鎮住了。

    或者可以這樣說，滿崇塘，滿蓮溪，甚至于整個寧江府，整個江南省，都被二堂哥、三堂哥同六哥給鎮住了。

    一門同科三秀才，不說前無古人，可放眼整個文風興盛的江南省，也絕對是屈指可數的。

    花椒不知道外頭是怎的個景象，可整個崇塘就像燎原的野火一般，一下子就沸騰起來了，人們爭相奔走轉告，看向秦家人的目光俱都發亮。

    不過據四堂哥同五堂哥回來悄悄告訴她們說，其實如今滿崇塘最熱鬧的還不是車水馬龍、門庭若市的自家，而是九甲、十甲上頭的各大賭坊，據說已經拿了大堂哥兄弟四人接下來的鄉試結果在開盤口了。

    從一題三不題，到四考四題，據說賭注每天都在變化中，不過也不知道為甚的，二題二不題，三題一不題的賠率最小，看來大伙兒都對大堂哥四人挺有信心的。

    而且不只往日里的那些個賭徒恨不得白天黑夜的守在賭坊里，隨著鄉試的臨近，氣氛越發高漲，就連許許多多原本對“賭”之一字唯恐避之不及的老百姓，都參與進了這樁可謂全民盛事中來。

    甚至于就連一向謹慎的老舅婆過來尋秦老娘說話的辰光，都無意中說起了她前兩天跟幾個老姊妹為了做月餅去崇塘置辦糖、面的事兒：“……就抽空去下了個注，買的四考四題，花了五百個銅子兒。”

    還道：“我們每個賭坊門前都看了一回，四考四題同四考四不題的賠率都是數一數二的高，我買的四考四題更是高到一賠十……”

    把秦老娘唬了個夠嗆，半晌才回過神來道：“嫂子，你怎的會摸上賭坊大門的？”

    老舅婆就呵呵地笑：“嗐，我哪里知道賭坊大門朝哪兒開的，還不是這會子滿崇塘，人人個個都在說咱們家大郎兄弟中舉的事兒么，我們聽著一時好奇不過，就跟著人流過去瞧了瞧……”說著還道：“姑太太是沒見著，那叫一個人山人海啊，整條巷弄里，上到七八十，下到剛會走，那一個個手里頭可都捏著銅錢兒，盤算著下注呢！”

    這話一出，饒是花椒姐妹已經從四堂哥五堂哥那聽說過這么樁事兒了，都差點驚掉了下巴。

    這也未免太過瘋狂了。

    秦老娘更是握了老舅婆的手同她道：“大嫂，這可是能上癮的事兒，你可得仔細才好。”

    老舅婆就直點頭：“我知道我知道，這不是熱鬧好玩兒么，只這一次，往后就是鬼來拖我，我也再不去的。”

    不過話音一落，就覺得自個兒這話不對：“說不得還要再去一次的，待下回大郎哥幾個進京考狀元的辰光，我再下一回注，保證就再不沾了。”

    花椒同jiejie們面面相覷。

    秦老娘更是怎的想都放心不下來，同秦老爹道：“賭博可是破家滅門的事兒，但凡贏面大，嘗到了甜頭，就要上癮。但凡輸了銅子兒，那更要翻本要拼命……”

    秦老爹也覺得這事態或許有些失控了。

    按說為著科舉開盤口也不是今天他們崇塘才有的事體的，可別處他不大知道，可他們崇塘，卻是自來沒有鬧得這樣大過的。不管因著甚的，都不是甚的好事體。

    秦連虎兄弟原本都沒把這事兒當回事兒，尤其秦連熊，要不是族法家規明令禁止子孫賭博，他都想上去玩兩把的。

    不過是趕熱鬧罷了。

    可聽得秦老爹這么一說，才意識到事情的嚴重性。

    能賭贏自然是好，可若是賭輸了呢！

    雖然同老舅婆一樣，抱著不過圖一好玩這樣心態的人確實不在少數。到底是自家崇塘走出去的秀才，自是自傲的，也算是抒發一下心中的歡喜之情了。贏了博一樂，輸了也不可惜。

    可不能不排除，有些人是真的過來贏錢的。

    一旦動了貪念，若是贏了，也就嘗到了不勞而獲的滋味，若是輸了，心中說不得就要生出惡念來，壞了心術。

    雖然不是他們的過失，總歸不美。

    何況他這輩子最討厭的就是被人利用，若是真個有人在后頭煽風點火，斷然不能容的。

    秦連熊就過來同李巡檢提了提，李巡檢挑了挑眉頭。

    這幾天上，他已經察覺到街面上風頭不大對勁了。

    賭坊里那叫一個熱鬧，雖說好些個老百姓都是為著給秦家兄弟下注才過來的，可保不齊就有些人這輩子都沒進過賭坊，瞧著那些個玩意兒稀奇心熱的，再被賭坊里的猴兒三兩句話一攛掇，一個沒忍住，想著反正也是小來來，能輸幾個錢，既然撞上了，索性下去玩兩盤。有的玩了，不管輸贏都還能收住手，有的卻是一發不可收拾的。

    至于那些個素來上癮著魔的，那就更不消說了，人來瘋三個字兒說的就是他們，更是不顧饑寒不顧晝夜了。

    這才幾天的工夫，雖然街面上還沒人敢放肆，可巷弄里已經生出好幾樁不大不小的事體了。

    所以昨兒夜里頭，他已經讓巡檢司里的兄弟們加點兒巡查了，入夜后更是得把每甲之間的閘門全都鎖上，誰敢徇私，只管走著瞧。

    今兒一大早更就準備通知鎮上的一眾賢達，請他們出手壓一壓這股邪火，手指甲別摳的這樣深，到時候來個引火**，可是哭都沒地兒哭的。

    沒想到秦家竟也察覺到這苗頭了。

    不由想起秦家遠在省城的四兄弟，還有那兩個在自家田莊上苦練的臭小子……瞧著秦連熊的眼神自是羨慕的。

    可再想到自家寶貝孫女，粉妝玉琢，一雙烏溜溜的大眼睛，眼睫毛又密又長又翹，就同小扇子似的。明明還不會說話，卻甚的都知道。家里頭那么多人出出進進，可只要到了黃昏他每常家去的辰光，就一定要人抱著在門口等他，然后誰都不要，就要他一個人抱……

    這心里一下子就熨帖了起來，等兒媳婦再給他們生上三五個同孫女一樣聰慧一樣健康的大胖小子，他哪里還用再羨慕秦家兄弟的。

    把這里頭的緣故三兩句話同秦連熊說了說，又道：“我聽說八月半后，恕誠老弟的夫人同長女就要從宣歙過來崇塘了，怎的樣，到時候要不要我來替你們做個大媒？”

    不理會李巡檢的胡言亂語，秦連熊一回到家，就將這里頭的貓膩告訴給秦老爹秦老娘聽，讓他們安心。

    又一連幾天，家里頭留意著崇塘的動靜，眼見這把火確實慢慢弱了下來，顯見沒人在背后添柴鼓勁兒，秦老爹秦老娘這才真正安下心來。

    花椒這才知道這里頭的貓膩，自是咋舌的，又有些無奈。

    這世上的事兒，好事兒都能叫人翻出壞事兒來。

    丟到腦后索性不再理會，繼續同jiejie們打點去李家赴秋宴的隨禮。

    只這日打扮一番出門時，給她們姐妹駕車，護送她們前去李家的羅冀卻總覺得有道目光似乎如影隨