齊望也是無奈至極，弟弟這個樣若說沒管教，怎么可能？家中被從小打到大的除了他也沒誰了，父母拿他也是什么法子都使了，可他還是這個性子，好在也就在家中嬌氣些，外頭還是能吃得了苦的，可他在阿娘面前跟前這個樣子，誰放心他娶媳婦？

    “你莫要在阿娘面前胡鬧，你在外面辦事兒不都好好的？”

    “那她要講道理呀。”吃了一塊不夠的齊潤又拿了一塊熱呼呼的奶糕，生氣好費力氣的，以為他愿意啊？

    齊潤無奈地笑了，“等你等三哥成親的歲數成親可好？這樣我們兄弟倆就一樣了。”

    他十八歲成的親，還能多拖幾年。

    “不好。”齊望拒絕得很干脆，把奶糕一口塞到嘴里，恨恨地道，“我現在就要娶，我答應了小籐兒的。”

    見二哥也不答應，吃了好吃的齊潤這時想哭也哭不出了，只好拿著袖子擦眼睛，委屈地道，“三哥也不幫幫我的嗎？”

    齊望也是無法，起身拉了他起來，拿帕子給他凈了手，“我去說說，但怎么辦還得看阿娘的。”

    齊潤扁著嘴不情不愿，“她好鐵石心腸的，誰說都不管用，還天天拿阿父嚇我。”

    說歸說，但還是老實地跟著他二哥去了。

    **

    齊潤在家磨了半月，還被他阿父抽了一頓鞭子，傷還沒好就又鬧到了跟前，謝慧齊拿他無法，考慮著把小姑娘帶到身邊來的日子。

    中王妃來國公府串門，之前國公夫人說了她兩句好話，她覺得這國公夫人也是可以再來往來往的。

    她自是不天真，知道一旦有事起來，她們就是想相見都不能見了，她們這等人的關系是好是壞不是要根據她們的本心來的，哪天家族對立，她們也會站在彼此的立場對對方大下殺手，也不會毫不留情，自然也不會有那個閑心去噓唏什么，且那也不適合她們。

    現下能見就多見見，中王妃一來得知他們家小公子要跟個世仆的女兒訂親，也是嚇得不輕，看著國公夫人跟前傻瓜一樣，“你這挑的都什么親事啊？咱們這些人家的女兒是哪兒招你的煩了？你非得挑些糟蹋你兒子的？”

    中王妃說完也知道自己的話有失偏頗，像他們中王府想嫁一個女兒到國公府，那確也是打了主意的，但他們這些人家的女兒出來，哪個是不能當家的？哪個不賢良淑德？總比那些出事了只會啼哭的癡兒好罷？

    雖說他家次媳很像樣，但她那身份也是險的，如若不是國公府的門楣撐在那，說閑話的斷不可能沒有。

    中王妃話一出，謝慧齊也是被堵得半晌都不知道說什么才好。

    她跟中王妃雖說最近一兩年來往頗多，但也沒到推心置腹的份上，遂也不好多說，緩了緩便輕描淡寫地道，“誰叫他們自個兒喜歡？自個兒喜歡就自個兒擔著，總比到最后娶了個不愿還攪家的，一家子誰跟誰都是仇人來的好。”

    “他們敢！”中王妃一聽就聽出意味來了，眉頭倒豎，“父母之命，媒妁之言，父母說道什么就是什么，哪有當兒女的敢對父母不敬的？”

    謝慧齊笑著翹了翹嘴，看向了中王妃。

    中王妃確是會當家，挑的媳婦皆是賢良，給長子挑的媳婦也是名門之后，很是賢良淑德，只是，她現在的長媳是長子的繼室，也是跟第一個媳婦一樣的賢良淑德，但她那孱弱多病的樣子怕是要步她前面那位小夫人的前塵，郁郁寡歡而逝。

    中王世子身邊人不少，最寵的是誰不知道，但不可能是中王世子妃就是，中王妃心大，可不代表這世上的女人都像了她。

    中王長子也是像了中王妃，謝慧齊見過他幾次，那是一個對著母親也冷硬得就像石頭的青年，恭敬生疏，反沒有那些得中王妃好的庶子對她來得孺慕。

    謝慧齊也知道要是仔細挑，名門貴族當中也有真正的品德優良的女子，名門貴女有驕縱的，自也有很早就懂事，也有大智慧的，她也知道世事不可預料，現在覺得好的以后未必，現在未必的以后可能會好，但誰又能知道以后的事？以后有那么多的不可確定都是眼前的她所料不及的，現在于她還是眼前兒子們自個兒的喜歡稍微重要一點，如果她的決定是錯的，那也只能說是最終還是自己釀的苦果自己嘗，誰人都一樣。

    中王被她笑得惱怒，國公夫人一句話都沒說，但她就是被看得心下很是不快，“你們家的名聲遲早要敗你手中。”

    國公府現在勢頭已經下來了，高高在上的左相被人說得多了，且在京城存在了許多年，聽他的人也乏了，很多人都只知道哪個替皇上施政的大人有剛正不阿，敢進言的御史有多不畏皇權，這些值得被稱道的人被京城中人津津樂道，很是風光。

    沉寂的國公府不過一兩年，就不如之前了。

    “唉。”謝慧齊嘆笑道，“如果是，那也是沒法子的事。”

    她無所謂，中王妃哼了哼，到底沒撕破臉，回頭著人仔細打聽了那個小姑娘，聽說毫無出彩之處，并不像其次媳那樣聲名在外，能力也是高人一等，她也是不明白那國公夫人了，不知道她腦子里裝的是什么東西。

    **

    風水輪流轉，寶豐十年，勢頭大不如之前的國公府反倒沒以前森嚴，齊望和齊潤的友人隔一段時日還能來國公府賞賞花，喝幾杯酒，國公爺的弟子也能有事上門求教國公爺，國公府也在前院開辟了一個院子出來，供國公爺看重的幾個弟子在此短住幾日。

    在國子監和齊家書院就讀的齊家子弟每三月來國公府一趟會面斗文，這是齊國公爺去年定下的規矩，今年以來國公府也是因這些人的出進熱鬧了不少。

    因有人的常進出，謝慧齊的事也是多了不少，但因次媳在著，她這事反而是少了些，且事事也都知曉，三媳婦那做了什么事，都會在每天傍晚的時候做個統籠上來給她過目，重要的事情她會寫得仔細，以前說過的事就會寫得簡單點。

    這一年大忻大推官話，涌進來一大批地方的秀才舉人進修，這些都是皇帝交給齊國公親手去辦的事，齊國公也是比之前更忙了，有日他回來，謝慧齊在燈光下看他兩鬢銀發叢生，也是愣了好一陣，連披風都忘了給他解。

    她當初叫齊家哥哥的丈夫現下也是四十有六了……

    “嗯？”見她傻傻望著他不動，本還在想著公務的齊國公低下頭看向了她。

    謝慧齊卻是半晌不知說什么，只是舉著手撫著他鬢邊的發好一會才笑道，“我們成親都有二十二年了，算算，還是太短。”

    “呵……”齊君昀笑了起來，抬起頭來也算了算，嘴邊笑容漸濃，“是，二十來年了。”

    是太短了，他還有許多的事沒做到，也還是陪她的時日少了。

    “以后我早