張婆子合衣躺在羅漢榻上，聽(tīng)到床上有動(dòng)靜，立刻坐起來(lái)問(wèn)道：“姑娘餓不餓，我去把飯菜熱一下。”

    嚴(yán)清怡沒(méi)覺(jué)得太餓，就是有些尿急，支支吾吾地說(shuō)不清楚。

    張婆子人精似的，馬上猜出來(lái)，勸道：“外頭北風(fēng)刮得緊，姑娘剛發(fā)了汗，千萬(wàn)不能出去，若是閃著，豈不辜負(fù)五姑娘的一片心。” 借著月色在院子里轉(zhuǎn)兩圈，找到只陶土盆，擺在地上。

    嚴(yán)清怡出過(guò)汗，頭腦清爽了些，可身子仍是虛的，情知自己若是非犟著去茅廁，必然也是給別人添麻煩，只得不顧羞恥地在屋里解了。

    張婆子端出去倒掉，回來(lái)用皂角仔仔細(xì)細(xì)地洗過(guò)手，再生火燒了水，伺候嚴(yán)清怡凈過(guò)手臉，把熱好的飯菜端了來(lái)。

    趁著嚴(yán)清怡吃飯的空當(dāng)，張婆子不動(dòng)聲色地給魏欣和自己表了功，又指著屋里用品說(shuō)哪些是七爺送來(lái)的，哪些是魏府送來(lái)的。

    嚴(yán)清怡笑笑，“有勞嬤嬤了，我這會(huì)兒松快了許多，嬤嬤脫了衣裳好生睡吧。免得我好了，嬤嬤倒累病了。”

    “我這滿(mǎn)身的膘，皮糙rou厚的，哪能輕易病倒？”

    雖是這么說(shuō)，可伺候著嚴(yán)清怡歇下之后，張嬤嬤也跟著睡了。

    第二天，張嬤嬤早早起來(lái)，先把藥熬上，又做了飯。

    嚴(yán)清怡吃過(guò)藥睡了足足一上午，等到晌午的時(shí)候，臉上的潮紅盡數(shù)褪去，氣色明顯見(jiàn)好。

    府醫(yī)來(lái)診過(guò)脈，把藥方稍稍做了調(diào)整。

    第三天下午，七爺再度過(guò)來(lái)，嚴(yán)清怡除了身子還虛著，風(fēng)寒已經(jīng)好了大半。

    見(jiàn)到七爺，嚴(yán)清怡便要下床行禮。

    “你還病著，不用多禮，”七爺止住她，在床邊站定，“嚴(yán)姑娘，我不需要你道謝，我為的是什么，你心里清楚。要是換成別人，就是病得要死了，我也不見(jiàn)得會(huì)多看一眼……或許你覺(jué)得我是乘虛而入，不瞞姑娘，我就是這么想的。”

    嚴(yán)清怡垂眸，低聲道：“可我是許了人的，我發(fā)過(guò)誓，蒲葦紉如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移。只要他不負(fù)我，我必不負(fù)他。”

    “府吏聞此事，心知長(zhǎng)別離，徘徊庭樹(shù)下，自?huà)鞏|南枝”，七爺?shù)湍顜拙洌L(zhǎng)嘆道：“焦仲卿跟劉氏終是未能相伴到老。”

    嚴(yán)清怡驟然一驚，錯(cuò)愕地看向七爺。

    七爺?shù)溃骸皟蓚€(gè)無(wú)緣的人，勉強(qiáng)湊在一起，只能是對(duì)怨偶。”默了片刻，忽而轉(zhuǎn)了話(huà)題，“前天聽(tīng)姑娘夢(mèng)囈哭泣，不知是遇到什么了為難或者可怕之事，可需要我?guī)兔Γ俊?/br>
    夢(mèng)中囈語(yǔ)？

    夢(mèng)中能有什么呢？

    這兩天嚴(yán)清怡反反復(fù)復(fù)地糾纏著前世今生，心中所牽所系所怕者，除了林栝就是羅家，還有次夢(mèng)到了郭進(jìn)，一手搖著魏欣的信，另一手去摸她的臉，臉上獰笑著，“只要你從了我，我就把信給你。”

    第119章

    可以讓七爺幫忙嗎，讓他打聽(tīng)下林栝的下落？

    以前林栝寫(xiě)信雖不多, 卻從來(lái)沒(méi)有延遲這么久, 而且那折子落在陸致手里，落款上清清楚楚寫(xiě)著林栝的名諱。

    可她不敢拿林栝冒險(xiǎn)。

    七爺清清楚楚地表明對(duì)她有興趣, 不管這興趣是出于好奇還是因?yàn)閷掖伪痪芙^之后的渴望, 倘若被他知道她心里惦念的是林栝。

    或許后果更加嚴(yán)重。

    那么要替羅家求情？

    嚴(yán)清怡更加猶豫，從林栝寫(xiě)下的那些罪狀來(lái)看，羅振業(yè)是死不足惜。

    而且, 如果七爺問(wèn)起她怎么知道羅家有罪, 她又該如何回答？

    嚴(yán)清怡思量半天，遲疑著開(kāi)口，“那個(gè), 羅家二爺還在遼東嗎？”

    “是”, 七爺頗為意外，“他在那邊如魚(yú)得水, 一時(shí)半會(huì)兒不回京都，你不用擔(dān)心，他只是行事魯莽，考慮事情不周到。人卻是不壞。”

    言語(yǔ)之間，頗為回護(hù)。

    既是如此, 想必羅家有難之時(shí), 七爺應(yīng)該會(huì)保羅雁回性命。

    嚴(yán)清怡左思右想, 片刻之間, 腦中已轉(zhuǎn)了好幾個(gè)念頭

    七爺靜靜打量著她, 見(jiàn)她眸光由迷茫轉(zhuǎn)為清明，而后聽(tīng)到她淡淡的聲音，“多謝七爺，我不曾有為難之事，這幾天倒是常常夢(mèng)到我娘，心里悲傷。”

    七爺淺笑，“既如此，你好生養(yǎng)病，告辭。”

    張嬤嬤卻又耽擱兩日，直到嚴(yán)清怡完全康復(fù)才離開(kāi)。

    嚴(yán)清怡痊愈后的第一件事，就是關(guān)門(mén)閉戶(hù)，然后燒了一大鍋水，在廚房里點(diǎn)起兩只炭盆，仔仔細(xì)細(xì)地洗了個(gè)熱水澡，去掉了滿(mǎn)身的汗臭。

    頭發(fā)未干，她不敢出門(mén)，便踩著椅子將北窗上竹籃取下來(lái)。

    盡管廚房里冷，可里面的排骨跟rou已經(jīng)放了六七天，散發(fā)出淡淡的腥臭之味。

    嚴(yán)清怡不舍得扔，燒開(kāi)水洗了好幾遍，見(jiàn)臭味已淡，便將排骨燉熟，rou則炸成了rou醬。

    接下來(lái)，嚴(yán)清怡要么排骨燉白菜，要么排骨燉蘿卜，直吃了三四天才吃完。

    沒(méi)幾天就是小年，祭過(guò)灶之后，嚴(yán)清怡將家中各處打掃干凈，該拆洗的被褥都洗干凈。她院子里攢了許多木柴，不怕沒(méi)柴燒，就是用水麻煩。

    水井離家要走一刻鐘，而且嚴(yán)清怡挑不動(dòng)整桶水，每次只挑兩個(gè)半桶，要盛滿(mǎn)一缸水，差不多得半個(gè)時(shí)辰。

    好在，她一個(gè)人住，并不需要天天擔(dān)水。

    等到臘月二十九，年味更加濃了，家家戶(hù)戶(hù)都傳來(lái)燉rou燉雞的香味，間或還傳來(lái)零星的鞭炮聲。

    嚴(yán)清怡裁一副白色對(duì)子紙，也沒(méi)請(qǐng)人，自己動(dòng)手寫(xiě)了副對(duì)聯(lián)貼在大門(mén)上，又剪幾只窗花掛在門(mén)楣和窗框上。

    雖然冷清，可到底有了些過(guò)年的氛圍。

    除夕那天又落了雪，嚴(yán)清怡早早掩緊門(mén)，在家中包餃子，忽然就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)“咚咚”的敲門(mén)聲。

    她不敢大意，將短匕藏在袖中，輕手輕腳地出去，站在院子里側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)。

    門(mén)口有唧唧喳喳的說(shuō)話(huà)聲，顯然不是一個(gè)人。

    接著又響起敲門(mén)聲，還有男子的呼喝，“嚴(yán)三娘，嚴(yán)三娘，開(kāi)門(mén)！”

    嚴(yán)清怡聽(tīng)出來(lái)了，快步過(guò)去拉開(kāi)門(mén)閂，門(mén)口風(fēng)塵仆仆的兩人，不正是李實(shí)跟秦四娘？

    秦四娘穿得倒嚴(yán)實(shí)，身上攏了件大毛衣裳，李實(shí)卻單薄，只穿了件棉襖，站在門(mén)口不停地跺腳，“哎喲娘來(lái)，京都這天太冷了，能把耳朵都給凍掉了。”

    嚴(yán)清怡滿(mǎn)心詫異，卻顧不得多說(shuō)，將兩人讓到屋里之后，先沏了壺?zé)岵瑁职褎偘鰜?lái)的半蓋簾餃子煮出來(lái)，讓兩人吃上，這才問(wèn)道：“馬上過(guò)年了，你們倆怎么想起進(jìn)京了？”

    李實(shí)捧著茶盅，舒服得直打嗝，“我娘相中個(gè)姑娘，非要給我定親。我不愿意，早就想出門(mén)避開(kāi)，正好春蘭寫(xiě)信回去，說(shuō)你一個(gè)人在這邊，我們倆一合計(jì)，干脆來(lái)找你。”

    想到春蘭，嚴(yán)清怡暗嘆口氣，又問(wèn)：“你們就偷偷摸摸地走了？”