么！

    哪里至于的。

    可到底誰都沒有上前打擾，小丫頭們不主動問，她們也不做指點，趁著如今就算出錯也不打緊，隨她們出錯長記性兒去。

    不過秦家姐妹在周家灣還有漏斗灣都是如今“時興”的領(lǐng)頭羊，小姐妹們的熱衷，很快就帶動起了小伙伴們的熱情來。

    一眾小丫頭們素日的話題，也從秦家的小小子們轉(zhuǎn)移到花椒王薇的友情身上之后，又再度轉(zhuǎn)移，定格在了不久之后的乞巧會上頭。

    一時之間，俱是向往的不得了，但凡聽說了的，都非常積極地響應(yīng)，還特地過來告訴茴香姐妹，到時候一定赴會。

    有的更是家里家外上上下下的打量，思量著到時候帶些甚的去赴會。

    只不過，就在花椒姐妹忙得團團轉(zhuǎn)地時候，雖然沒有如丁香惦記的那般，秦連豹一行人還未歸來，但喜報已是快馬加鞭，先一步送達(dá)了。

    是李蹊的好消息。

    時年十八歲的少年郎，頭一回參加武科舉，就一路過三關(guān)斬六將，獲得了生員的功名，成了大周朝的一名武秀才。

    李巡檢特地跨馬過來秦家報的喜，家里頭大大小小的自是替李蹊，也替茴香感到高興的。

    李巡檢自是紅光滿面的，那副志得意滿的模樣，不知情的說不得還以為是他中了秀才的，雖然他也確實中過武秀才。

    又拽著秦連熊不松手，恨不得當(dāng)場就要同他把李蹊、茴香的婚期定下來的。

    秦連熊朝他翻了無數(shù)個白眼，恨不得打一架，老遠(yuǎn)就傳來鑼鼓聲。

    闔家大喜。

    大堂哥也在院試中題名了。

    而且還考了第九名，比之秦連豹當(dāng)初的成績還要好。

    喜上加喜，雖有其余小小子們落榜的小遺憾，可本來希望就不是很大，就連小小子們都是抱著長見識的心態(tài)去的省城，闔家的喜悅之情還是溢于言表的，紛紛同秦連虎姚氏兩口子道賀。

    就連秦連熊這會子再看李巡檢，眼睛就好受多了，也不覺得他欠揍了，哥倆好的搭著肩膀，紛紛嚷道：“擺宴，擺宴，這樣大的喜事兒，怎能不好好熱鬧一回的！”

    李巡檢自是罷了，那是辦老了流水席的，可秦連熊卻顯然已經(jīng)把舊年流水席的后悔丟到了天邊。

    秦連虎卻是心有余悸的。

    何況大堂哥的情狀同秦連豹又不一樣。

    秦連豹能中舉，他們兄弟四個直到這會子想來，都覺得熱淚盈眶的，實在是太不容易了。

    旁人只看到了他如今的風(fēng)光，可他們卻是知道他肩上背負(fù)的重?fù)?dān)的。可以說，他是替他們兄弟把整個家族的前程，都一肩挑起了。再加上到底是家里甚至族里，頭一個獲取功名的，真是怎的熱鬧都不為過的。

    而且，就連秦連豹自個兒都曾說過，他或許也就只能止步于此了。想要再進一步，說句實在話，卻是難如登天的。所以今年開春，秦連豹并沒有去京城參加會試。不是自此斷了科舉路，而是得緩上一緩的。

    他們自是知道他的不容易的，不管他做出甚樣的決定，他們兄弟俱是全力支持的。

    可大堂哥如今不過中了秀才，還不是舉人，更不是狀元，就這樣咋呼嚷嚷，還擺甚的流水席，不免叫人覺得浮躁輕狂，平白惹人笑話的。

    卻不好這般直接駁了秦連熊的話兒，就道：“不管怎的熱鬧，總要正主在家才成吧，有甚的，等孩子們回來再說吧！你要是想熱鬧，咱們就關(guān)起門來，自家吃吃喝喝熱鬧一回。”

    這話兒，已經(jīng)高興的不知東西南北的秦連熊同李巡檢自是同意的。

    李巡檢在心里盤算了一回，就道：“想來頂多三五天，就該回來了。”

    哪里知道隔天就有李蹊，還有秦連豹的家書遞過來，都說是還有些許的應(yīng)酬，要遲些天歸家，不過最晚也不會晚于中元節(jié)的。

    花椒有小小的遺憾。

    李巡檢也有些焦急，他是真?zhèn)€想著趕緊把婚期定下來，年里就喝上媳婦茶的。

    李、秦兩家雖然還沒有定下婚期來，可不管是李家也好，還是秦家這廂也罷，其實早在之前就已是合著八字看了好幾個吉日了，不是今年下半年的，就是明年上半年的。

    只不過秦連豹不回來，這樁事兒也就只能暫且擱置了。

    不過花椒時常守在長輩們身邊，大概其知道，再過三個多月，不過十月里，茴香或許就要出閣了。

    只是意料之外，情理之中的是，家里頭做媒的一哄而上，又再度踏破了門檻。

    不但因著外出，消失在眾人眼前一年多的大堂哥再度紅的發(fā)紫，沒有半點過氣的跡象，就連這位并未題名的二堂哥、三堂哥，甚至于六堂哥，還有坐在家里都“飛來橫禍”的丁香，也“行情”火爆了起來。

    大堂哥自是不必說的，十九歲的秀才，在蓮溪這樣文風(fēng)昌盛的地界不說鳳毛麟角，卻也絕對是扳著手指頭都數(shù)的出來的。

    而二堂哥三堂哥，時年方才十六歲，卻已一口氣考過了縣試同府試，有了童生的資格，六堂哥年紀(jì)更小，自然都是丈母娘心目中的乘龍快婿的。

    至于時年十四歲，也到了議親年紀(jì)的丁香，有個秀才的胞兄，有個武秀才的堂姐夫，還有個舉人的親叔叔，自是引人注目的。

    秦家的這點子家底，早被崇塘鎮(zhèn)上甚至于蓮溪城里的官媒私媒扒了個底朝天兒了。一串兒小字輩的年紀(jì)序齒，更是張口就來的。

    而且不僅僅是這些個走門串戶的媒人們一窩蜂似的往秦家跑，一眾姻親故舊也都忙活了起來，大多是替她們的姻親故舊過來關(guān)說來了的。

    就好比姚氏的嫡親弟媳，姚舅娘。

    天上老鷹大，地上娘舅大。

    到底是嫡嫡親的至親，何況姚舅娘又是他們這一支的宗婦，其實很久之前，回溯到大堂哥還未下場參加縣試的時候，就有人過來姚舅娘面前遞音，拜托她幫著保媒了。

    姚舅娘是自家人，自是大概其知道秦家人在兒女婚事上的“疙瘩”的，她雖贊同秦家的處事，可不得不說，這個媒人卻是難做的。

    所以一直以來，姚舅娘咬緊了牙關(guān)，并不愿意參與其中，免得到時候兩邊不落好，即便親戚間不大好交代，她也認(rèn)了。

    可這回的這家姑娘，卻是她想來想去都挺不錯的。

    何況又是轉(zhuǎn)折親，在聽說秦家這會子人流如織后，女家那邊又十分的殷切，再三再四的登門，話也越說越直白，她咬咬牙，還是決定多一回嘴，不過丑話也在之前說好了，只不過是給兩家攛合攛合，并不打包票。

    過來告訴姚氏：“……就是九甲上頭，生泰木排行，史老爺家的大小姐，說起來正是我娘家姑母的外侄女的外甥女兒。那生泰木排行，在咱們崇塘家喻戶曉，姑奶奶必是知道的，做得好大的買賣。只可惜