來，就是鐵打的都吃不消，沒有一個不覺得換了身骨頭的。

    尤其秦老娘婆媳諸人，感覺更甚。

    說起來家里頭這一干女眷們，除了沈氏性子如此，略遜一籌，還有郭氏到底新媳嫩婦外，饒是羅氏，真?zhèn)€應(yīng)酬起三親六眷來，手腕亦是不差的。

    畢竟這么多年歷練下來了，又有婆婆同嫂子們手把手的指點著。

    姻親故舊之間，各家都是甚的淵源或有甚的過節(jié)，又是甚的輩分，都該怎的稱呼，又該如何打交道，從何處著手最叫人舒心，甚至于怎的才能把不重樣的吉祥話兒說的妥帖得體，叫人心花怒放，羅氏妯娌三個早已訓(xùn)練有素，歷練出來了。

    應(yīng)對進退間，自是游刃有余的。

    可這回除了要應(yīng)酬一干三親六眷姻親故舊的，還得酬酢一多半的點頭之交，甚至于走錯了路都撞不著的生面孔。

    百樣米養(yǎng)百樣人，形形色色，甚樣的人都不缺，可上門既是客，也不作興伸手去打笑臉人的，所以饒是不算那些個聞訊過來的幫閑、花子、雜耍、僧尼的，也總有上百戶人家過來道賀的。

    光是認(rèn)人識姓，就算人一上來都自報家門的，也夠大伙兒喝上一整壺的了。

    更何況雖是隨吃隨走的流水席，可座次安排上頭，講究仍是得照舊的。

    像些個幾輩子的姻親故舊的，自是能夠安排一張桌子上坐席的。可偏偏還有些個素日不和氣的，甚至于兩族之間或是兩頭村里勢不兩立，以至于從不打照面一打照面就要動手的，做為主家，自是不能將他們摞在一桌吃席的。

    這就不是吃席了，而是吃氣了。

    得虧姚氏一眾人腦子還算清明，思維還敏捷，這才總算皆大歡喜，大喜的日子里不曾鬧出敗興事體來。

    可為此花費的心力腦力，不休整個十天半拉月，怕是再緩不過來的。

    哪怕三天的流水席面擺下來，同得月樓那廂結(jié)清了將近三千兩銀子的賬款后，家里頭賬面上還落了兩千多兩銀子的禮金同賀禮，可大伙兒心里頭難免還是犯慫的。

    花椒不曉得的是，一顆筵席從簡的種子，已經(jīng)冥冥之中，種在了大伙兒的心上了。

    只不過想要萌芽，還有待時日的。

    畢竟身不由己，也實在歡喜的緣故。

    不說旁的，只說不過幾日，秦連豹收拾起舉人衣冠從省城返家后，闔家就關(guān)起門來聚了一遭。

    饒是秦連虎兄弟五個素以善飲出名，也差點哭哭笑笑滾到桌子底下去。

    到底不是二十啷當(dāng)歲的年輕后生了，想著年輕時，一壇子滄酒再是放不倒兄弟幾個的，可這回秦連豹卻是歇足了兩天，方才緩過勁兒來。

    又當(dāng)即前往蓮溪拜訪赴宴。

    大宴小宴不斷，還被方大老爺帶著見客，卻是半月之后方才能夠全身而退的。

    只不過還未到家，人剛進崇塘就被人給半路“劫道”了。

    又是接二連三的宴請。

    甚至于如雪花片般投到秦家的請?zhí)疾恢杏昧耍l能先劫到人，誰就能先請客，就是這么發(fā)噱。

    待到秦連豹總算勉強能夠消停下來的時候，亦是十月中旬了。

    除了家里頭老老少少都已經(jīng)換上了鼓鼓囊囊的大棉襖之外，最為顯著的變化，就是秦連豹的肚皮就跟顯懷的大肚婆似的，一天一天大了起來。

    花椒注意到的時候，眼睛都快脫框了。

    小心翼翼地上頭摸了摸秦連豹的肚子，秦連豹還沒笑出來，花椒就反手敲了兩記，就跟拍西瓜似的。

    秦連豹哭笑不得，就摸著肚子逗弄花椒：“爹爹的肚子熟了嗎？”

    花椒就一本正經(jīng)地?fù)u了搖頭：“還早呢，它會長到這么大這么大的！”

    說著還努力掄圓了胳膊比了個大大的圓，又一臉憂傷的望著秦連豹的肚子：“可是都是胖rourou！”

    還蹙著小眉頭，同他道：“爹爹，你該站樁啦！否則以后一不留神的話，我就該被你一肚子撞個跟頭啦！”

    說著還退后兩步，表演了個非常經(jīng)典的假摔碰瓷的動作。

    當(dāng)然，底盤極穩(wěn)的花椒自是不至于說摔就摔的，一卸力道，就這么順勢又站了回來。

    秦連豹愣愣地望著花椒的一席唱念做打，啞然失笑，摸了摸自己的肚子，也確實并不大習(xí)慣。

    而且也影響儀容。

    又想到自己這段辰光的放縱，也確實是時候收心了，就同花椒拉鉤道：“成，明兒開始，爹爹就跟著你們站樁！”

    “好，我來監(jiān)督爹爹！”花椒重重點頭，握著秦連豹細(xì)長的大手同他蓋章。

    松了一口氣，又將自己之前曾同秦老爹蓋得那個章又翻出來，告訴給秦連豹聽。

    還道：“……李家大哥家的田莊，大大的院子大大的屋子，可威武了，走在里頭，不消聽風(fēng)吹雨的，就能有鐵馬冰河的感覺撲面而來。我看哥哥們可都喜歡壞了，連帶著對武舉都感興趣了呢！”

    “是嘛！”秦連豹這月余以來，一直忙于應(yīng)酬，還沒十分顧得上由他負(fù)責(zé)的這串兒小小子，只choucha了回功課，還自來不曾聽說過這則。

    花椒就點頭道：“是啊，我知道的，四哥五哥還有七哥他們都向往的不得了，四哥五哥還合寫了一份報告呢！還拿來給我瞧，我瞧著，從他們?yōu)樯醯南胍獜奈洌饺绻L輩們俱都同意，他們又會怎的用功，怎的使勁兒，都白紙黑字的寫得一清二楚呢！我看著不像報告，倒跟軍令狀長得差不多。”

    秦連豹有些詫異，微微一愣，就問花椒：“那你祖父、伯父、叔父他們可都知道了？”

    花椒就微一抿嘴，搖了搖頭：“我也不能確定的。不過我雖然從未聽過祖父他們提起過這則，可是我們這些人又哪有秘密可言的，一個個都是露餡的芝麻湯圓兒，只是我們不說，你們也懶得拆穿我們罷了。”

    花椒說著還聳了聳肩，秦連豹就樂了起來。

    捏了捏花椒的小鼻子，同她道：“那我今兒就稀得拆穿你們一回，等你四哥五哥下學(xué)回來了，叫他們把報告拿來給我瞧。”

    “好啊！”花椒就點了點頭。

    眨了眨眼睛，又問秦連豹：“那爹爹會同意他們從武考武舉嗎？我是說他們真的下定決心的話。”

    秦老爹卻是道：“那就得看他們吃不吃得了這個苦頭了！”

    花椒一愣，不知怎的，忽的就想到了鐵塔般的李蹊，不禁吐了吐舌頭。

    傍晚時分，花椒等回了一眾小小子們，就叫住了四堂哥同五堂哥，把秦連豹的話兒轉(zhuǎn)告給他們聽，告訴他們：“我爹在家等著你們呢！”

    二人俱是精神一震，異口同聲地道：“三叔（三伯）得空了嗎？”

    一旁的二堂哥諸人就都看了過來，花椒就點頭：“是啊！”又朝他們眨了眨眼睛：“我爹說，就看你們吃不吃得了這個