也得盡心盡力。”

    “食君之祿忠君之事，”七爺笑道，“我昨兒瞧了嚴氏嫁妝，皇兄所賜之物價值約三萬兩，幾時我賺出三萬兩銀子，幾時卸任榮養(yǎng)。”

    康順帝氣道：“敢情我不給你那些東西，你就撂挑子不干？”忽而想起早朝的爭執(zhí)，嘆口氣，“正好你來，我有事跟你商議。”

    嚴清怡聞言知雅，忙起身道：“我到外頭等七爺。”

    七爺應(yīng)聲好，“左邊有偏廳，你過去喝盅茶，要是覺得煩了，前頭另有竹林山石可供觀賞。”

    嚴清怡笑笑，再對康順帝行一禮，“嚴氏告退。”

    由內(nèi)侍引著出了正殿。

    剛出門，便感覺一陣熱浪撲面而來。

    門口另有一內(nèi)侍笑著招呼，“王妃是想要四處逛逛還是坐下稍做歇息？”

    嚴清怡不想挨曬，而且身旁沒帶丫鬟，走得遠了怕撞見不適宜的人或者迷了路，便客氣地道：“我有些口渴，能否請公公倒盞茶來？”

    內(nèi)侍知其意，將她帶到偏廳，很快又端了只托盤來，上面一壺茶并兩碟點心。

    嚴清怡連忙道謝，順勢塞給他一個封紅，“權(quán)作請公公喝酒。”

    “謝王妃賞，”內(nèi)侍沒推辭，笑著接了，“奴婢給王妃道喜，恭祝王妃與王爺白頭偕老早生貴子。”

    嚴清怡笑笑，“借公公吉言。”

    內(nèi)侍又極體貼地捧來兩本書，“不知圣上要召見多久，王妃且翻著解個悶兒。”

    嚴清怡掃一眼，見是杜子美的詩集，謝道：“勞公公費心。”

    內(nèi)侍雙手揖一下，“奴婢往外頭候著，王妃若有吩咐，喚一聲即可。”

    嚴清怡含笑點頭。

    偏廳里放著冰盆，雖不如正殿那般涼爽，卻著實解了不少暑意。

    嚴清怡怕喝了茶要如廁，不敢多喝，只淺淺抿了兩口，隨手拿起那本書翻看起來。

    杜子美的詩她原先就讀過，后來看過陸安康的注解，還給魏欣抄過一遍，即便不能成誦，也是非常熟悉的。

    兩本書都翻完，又過了些時候，內(nèi)侍來請她，“七爺已經(jīng)出來了。”

    嚴清怡急步走出去，果然瞧見七爺站在門口。

    熾熱的陽光照在他身上，他面容有些凝重。

    嚴清怡不便多問，回頭朝內(nèi)侍笑了笑，才走向七爺身旁，低聲道：“現(xiàn)下去哪兒？”

    七爺答道：“還不到用飯的時候，先去和安軒歇息片刻。” 說著便攜了她的手。

    等走過乾清宮，才開口道：“以往進宮的夫人小姐見到內(nèi)侍都不太喜歡搭理他們，你倒是例外。”

    嚴清怡笑道：“我就是覺得他們整天伺候?qū)m里的貴人，挺辛苦的。”

    其實不但是婦人，就是男人也有很多瞧不起內(nèi)侍，覺得他們殘缺不全還喜歡煽風(fēng)點火擾亂朝綱。

    可對于常年待在皇宮里的人來說，尤其是皇帝，這些天天在眼皮子底下伺候他吃喝拉撒的內(nèi)侍比起那些閣老重臣要親切得多。

    內(nèi)侍的話就好比枕邊風(fēng)，說不定哪一句就說在圣上心坎上了。

    嚴清怡是想既然嫁到宗室，以后少不了要進宮，結(jié)個善緣總比結(jié)仇好。

    天氣熱，兩人走得也慢，用了約莫兩刻鐘才走到和安軒。

    進得門口，最顯眼的就是那片蒼翠的松柏林，郁郁蔥蔥的綠色，即便無風(fēng)也自清涼。

    嚴清怡頓時想起七爺身上的松柏香味，遂問：“七爺用的是什么熏香，里面加了松脂？”

    七爺含笑點頭，“我喜歡聞這松柏味兒，每次飯后就要往這里走一走站一站。”

    “是挺好聞的，”嚴清怡附和道：“聞著好像心里能平靜些。”

    七爺淺笑，忽而拉她走進林中，望著松枝上纏纏繞繞的女蘿草，低聲道：“遼王信上說今夏遼東雨水多，糧米受災(zāi)，若是得不到供給，恐怕無法抵御高麗大軍。”

    嚴清怡道：“先前阿昊還跟我說，遼東土地肥沃物產(chǎn)極豐，較之江南也無惶多讓，遼王這是何意，要謀反嗎？”

    七爺嘆道：“連你都這么說，可朝臣中卻有許多力主撥糧，皇兄便是因此而惱怒……先前，遼王還曾從山西運過去一批生鐵，總有數(shù)千斤之?dāng)?shù)。”

    生鐵可以制造武器，再要馬要糧，遼王的意圖豈不是昭然若揭？

    嚴清怡不解地問：“圣上正春秋鼎盛，遼王怎么突然生出這樣的心思？”

    七爺答道：“就因為皇兄身體好，而幾個兒子都長大成人，所以才會不自量力螳臂當(dāng)車。”

    嚴清怡恍然，想必是有人沉不住氣了。

    可七爺神情從容，毫不意外，料定圣上定然已有準備，也便放下心，悄聲道：“又不是什么好差事，隨他們?nèi)帗專粍e擾了我們平安的日子就成。”

    七爺含笑道：“我也是這想法，我們倒想到一處去了。”烏漆漆的眼眸望著她，不期然俯身，細細密密地親上去。

    嚴清怡不躲不閃，順從地承接他的吻。

    樹蔭濃密，遮住了熾熱的陽光，也遮住了外頭的視線……

    吃罷中飯，兩人在和安軒略作歇息，先去宗人府拜見了宗室的諸位長輩親眷，再往宗廟里祭拜，經(jīng)過繁瑣冗長的儀式，終于將嚴清怡的名字添加到玉牒上。

    足足忙碌了一下午，等回到王府時，日影已經(jīng)西移。

    嚴清怡累得兩腿幾乎斷了，吃完飯略加漱洗就爬到床上睡了。

    七爺本想跟她膩歪一會兒的，見此情狀啞然失笑，卻沒擾她，到廳堂見了辛姑姑，“明天回門，仍是回黃米胡同，就再麻煩淮海侯夫人一次。”

    辛姑姑從袖子掏出一張紙，“這是我擬好的禮單，原打算請王妃過目的。”

    七爺接過看了看，在八色表禮之外又加了筆墨紙硯等文具，“這樣就極好……明兒不用太早，巳初動身，趕在巳正之前到就行。”

    辛姑姑答應(yīng)著自去準備。

    七爺復(fù)回內(nèi)室，撩開帳簾。

    嚴清怡睡得正香，滿頭墨發(fā)散在枕上，襯著那張臉蛋越發(fā)小巧，白凈的肌膚被燭光映著，散發(fā)出瑩瑩光華。

    許是做了美夢，水嫩的雙唇微微翹著，鴉翎般稠密的睫毛乖順地服帖在眼瞼上，遮住了那雙好看的杏仁眼。

    沉睡中的她，有種不諳世事的童稚。

    七爺凝望片刻，回身吹滅燈燭，上了床，三兩下把自己衣裳褪下，手臂熟練地穿過她的頸窩，將她攬在臂彎里。

    嚴清怡似醒未醒，呢喃聲“七爺”，自發(fā)自動地往他身前靠過來。

    明知道她只是貪圖涼快，可七爺還是被這不設(shè)防的親昵所打動，心頭頓時柔軟似水，垂首親親她的額頭。

    月色朦朧，因為看不清，她身上那股子幽香便格外濃郁。

    這香氣蠱惑著他，引誘著他。

    而她溫順地躺在自己懷里，靜靜地等著他胡作非為。