是后者，因此當他登門拜訪時，無需趙明璋吩咐，門房便一面派人通傳，一面領著人往內堂去。

    趙明璋得了消息便往外迎客，兩方在游廊上碰了面，相互行過見面禮，一同朝內堂走。胥鳳儀默默地跟在葉凌霄身后，下意識往花園瞥了兩眼。

    花園里當然沒有人，薔薇花也早就凋謝了，如今只有濃綠一片，在烈日下頑強生長。胥鳳儀忽然有種奇妙的感覺，仿佛當年花園里那一幕是故事的斷章，而她此行是為了續一個結局。

    三人在內堂坐定，等侍女端上茶水，先寒暄了一番。趙明璋也叫唐紓云抱了孩子出來見客，攬著嬌妻麟兒，便對著兩位客人不無得意地炫耀。葉凌霄逗弄趙琲，發現孩子完美地繼承了母親的眉眼，口中稱贊不已，并將事先早已準備好的護身玉牌送給了他。

    胥鳳儀也覺得小嬰兒水靈可愛，只是不能以胥家的名義贈予正式的賀禮。她于是從隨身錦囊中取出一把金豆子，當著眾人的面包在絲帕里塞到唐紓云的手中，算作自己給孩子的見面禮。

    趙明璋和唐紓云面面相覷，都只當她是葉凌霄的新歡，以為若非煙花女子，至多不過是小門小戶的女兒，卻沒想到她出手如此闊綽。

    唐紓云收好見面禮，慫恿胥鳳儀抱一抱趙琲。胥鳳儀微笑著婉拒，坦言怕抱不好傷了孩子。唐紓云看到她臉上掛著頗有分寸的笑容，于是也不再強求。待過一炷香時間，她便帶著孩子回房去了。

    內堂的談話終于進入正題。實際上是葉凌霄陪著胥鳳儀前來，但明面上卻是石青鸞跟隨葉凌霄。他找了個冠冕堂皇的理由，說宜蘇的茂昌客棧賬目有問題，在趙明璋提問之前表明了來意。

    “葉少竟然親自來查賬，看來不是小問題。”趙明璋表示替他擔憂。

    葉凌霄點頭：“之前派人來查過，但總也查不出原因，所以我只好親自來一趟。”他刻意頓了頓，有些不好意思地開始找借口：“我聽說趙府園林設計得精妙，即使是三伏天氣，園中也是清爽怡人。上次登門不覺得，今日才有所見識，果然比我的榮園涼快多了。所以我有個不情之請，希望能在貴府借住兩天避避暑氣。”

    趙明璋笑著答應：“葉少太客氣了！葉家榮園號稱滄南第一園，區區寒舍怎比得上？你肯屈就，我求之不得！”

    葉凌霄抱拳致意：“多謝！”

    趙明璋回禮，轉而看向胥鳳儀：“石姑娘也要一起留下來吧？”

    葉凌霄點頭：“正是，還要麻煩你替她安排一間房，最好離我近些。”

    趙明璋點頭：“那是自然。”說著便讓家仆準備兩間相鄰的客房。

    三人又坐著閑敘片刻，然后起身往中庭走去。行至游廊中段，便聽到月洞門外傳來風吟劍嘯。趙明璋了然，對兩人笑道：“真巧，有一位客人要向二位引見。”

    葉凌霄看一眼胥鳳儀，跟著趙明璋走到中庭。出了月洞門，眼前是一方池塘，水上平橋曲折延伸，像一道裂痕貫通南北兩岸，中間有一座涼亭。池西有一座水榭，里面人影飛掠，正是劍聲的來源。葉凌霄和胥鳳儀相視一笑。

    趙明璋領著二人往水榭走去，余光瞥見北岸院門內匆匆離去的人影。

    胥鳳儀的目光幾乎無法從那道淡藍的人影上移開。分別未久，那人瘦了一點，手中分光破影的自然是雁翎劍，劍意行云流水，較之與獨孤雙兒那一戰，顯然精進不少。

    察覺到有人到來，陸之遙收了劍招轉身，水榭中炫亂的光影瞬間消失無蹤。未等趙明璋開口介紹，葉凌霄先笑了：“原來是洗梧公子，真是人生何處不相逢啊！”說著朝他抱了抱拳。

    陸之遙回禮，滿面春風道：“葉公子，石姑娘，別來無恙！”

    胥鳳儀嫣然一笑：“真巧，居然會在這里遇到陸公子！”

    趙明璋恍然：“差點忘了，葉少曾想招攬陸賢弟，你們理當見過。”

    葉凌霄之前聽胥鳳儀感慨差點笑出來，聽到趙明璋的話，半真半假地嘆息：“可惜陸公子早已另投明主。不過其實最初見到陸公子是在四月初八，我和阿鸞都在望江樓，只是陸公子沒看到我們。”

    陸之遙想起來，那天他當著滄南滄北眾多豪杰的面敗給了獨孤雙兒。他抿了抿嘴，耳廓有些發紅。

    “是孟鯤與聞歌比武最初約定的那天啊。不過聽說當時聞歌爽約，后來又另約時間在亓山比試，結果輸給了孟鯤，還連夜逃下亓山去了。這事傳得繪聲繪色，也不知真假。然而沒傳多久又突然被玲瓏莊的消息蓋過去了。”趙明璋說著，征詢地看向葉凌霄，“這事有點奇怪。葉少與胥家走得近，可知是否與明前閣有關？”

    葉凌霄一聳肩：“這事我也覺得奇怪。”趙明璋見他如此，笑笑不再追問。葉凌霄轉而打量陸之遙，問道：“陸公子如今是玲瓏莊的南院統領。玲瓏莊出了事，你怎么卻獨自留在宜蘇？”

    陸之遙茫然：“出了什么事？”

    “玲瓏莊私底下拉攏藥農預訂藥材，想控制月升藥廬的貨源。”葉凌霄拿余光瞄著胥鳳儀的反應，“不過偷雞不成蝕把米，不僅得罪了胥家，還弄得負債累累。”

    陸之遙很是意外：“有這樣的事？”他記得自己動身之前，厲崢夫婦確實在謀劃什么大事，而陳蓀更是忙得不見蹤影。當時他只知道陳蓀是下山去做一筆大生意，據說關乎玲瓏莊前程，厲崢夫婦為此投入了大量的本錢，因而整日擔憂得心神不寧。陸之透甚至沒有耐心聽他說清楚離開的緣由，只吩咐他早去早回。原來所謂“生意”就是要對付胥家。他不免擔心jiejie姐夫如今的境況，下意識看了一眼兩位客人。他們與胥家淵源匪淺，應該清楚內情。

    “滄南六姓之中，鐘陵胥家主文，信安沐家近武，都是輕易得罪不起的。”趙明璋搖頭嘲諷，“連我都要避讓三分，厲崢夫婦初來乍到就敢挑釁，真是毫無自知之明。”說著看向陸之遙，似是提點：“賢弟，陸家與胥家雖然做不成親家，總算有些交情。你沒勸一勸你那位堂姐？”

    陸之遙面露慚愧：“這件事我也是今日才知道的。”

    趙明璋也不為難他，轉而問葉凌霄：“胥家是如何贏的？”

    葉凌霄輕描淡寫：“主要還是玲瓏莊急功近利，太過輕敵。”

    趙明璋了然一笑：“縱然如此，想必胥家如今的這位掌舵人也不差。”說著又問陸之遙：“賢弟見過這位胥姑娘嗎？”

    葉凌霄不動聲色地瞥了一眼胥鳳儀，胥鳳儀眼里噙著笑意凝望陸之遙，陸之遙坦誠地搖頭：“沒有見過。”

    趙明璋略一沉吟，勸說他道：“你應該去見一見。畢竟兩家曾有婚約，雖然令妹已不可能成為胥家主母，但婚約也沒有宣告解除。去胥家求親的人雖多，胥鳳儀從未答應。如果你與她結緣，對你和玲瓏莊來說都是有百利而無一害。”

    陸之遙沒有答話，反倒有些不安地看向面前的青衣少女，發現她神情微妙地打量