都是靠一門技藝吃飯，不被那些所謂的上等人放在眼里的“賤民”。

    人分三教九流，沒辦法。千百年來，中國人就是這樣。好在這地界的劃分，并不嚴明，高大的城墻，也擋不住各色人等的流動。天青仍然忍不住要想：是什么樣的機緣，讓他在七歲那年的冬日下午，跑在了草市街的街口？北平這么大，要遇上一個人，多難啊，就像現在，他明知她就在西什庫教堂附近，方寸之地，這樣努力地去找，都難以遇見。櫻草本不是會出現在天橋的人啊，在她的一生中，經過草市街，可能總共只有那么一次，但是他遇上了她。

    “天青哥！”他的腦海中，時時回響起她脆亮的呼喚。他一向也是個硬氣的孩子，執拗，倔強，也不喜歡跟小丫頭子打交道，但是從小到大，只有她的呼喚，像是一句咒語，頓時就能讓他的心融化，自己都不能控制的一片柔軟。這次她回來，變化已經那么大，唯有這聲呼喚，還是那么脆亮，輕靈，有魔力，見面時候，她笑著一聲叫，令他感覺，自己心里缺失了的一塊東西，暖暖地飄回來了，原來他自己都沒有發現，心里這塊缺口，空了這么久的一段時間。

    終于找到英華女中的時候，已經是中午休息時分，這所學校的校門，原來是在一條胡同里，難怪走在大街上看不見。天青在門房登了記，托人進去喊櫻草出來。等在門外，只見高大的門柱之間，兩扇漂亮的黑鐵欄門，曲曲彎彎的鐵枝，花朵一般盤繞在門上。門上掛著巨大的鐵鎖，似乎平時總不打開，師生都從旁側的小門出入。越過鐵鎖和鐵欄，可以遠遠地望見學校里面，教學樓，cao場，還有一群群的女學生。

    遠遠跑來了一個女學生，月白的短襖，黑色的過膝百褶裙，黑皮鞋，白棉襪，耳邊兩條辮子，隨著跑動，在背后一甩一甩。潤白的小桃子臉上，一雙眼睛閃動著喜悅的光芒，老遠地就開口喊：

    “天青哥！”

    天青微笑著看著她，像個精致的小絹人一樣一路飄過來，飄到他身前。她的額頭微微見汗，兩頰都起了紅暈，嘴巴里喘著粗氣，仍然不安分地跳著兩腳，快活地說：

    “天青哥，你怎么來啦？”

    “三嬸讓我把這個捎給你，”天青遞過一個蒲包：“天福號的肘子。”

    櫻草雙手接過，笑得彎下了腰：“天哪，三嬸太寵我了，給我捎肘子呀！”

    “她怕你在學校吃不好。”

    “哪能呢！師父好嗎？”

    “很好，昨晚上看我們唱戲了呢。”

    “唱得合意么？”

    “還行吧。你好么？”

    “好，只要不在家，怎么都好。你怎么剃了光頭？好亮的奔兒婁！”

    天青不好意思地摸摸頭：“唱勾臉戲，不能留頭。”

    “不是大花臉才勾臉嗎？像竹青哥那樣？”

    “武生也有勾臉戲。有的戲是武生和花臉都唱，這叫‘兩門抱’。”

    “噢！瞧我，什么都不懂。”

    “看幾場，就懂了。”

    “嗯，白認識了你們這么久，一場戲都沒看過。不知道你扮起來是什么樣？”櫻草笑嘻嘻地邁前一步，歪著頭仰視他：“會很兇嗎？”

    “我怎么會兇啊！”

    “嗯，你從來都不兇。”櫻草笑著，兩只腳在地上一踮一踮。

    天青站在那里，呆呆地望著櫻草。她離自己是那么地近，他都看到她眼睛里自己的倒影了，那雙眼總是黑黑的，深深的，笑的時候也是，自己仿佛就陷在那不見底的深潭里。他的心呯呯呯地跳起來，臉上也發了熱，啊，天怎么忽然變得這么熱呢？學校門口的兩側，綿延不斷的是兩排大槐樹，此時正當花季，一叢叢雪白的槐花開著，清香輕柔地縈繞在空氣中。陽光透過樹身，一顆顆圓圓的跳躍的光斑，灑在院墻上，街道上，也灑在兩個人的身上。天青走了這么遠的路都沒出汗，現在忽然覺得頭頂上一滴滴的汗都在冒出來了。

    “櫻草！櫻草！”遠處有人在叫。

    櫻草和天青都回頭看去，只見校園里跑出另一個女學生，容長臉兒，細細的眉眼，也穿著校服。“黛螺，怎么了？”櫻草喊道。

    “老師找你……”那個叫黛螺的女學生奔到近前，猛地停住，打量著天青。

    “那我回去了天青哥？常來看我呀！”

    “再見啦櫻草。”天青仿佛大夢初醒似地，忽地綻開笑容，對櫻草擺了一下手。櫻草笑著，拉起黛螺的手，兩人一起跑回去了，黛螺一邊跑一邊還回頭望著天青。

    天青站在那里，看著她們消失在教學樓背后，眼前還是有櫻草的笑容，一直地晃著，兩條小辮子，一直地甩，飛揚的裙角，在他心里，一直地飄啊飄。

    ☆、第六章  連環計

    林郁蒼最近很心煩。

    “哎，你成不成啊，干這么多年怎么還抽抽啦，”他趴在榻上，回頭喝斥著給他捏背的小廝玉鷂：“一點勁兒都沒有！爺是叫你給撓癢癢嗎？”

    玉鷂應著，手上加了勁。

    “疼死了疼死了！你這是跟爺慪氣？我扇你啊！”

    玉鷂輕聲道：“小的不敢。”停了片刻，又道：“二爺，您心里不順暢，不如別捏背了，抽一筒吧。”

    “哼。給我燒上。”

    “是。”

    玉鷂手腳麻利地點起煙燈，就粉彩描金的小瓷盒子里挑出鴉片膏子，對著煙燈燒出圓滾滾的小煙泡。在煙榻上鋪好織錦靠墊，將林郁蒼攙上來，躺好，呈上煙槍。林郁蒼懶洋洋地接過煙槍，對著煙泡子吸了兩口，頓覺四肢百骸，果真舒服了許多。他長長地出了一口氣：

    “小鷂子，還是你最懂我心意。”

    玉鷂坐在榻邊，給他捶著腿：

    “擱我說，二爺，蒔芳館的事，您也別惦記著了，都這么多回了。她開得再美，不是咱們的那朵花。”

    林郁蒼翻個白眼：

    “要不是剛舒服著，我非敲死你不可。怎么叫不是咱們的那朵花？頭牌有什么了不起，我他媽還真不信有錢買不動的人！”

    玉鷂閉起了嘴巴。

    他們主仆二人，在百順胡同的蒔芳館，已經耗磨了兩個多月。

    百順胡同在南城西珠市口大街北面，名列“八大胡同”第一，是北平最有名的煙花柳巷，胡同里的十數家妓院中，又以蒔芳館為第一。林郁蒼自十六歲起出入青樓，仗著家中財勢，無往不利，蒔芳館也早就是他手到擒來的獵艷之地，沒想到最近蒔芳館出了個新頭牌，卻讓他碰了老大一個釘子。

    “二爺，今兒還是找殷姑娘？”蒔芳館的老鴇子茜娘，胖頭胖臉胖身子，整個人圓滾滾的，身姿倒是靈巧，每次見著熟客光臨，都像看著自家親人一般親熱招呼。

    “對，殷繡簾！爺不找別人了，就找她！”林