性，先過來讓它聞聞，它認得你們的氣味就不下嘴咬了。它叫黑虎。”突然想起跟師父秦虎重了名，搖搖頭，又道：“叫黑豹吧，別沖了師父。”說著松了松手中繩子，黑豹圍著三人轉了兩圈。

    嚴清怡想著薛氏在屋里歇息，不便驚動她，便取來薛氏的鞋子放到黑豹跟前，也讓它聞了聞。

    薛青昊摸摸黑豹的腦門，把它系在樹底下，安撫了一陣。

    嚴清怡把今天薛氏所說一五一十地講給薛青昊聽，“我覺得這事兒沒完，蔡家跟朱家肯定不會就此罷休，要不這幾天先別往府衙去了，我跟娘在家心里頭沒底兒。”

    薛青昊從小就見嚴清怡沒有解決不了的難題，沒有害怕的東西，今兒頭一次聽她說沒底兒，心底頓時洋溢出一股豪氣，拍著胸口道：“放心，姐，我這就去跟頭兒告半個月的假，留著家里陪你和娘。”說完，一溜煙躥了出去。

    樹底下的黑豹“唔唔”哼了兩聲，嚴清怡估摸著它沒準餓了，便到廚房切下一小塊生rou，又見中午剩下半碗菜粥，尋只破了邊的陶瓷碗，將rou和粥放在里頭，可又不敢靠近，用跟竹竿把碗一點點推到樹底下。

    黑豹聞了聞，慢慢地吃了。

    連續幾天，嚴清怡不太敢獨自出門，也不讓薛氏出門，便打發春蘭兩人去買菜，倒也是平安度過。而東昌府的蔡家卻是雞飛狗跳。

    蔡如澤先后請了好幾個郎中都說筋骨都斷了，只剩下皮接著，就是勉強安上去也長不好。蔡如澤不信，硬讓小廝削了竹簽子兩邊夾著把那半截指頭固定在小拇指上，又仔細地敷了藥，纏上棉布。

    可過得三天之后，上面那半截已經變得青紫，稍一碰就掉了。

    蔡如澤萬念俱灰，他自幼愛讀書，字也寫得好，只苦于身在商籍不能科考，現在大姨父陸致已經應允找門路替他脫籍，他就等著一旦脫籍便要下場試試，以便將來光大門楣。

    現在手指斷了半截，執筆都不得勁，還怎么寫出一手好字來？

    二姨父也郁悶不已，指著二姨母的鼻子罵她無能，“家里養這么些人，都是白吃飯的，連婦孺三個都攔不住？”

    朱貴太太耳目靈通，聽說薛氏離了東昌府，顛顛過來問：“聽說前兩天薛娘子的兒女來了，寫了婚書沒有？我們拿到婚書馬上把宅子田產過戶。對了，薛娘子手里銀錢夠不夠，雖說她是二嫁，我們卻是頭次成親，務必得辦得風光體面。”

    二姨母只得打著“哈哈”應付，“朱太太放心，這親事絕對錯不了，那可是我的親meimei，也關乎我的臉面，肯定cao持得風風光光的……婚書不急，我那外甥年紀雖小，心思卻重，怕咱們這邊合得八字不對，想回去重新合一下。”正說著，突然想起薛氏要嫁得是個傻子，東昌府誰沒聽說朱貴家的傻兒子，還談什么臉面？

    可臉面比起闔家的生意，比起數萬兩銀子，那也就不算什么了。

    朱貴太太聽她說的篤定，沒多尋思，放心地離開。

    二姨母思量來思量去，對二姨父道：“不行，這口氣我咽不下，去年夏天我給了三妹五十兩銀子，給她閨女一整套金頭面，今年冬天三妹在這兒住了將近四個月，我是好吃好喝地供著她，她卻是怎么待我的？還有阿澤那手指頭，阿澤氣得連書都看不進去了。你給我挑幾個人，我得往濟南府跑一趟……”

    第99章

    這些天, 天氣越發暖了, 嚴清怡跟薛青昊把院子空地的土松了松, 種上黃瓜、豆角和茄子，過了六七天工夫, 地上就冒出嫩綠的新芽，平添了勃勃生機。

    而先前移栽的幾棵月季已經枝葉繁茂，有些枝子竟然鼓出小小的花苞。

    薛氏把薛青昊冬天換下來的棉襖都拆了, 棉絮在太陽底下暴曬了幾日，嚴嚴實實地包在包裹里，棉襖的表衣已經見小, 就拆下來準備納鞋底子。

    趁著薛氏做袼褙的時候, 嚴清怡從錦繡閣帶來的那些布中挑出塊杏子紅的, 打算給薛氏做件半臂。

    兩人坐在一處忙，薛氏就絮絮叨叨說起從前的事兒，“你外祖母最會過日子一個人，每年都是開春做夏裳, 立秋做冬衣，樣樣想在前頭。那會兒家境還算可以，但因為你外祖父讀書花費大, 也不是每季都能做身新衣裳, 就只夏天添一身, 冬天添一身, 你外祖母為了讓我們多穿些時日, 總是特意把衣裳往大里做。我們順次差兩歲, 你大姨母穿小的就給你二姨母穿，可你二姨母穿過之后就破得不成樣子，不能再穿了。所以我跟你大姨母添得新衣裳就頻繁些，你二姨母從小有心眼兒，穿了舊衣裳要么被樹枝刮，要么走路摔跤，反正過不多久就破了……你二姨母一早就說過不了窮日子，嫁人肯定要挑個家境好的。也不知，他們蔡家能不能過去這道坎兒，咱們實在是幫襯不了她。”

    言語中頗有些對二姨母的擔心和愧疚。

    嚴清怡無言以對。

    大姨母是長姐，在家中拿主意慣了，向來有主見；二姨母不受重視，可她心眼多，自己能想道道兒；唯獨薛氏因最年幼，被外祖父寵著，養成這么個軟和性子。這馬上就要被二姨母賣了，還打算幫她數錢呢。

    嚴清怡無奈地說：“瘦死的駱駝比馬大，表哥不是說過，他家是能湊出六七萬兩銀子的，家里好幾處宅院，好幾家店面，不僅東昌府還有余杭都有店鋪，再不濟，二姨母的金銀首飾綾羅綢緞也能值幾千兩銀子。你看看咱們家，除了這座小宅子，還有什么值錢的東西？”

    薛氏閉了嘴，片刻又道：“阿清，我是真沒打算嫁人，就算朱貴兒子不是個傻子，我也不想嫁。伺候你爹，我已經伺候夠了，現在就等著過幾年你成了親，再給阿昊娶個媳婦，我也就知足了。”

    嚴清怡笑道：“阿昊不著急，等過上六七年，到十八歲成親都不晚。我在京都時幫著錦繡閣畫過衣裳樣子，手里頭攥了點銀錢，等過些時候，看著有合適的店面頂個下來，做點小本生意，掙個糊口的錢。娘覺得什么生意好？”

    “要說小本生意那就開個小食鋪子，不過我這做飯手藝根本拿不出去。干別的我也不會，就會洗洗衣裳，縫縫補補的。咱們兩個婦道人家，哪能做得起生意來？”

    嚴清怡道：“錦繡閣的掌柜就是個婦人，做生意可一點不比男人差，沒干過誰也不知道行不行，總得先試試。不過咱也不用急，有了好點子再說。”

    薛氏臉上慢慢有了笑容，“你自己看著辦，你也是個有主意的，要能用上我就用，用不上我就專門給你做飯洗衣裳，免得你里外cao心。”

    兩人說得熱鬧，忽聽黑豹低“嗚”一聲豎起了耳朵，緊接著外面傳來叩門聲，“嬸子，嬸子，阿昊在不在？”

    是李實的