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    “去后頭了，說要挖幾個地瓜烤著吃，我怕二郎糟蹋瓜苗，讓大郎跟著去了。”孫老先生撫了撫嘴上稀疏的胡須，笑著道。

    他很是喜歡主人家這位大姑娘，其人和善是其一，另則是就是她身處如今的陋室，一日也需像平常婦人那般為三頓費力cao勞，身上穿的也不是什么綾羅綢緞，但她身上自有芳菲，一舉一動皆恬淡從容，就跟那初春的溫江水上冒著的淡淡霧氣一般溫暖可人又暖心。

    不過，要說最得他心的當屬大姑娘的大方，他逢年過節回去，大姑娘總會大大小小的打發他好幾個包裹，里頭也不是什么值錢的東西，都是些像酥花生甘豆子這樣的吃食，但他用這些博得了孫兒孫女們對他的歡喜，日日盼著他回去，很是讓老先生覺得日子特有盼頭。

    老先生得了實惠，自是對她也是和善不已。

    謝慧齊一聽她家小郎去后頭糟蹋地瓜了，往旁邊一看，沒見到阿朔阿福和周圍，想必這幾個也跟著他們去了，這才放下一點心。

    “二郎這般皮，回頭我阿父回來，又得賞他一頓紅燒爪子吃。”必得把手掌打得像包子不可。

    孫老先生正她笑意吟吟，把手中的杯子放下，斟酌了一下，問道，“主人家有半月未回了吧？”

    “嗯。”謝慧齊點了點頭。

    “著人去打聽了？”

    “去了，說是去外鎮捉賊去了。”

    孫老先生聽了沉吟，暫且未語。

    主人家以前的事，他是知道一二的，但主人家不提，他也一直裝作不知道，他活了一把歲數了，也沒那么迂腐老糊涂，也知道是自個兒勢單力薄不被人看中才能進得了這戶人家的家門。

    而他本來就是沖著束金來的，在這河西，也沒有出一年五十兩請他當西席先生的人家，有那銀兩的，完全請得起背后有人的教書先生，不必遷就于他，但沒想他一教就是兩年多，今年是第三個年頭了，跟主人家處得愉快，也就沒想著教不成就走，倒為主人家擔心上了幾許。

    可要說他幫得上什么忙，他也幫不上，主人家那般有城府且機智，擅于忍耐之人好幾年都被人打得毫無招架之力，只能就范疲于奔命，他一介無權無勢的老書生，哪有什么幫得上的。

    孫老先生思忖一番又是徒勞，只得出言安慰主人家的大姑娘，“想來你阿父武功蓋世，精明強干，必會捉了那賊子即日歸府。”

    這么多年了，謝慧齊都聽慣了這些慰人之詞，聽了笑笑點頭也應了一句，“先生說得極是。”

    她早對他們家一直如履薄冰的境況生不出什么感慨來了，只愿父親和弟弟們平平安安的，一日三餐地用著，活到自然死就行。

    **

    謝慧齊生下來那幾年是著實是過了好幾年好日子的，她原身本也是個有點喜歡安逸的普通人，不喜歡什么變故，后來家中突糟橫禍，母親被人汗污自殺，父親報仇卻遭流放，說來日子一落千丈，從侯府中的小鳳凰變成了麻雀，她卻是沒覺得有什么失落的。

    母親的仇，該當報。

    她父親被流放后最恨的還是沒殺了那jian污母親之人，只弄殘了他，她也恨那人怎么沒死。

    但那人是太后侄子，又有皇帝相護，他們遠在萬里之外后還被這些人報復cao縱著生死，要說謝慧齊不恨是假，但再恨，她也只望一家人平平安安地活下去，父親不會出事，弟弟們平平安安長大，哪怕這是茍且偷生，她也認了。

    這夜謝慧齊又熬到半夜，身體不堪重負才睡，可這一剛合上眼，門突然被大聲拍響了，有人在外頭急喊，“大姑娘，大姑娘，你可在家？”

    擔心了一天的謝慧齊一聽是她父親手下捕快吳東三的聲音，一個骨碌就翻起了身，因她翻身的速度太快，來不及控制住身體，她一個倒頭栽就栽到了床下，腦袋磕在了床踏上。

    門外吳東三的聲音越來越急，謝慧齊來不及多加反應，迅速從地上爬起，也顧不了許多，拿起木架上的外衣穿了，快速地系好衣服，也來不及攏頭發，拉開門栓就往外跑。

    “東三哥，是你嗎？”外面早熄了燈籠，還好漫天的星光和銀白的月亮下還能讓人看清楚點東西，謝慧齊一股腦地跑到門邊，守在門邊小屋子里睡的周圍已經把門打開。

    門一開，吳東三就見到了謝家大姑娘那單薄的身姿，一見小姑娘他就哭出聲，“大姑娘，出事了，師傅出事了，你趕緊去看看他，見他最后一眼吧。”

    “東……東三哥，”謝慧齊結巴了起來，“我阿父出什么事了？”

    說完，她害怕得渾身一哆嗦，打了個冷顫。

    “大姑娘，你快準備準備吧……”吳東三想起謝進元渾身是血，腸子都流在外面的慘狀，眼淚更是往外流個不停，“我這就帶你去。”

    他豁出命去，不當這個捕快了，也要帶他師傅的兒女去見他最后一眼。

    吳東三平時就是個混不吝，雖說是個捕快但人就跟個二混子一樣笑笑嘻嘻的沒個正經，更是經常會唆使著他媳婦帶著兒女到他們家來蹭吃的，吃完還要兜著走一些，謝慧齊就沒見過他這么正經地凄慘過，剎那之間就慌得手腳冰冷，甚至忘了動彈。

    蔡婆婆這時候已經跑了出來，到底是老人家經事多，一言不發就把也跑出來的紅豆拉到謝慧齊面前，扔下句“看著小姐”就跑去找大郎二郎去了。

    她把大郎二郎帶出來時，謝慧齊讓周圍去套馬車去了，他們家的馬被她爹騎走了，但還好吳東三騎來一匹，套上就可以走人。

    她在沒看到大弟小弟之前還是慌的，但一見兩個小的一出現在她面前，她下意識就后背一挺，那些驚得讓她血液倒流的害怕也被她強抑制在了心底。

    她不能倒，不到她倒的時候。

    看著一見到她，就齊齊把眼睛放在她身上的兩個弟弟，謝慧齊深吸了一口氣，朝他們招手，“大郎二郎過來。”

    **

    河西城內有夜禁，酉時過后就不許行人在外行走，吳東三帶他們深夜駕著馬車在街道急馳，已是冒著腦袋被摘的風險。

    哪怕他背后有人，大舅子是節度使身邊的判官。

    車內謝慧齊顧不得男女有別，把兩個弟弟緊緊地抱在了胸口，姐弟三個自上車后就一直沒說話，但謝慧齊從大郎二郎緊緊抱住她腰的力度來看，也知道他們也害怕得很。

    馬車小，位置上擠了謝慧齊姐弟三人就坐不下人了，馬車內本來也不能再塞人，但蔡婆婆硬是把自己擠做了一團窩在了靠門口處，周圍則跟著吳東三坐在車檐處，謝家也算是帶了兩個下人去幫襯。

    這廂馬車很快到了城門口，吳東三壓抑著聲音跟守城門的兄弟商量，“煩請桂大哥再開一面，我帶我師傅的兒女去見我師傅最后一眼。