的。”

    這話一出，二堂哥幾個就跟著點起頭來。

    方慶更是道：“我同意小四的話兒，我小辰光在方家當差的辰光，方家來來往往的讀書人，大多都是城里人。饒是原本祖籍鄉間的，之后考上了功名，也都陸續搬到了城里，在城里落腳了。”

    還同大堂哥道：“大哥，你肯定是知道的。”

    大堂哥頜了頜首：“阿慶這話不錯，城里到底人煙阜密些，相較而言學塾、好先生，甚至于書館紙店都多一些。況且讀書人忌諱閉門造車，總要來往交際，取長補短，也能便當一些……”

    大伙兒都有各自的考量，一番思量下來，俱都加入了這個東道。

    原本大堂哥幾個都覺得就算輸了，能賺丁香一雙鞋襪，也不錯，可后來見丁香苦著一張臉，欲哭無淚，嘆了口氣，只得退讓一步，以四堂哥同丁香為首的兩方，倒也打了個平手

    只有香葉一會兒一個主意，實在拿不定主意了，就問花椒：“椒椒，你為甚的覺得那個何大人說的對，鄉間更能出仕子呢？”

    其實花椒也沒有辦法判斷何大人說的對不對，就像哥哥們說的那樣，每個地方都有自己不同的民情，或許不能夠一概而論的。

    可當時秦連豹這話一出，花椒頭一個想到的，就是“鄉紳”二字。

    又忽的想起“鄉先生”一詞兒來。

    鄉先生，既鄉中老人為卿大夫致仕者，也就是退休鄉居的卿大夫。之所以叫“先生”，是因為他們兼任著鄉間的教育。

    不管是通俗中，還是事實情況下，都有官吏告老還鄉之后，教授鄉里、行化一方的事例。

    修齊治平，可以說是每一個讀書人的理想。

    而那些個鄉紳在還是懷著四方之志的年輕學子的辰光，通過科舉、銓選，離開家鄉，游宦他鄉，一展抱負，為國效力。但葉落歸根，這是顛撲不破的信念，到了晚年，必會帶著一身的榮耀榮歸故里的。

    他們的成就以及德望，必為父老鄉親所瞻仰，他們的學問知識，也必為一鄉學子所傾慕。他們作為功成名就的楷模，還會激勵后輩子孫奮發向上。

    就這樣，一撥又一撥的官員榮歸故里，又有一撥又一撥的才俊走出故土，循環往替，鄉間，或許真的是人才生長的沃土。

    告訴給哥哥jiejie們聽。

    大伙兒還未從秦連豹秦連龍那廂聽說過這些，俱是若有所思，又紛紛忙活了起來，開始調查百年間蓮溪仕子的出身情況。

    花椒卻想起了前世。

    現代化社會，人才似乎都成了單向的流動，原本應屬“鄉紳”群體，可以引領農民的人群，統統都變成了城里人。

    先是城市工作的革命離休老干部，其次是失去了農村土地的工職人員，再是工作在鄉間，退居之后卻進城定居的基層官員，還有農村出身的大學生。

    “葉落歸根”的傳統價值觀似乎已經被徹底拋棄了，長期的城市生活，使人們已經失去了“根”的記憶。

    鄉紳群體，已經消失了。

    沒有人再在化上去反哺家鄉，那化的傳承，也必然會失去。鄉村的凝聚力，也將會隨之消失。

    加之城鄉教育、醫療等等資源配置的巨大反差，又加劇了農村人口向城市流動的速度同規模。

    農村，還能剩下甚的。

    “葉”不歸根，那根上的“水土”，又該怎的辦？

    花椒不知道。

    之后幾天，家里一眾小小們利用一切方法收集資料，比如原本在家潛行用功的大堂哥同六哥特地去了趟蓮溪，跑了趟縣衙，從禮房抄錄了確切的數據回來。二堂哥一眾人，也都在地方志上下工夫。

    方過臘月初八，就有數據報告出來了。

    可最終得出來的結果，卻并不是他們所認為的多或少，這樣簡單的結果。

    所有人都有些面面相覷。

    花椒看著裝訂成冊報告上的數據，這才有些明白，秦連豹鼓勵他們去做這個調查，或許也不單單是讓他們判斷何大人的話是對是錯這樣簡單的。

    數據告訴他們，大概一百多年前，以方家為首的大量世家大族遷入蓮溪，程朱理學發展鼎盛，尊儒重教風氣盛行。

    不知道甚的辰光，“窮不讀書，富不丟豬”，已經成為民間共識。

    蓮溪名，也是自此開始的。

    就連花椒都知道，百余年來，蓮溪考出來的進士、舉人的人數，與同屬寧江府的五縣進士、舉人總和相比，還要來得多。

    可蓮溪境內，城鄉仕子的對比，卻是一個倒“v”字。

    哥哥們只做了百年內的城鄉仕子對比，花椒就畫了一張簡易的折線圖。

    前一百年到前五十年間，鄉間仕子的數量，確實是要多于城市。而且這個數據，一直都在緩慢上升。偶有波動，起伏也不很大，仍舊遠遠多于城市仕子。

    可大概五十年前的樣子，也正是鄉間仕子人數到達頂峰的辰光，就好像一道分水嶺一般，將前后五十年攔腰斬斷，鄉間仕子的人數開始慢慢下降。

    在大概三十年前，在與城市仕子人數重合之后，雖然之后并不是斷崖式的下降，也有微微抬頭的辰光，可到底不負幾十年前把城市仕子人數牢牢壓在屁股底下的盛況了。

    誰都沒有想到會是這個結果。

    唯有秦連豹同秦連龍。

    告訴大伙兒，其實何大人得出的也是類似的結果，不過他那的情況或許要好上一些，起碼鄉間仕子的人數還是多于城市仕子的人數的，不過也已經相差無幾了。

    卻沒有告訴他們原因，小小子們就想方設法弄來了一屋子的地方志。饒是學塾里頭年假解館的辰光，都沒有出去玩兒，但凡有空，就在家里頭翻書。

    花椒看在眼里，甚的都沒有說，也陪著哥哥jiejie們整理資料。

    只費了諸多心力，待到翻過年來，得出來的疑似結果，竟然是因為蓮溪，或者說是因為崇塘，商業興盛繁榮的緣故。

    “這是怎的個說頭呀？”丁香一腦袋的不解。

    “難道是過盛必衰嗎？”五堂哥用手指反復描著花椒繪制出來的折線圖，喃喃地道。

    六哥就指了指折線圖一旁標注的坐標數字：“你們看，若是將城里鄉間的仕子人數相加起來，總人數一直都是上揚的，只不過鄉間仕子人數占比越來越少罷了。”

    確實是這個道理。

    可道理都明白，卻不知道為甚的。

    大堂哥又將裝訂成冊的報告往前翻了幾頁，指了一摞名姓給他們看：“這些進士及第的人家的祖籍都在蓮溪鄉間，只不過之后早就搬去縣城居住了。”

    正如之前方慶所說的那般。

    ☆、第四百七十七章 無奈

    前前后后忙活了將近兩個月，這期間還將百年來的地方志翻了個遍，就得了