嚴清怡微微笑道：“吃吧。”

    薛青昊立刻夾起一塊雞rou，粗粗嚼兩口就咽了下去，連聲贊道：“這真是豆腐做的？我怎么吃著跟rou一樣，比rou還好吃。”

    嚴清怡笑笑，“那就多吃點兒。”

    幾人都餓壞了，幾乎風卷殘云般把飯菜吃了個干干凈凈。

    吃飽肚子之后，李實臉上顯出極少見的嚴肅，沉聲問道：“三娘，這個七爺是什么人？”

    嚴清怡輕聲回答：“他姓楚，是當今圣上一母同胞的弟弟，因行七，都稱他七爺。”

    李實驚愕地張大了嘴。

    “啊！”秦四娘驚呼，“圣上的弟弟，那他為什么對你這么好？”

    還能為什么？

    嚴清怡沒作聲，只淡然一笑。

    李實“騰地”站起來，“走，三娘，咱們離開這里。咱們欠下的情，以后想方設法還上就是，你不知道，我爹家里那些……我爹稀罕夠了，轉(zhuǎn)手就送人或者發(fā)賣。”

    嚴清怡沉默數(shù)息，緩慢地搖搖頭，低聲道：“欠的情太多了，這輩子是不可能還上。”

    話音剛落，辛姑姑輕手輕腳地進來，“姑娘，七爺來了，在外頭等著，還有錦繡閣的兩個繡娘，不知道姑娘方不方便？”

    方便，怎么會不方便？

    嚴清怡答道：“方便，快請。”

    沒多大工夫，七爺踱著步子走進來。

    他身上仍是先頭濕了一半的錦袍，不知道為什么，這些時候竟然沒有去換過。

    跟在他身后的兩人都認識，是蕓娘和王嫂子。

    蕓娘似是愣了下，很快笑道：“七爺吩咐給姑娘做幾身衣裳，我?guī)Я诵┎歼^來，姑娘挑一挑？”

    說著，有小廝次第搬進來十幾匹各式各樣的錦緞和綢布。

    嚴清怡吸口氣，飛快地綻出個甜美的笑容，“七爺喜歡什么樣的，我就做什么樣的？”

    做奴才就得有奴才的本分，時刻想著討好主子。

    有那個主子喜歡整天哭唧唧的奴才？

    七爺聽出她聲音里明顯假作出來的歡快，眼眸不由自主地落在她臉上……

    第129章

    跟數(shù)年前在濟南府凈心樓一樣, 他一眼就瞧出甜美笑容中的虛假與敷衍。

    之前, 她是為了生計早點賣掉杏子。

    而且, 彼時她年紀尚幼，雖然笑容略嫌刻意，但仍是有童稚的乖巧可愛, 加上她長得一雙好眼，山澗清泉般明澈, 只會讓人覺出她的機靈俏皮。

    可現(xiàn)在, 她渾身上下寫滿了疲憊與抗拒, 卻偏偏掛出這么夸張的笑。

    明晃晃地刺他的眼。

    是以為他跟羅雁回一般粗莽，看不出來？

    七爺心中像是咽了口黃連, 從內(nèi)到外, 盡都是苦澀。

    須臾，垂眸, 沉聲道：“都退下。”

    辛姑姑跟丫鬟們不假思索地退下, 蕓娘偷眼瞧了眼嚴清怡, 也跟著離開。

    李實猶猶豫豫地不肯走。

    七爺?shù)瓛咚谎邸?/br>
    李實對上那漆黑如寒潭的目光，突然心生怯意, 磨磨蹭蹭地站起身，喚一聲嚴清怡, “三娘, 我們就在門口。”

    嚴清怡點點頭, 又搖一下, “你去吧。”

    頃刻之間, 屋里只留下嚴清怡與七爺兩人。

    七爺走近兩步，距離她只有三尺遠，冷著聲道：“你親口說的愿意。”

    嚴清怡鼻頭一酸，咬了唇，低低道：“是。” 忽而又抬頭，揚聲再說一遍，“我愿意。”

    她已行過及笄禮，劉海盡都梳上了上去，露出光潔的額頭。再往下，眼圈有些紅，而大大的杏仁眼里隱約含著絲絲淚意。

    七爺驟然心軟，輕聲道：“你想笑就笑，想哭就哭，這般辛苦地掩飾，何必呢？”

    話未說完，覺得嗓子眼里發(fā)癢，忙側(cè)頭咳兩聲，停了片刻，將咳意壓下去，指著那些布匹，“你喜歡什么顏色就穿什么顏色，想用繡娘就用繡娘，想自己做就自己做。如果非得問我，那我說……我，我喜歡你……看你笑，可不是這種假笑。”

    而是，像在集市上，她側(cè)臉看著林栝，那種嬌羞溫柔的笑，再或者，像在長安街迎接大軍班師，那種喜悅燦爛的笑。

    嚴清怡愕然抬頭。

    七爺卻再度側(cè)轉(zhuǎn)身，用手掩住雙唇咳嗽起來，這下咳得久，持續(xù)了好一會兒才道：“你說的那些事，我會吩咐人去辦，最遲后天給你回話。這里，你放心住，往后我不會過來，不會讓你在魏五姑娘面前難堪……你若有事，就告訴辛姑姑，外院還有個護院，叫鄭五，跑腿的差事就打發(fā)他。”

    說罷，也不等嚴清怡作聲，轉(zhuǎn)身就往外走。

    嚴清怡下意識地追隨幾步，走到門口，這才發(fā)現(xiàn)，雨不知何時已經(jīng)停了，陽光從厚厚的云層穿射而出，灑下金色的光輝。

    院子里有棵梧桐樹，被風雨吹打著，掉落滿地枯黃的樹葉，而廊下的數(shù)盆菊花，卻因為雨水的沖刷，莖葉越發(fā)青翠碧綠。先前緊攏著的花瓣，在暖陽的撫慰下，重新舒展開，花芯里滾著幾滴雨珠，晶瑩璀璨。

    縱然秋雨苦寒，仍會有勃勃生機。

    薛青昊看到她，不顧地面上的坑坑洼洼，踩著水坑過來，“姐，你沒事吧？”

    “沒事，”嚴清怡大口呼吸了一下帶著泥土味兒的空氣，笑著搖搖頭， “七爺說，把荷包巷那邊的宅子和春和樓都退了，今兒晚了，你明天跟秦師傅學完武就去找房產(chǎn)經(jīng)紀，原先交的租金能退就退，不能退就算了，記得把屋里的東西都帶過來。”

    李實湊上前，“明天我跟阿昊一起去。這里是哪兒我還稀里糊涂的，得先把路認熟了。”

    嚴清怡想一想，從黃米胡同到荷包巷，走路至少要半個時辰，如果不認識路，連帶打聽，怕是時候更久，便道：“也好，只是這段路挺遠，要不你們雇輛車？”

    李實笑道：“不用你cao心，我們兩個大男人，這點事兒都辦不成？”拍一下薛青昊肩頭，“走，咱們先出去轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠。”走兩步，回身對秦四娘道，“你陪著三娘。”

    秦四娘陪著嚴清怡走回廳堂，蕓娘也跟著進去，嘆一聲道：“七爺找我來量尺寸做衣裳，真沒想到是你。”

    嚴清怡笑笑，“我也沒想到自己會在這里……”回身給她介紹秦四娘，“這位是我在濟南府結(jié)識的好友，順便也替她做幾件。”又指著蕓娘道：“她是錦繡閣的掌柜，看衣裳的眼光精準。”

    蕓娘客氣道：“那里，就是喜歡罷了。”吩咐王繡娘給嚴清怡量尺寸。

    王繡娘先前給嚴清怡量過好幾次，此時并無拘束，伸手先攏在她腰間，不由驚呼，“姑娘怎么清減了這么多？”

    嚴清怡不便解釋，只笑道：“吃飯吃得少，這陣子都沒有胃口。”

    蕓娘瞧著她明顯消瘦的臉頰，暗暗嘆氣。