是因禍得福了，她才如此坦然。

    卻說，寧桐對于傅嵐禹這次的舉止甚感滿意，心里甚至是感激他的。

    傅嵐禹將寧桐送回自己的院落，猶豫之間，俊臉上浮現出幾分愧疚之色，溫聲說道：“阿桐，對不住，是我考慮不周。”

    寧桐微微一笑，注視著傅嵐禹深邃的雙眸，輕語道：“今兒要不是你及時趕到，只怕我估計又要被人倒打一耙了，我應該跟你說聲謝謝才是。”

    兩人之間出現了片刻的沉默，寧桐心里有好大一團的疑問，便開口問道：“喂，那張黃紙，你是怎么找到的？我在廚房里翻了大半天，別說那么張黃紙了，就是一點粉末都沒找到。”

    傅嵐禹嘴角一挑，恢復了素日的漫不經心，說道：“黃紙不是在廚房里找到的，我順手在書房里拿了一張罷了。”

    寧桐驚得雙眼圓瞪，好半天才恍然大悟，說道：“這就叫做做賊心虛，她是被這張黃紙炸出實話來的。”

    “不錯，我也沒有底氣能把實話從她口中引出來，不過事出緊急，抱著僥幸一試罷了。”

    寧桐笑著打趣道：“沒想到，你還這么狡猾啊，老狐貍。”頓了頓，寧桐接口繼續問道：“對了，那你怎么知道我的湯藥被下了紅花？”

    傅嵐禹看著寧桐，沉聲說道：“這件事多虧了子雷提醒我。昨日，我和子雷見面商討園子工程的問題，臨分別前，他提醒我，要注意一下你的安危問題。我聽著莫名其妙，方才回來，小芳跑去書房找我，說你出了事情，我才能及時趕到。”

    傅嵐禹呷一口茶，略一猶豫，皺眉問道：“你為何不一早就跟我說這事？”

    寧桐移開目光，笑了笑，低聲說道：“不是還沒有拿到證據嘛，上回柔骨散的事情，我就是一時沖動，沒有確鑿的證據就把嫌疑說了出來，還不是讓你誤會了？”

    寧桐一邊說著一邊觀察著傅嵐禹的表情，見他眉宇間浮現出一絲的自責，接口說道：“我曉得，你母親是喜歡蘇清荷的，如果我冒冒然然地跟你說，為難的可不是你和老夫人嗎？”

    話一說出口，她又后悔了。現在，她是如此在乎傅嵐禹的想法，很多事情不知不覺會站在他的角度上去考慮。或許，她是真的開始喜歡上這個男人了吧。

    傅嵐禹見寧桐突然間沉默不語，小臉緋紅，擔憂地問道：“是不是身體不舒服？我叫李御醫過來給你看看吧。”

    寧桐慌忙阻止，搖頭道：“不是，我沒有不舒服。”又是沉默，寧桐覺得氣氛有絲曖昧的尷尬，想找話題打破這沉默，便開口問道：“你說，碧翠的所作所為，你的表妹真的一點都不知曉？”

    傅嵐禹坦言，不疾不徐地說道：“碧翠顯然是替清荷攬下一切的，難為她忠心護主，可她的主子卻是不念舊情。”

    寧桐聽傅嵐禹的話，曉得了他心里顯然也很明了這一切，卻依然沒有去追究，心里有些失望。她這次非得要把蘇清荷的罪行揭露出來，便是為了自己的安全考慮。她在外頭，蘇清荷都可以有辦法陷害她，因而也只有把蘇清荷從黑暗里揪出來，她才能獲得安全。可是，依然是功虧一簣。

    傅嵐禹看出寧桐的不高興，放軟了語氣，溫潤地說道：“我知道放過清荷一馬，你心里不大高興。可是，我母親顯然是偏袒表妹，她自然也知道這事跟表妹脫不了干系，依然睜一只閉一只，真相已然擺在眼前，也是起不到什么作用。”

    寧桐心里當然曉得了，她甚至可以理解蘇清荷做出的事情，正是因為她太在乎自己的表哥了，所以是在多么絕望的情況下，她才會不擇手段地想到要去毀滅。倘若，傅嵐禹念在蘇清荷對他一往情深的份上不去追究，也是情有可原的。

    很多人情恩怨便是如此，哪怕是非黑白一眼既明，卻做不到分明。道德和律法解決不了情愛的復雜。

    傅嵐禹見寧桐好似陷入思索中，他起身緩步走到寧桐的身邊，注視著她的眼睛，雙眸里含著誠意和難得一見的柔情，一字一句說道：“阿桐，我會一直保護你的。”

    寧桐心里被這么簡單的一句話擊中了，她靜靜地對視著傅嵐禹，卻是欲言又止，心道：他用這么認真和誠懇的樣子說出這句話，就好像在跟我說著承諾的話。我和他共患難過，在生死關頭，我似乎都能明了彼此在彼此之間的分量。

    那一刻，寧桐似乎在心里做出了選擇。她嘴角輕輕上揚起來，伸開雙臂，將傅嵐禹的脖頸輕輕環繞著。

    傅嵐禹的身子明顯微微一顫，他心里的深潭似乎在這一刻被一粒石子敲開一層