蔡表哥好幾本書。”

    嚴清怡道：“從前表姐年幼不懂事，而就今天來說，表哥行為才算得上輕狂二字。”側頭跟蔡如嬌解釋，“江心白就是江中間的水，江邊因為有人洗衣濯足或者鴨鵝嬉戲不太干凈，江心的要清澈許多。”

    話音剛落，就見陸安康躬身對著蔡如嬌長揖，“是我出言不遜，表妹見諒。”不等蔡如嬌答話，接著對嚴清怡講，“下次釀酒你叫上我，我可以指點一二。”

    她們都是姑娘家，叫陸安康算怎么回事？

    嚴清怡愣一下，無奈問道：“表哥以前也釀過酒？”

    “沒有，”陸安康答，“但是我讀過不少書，會好幾種釀酒法子，你可知單酒曲便有麥曲、米曲、豆曲……”

    嚴清怡打斷他的話，笑道：“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”

    陸安康臉色一紅，甩著袖子離開。

    陸安平嘆口氣上前，溫和地笑笑，“二弟性子耿直，出言不遜，為此不知得罪過多少人，兩位表妹別與他一般見識。”

    暮色漸濃，西天的云彩被暈染得一片絢爛，夕陽的余暉斜斜地鋪照過來，陸安平面上猶如蒙了層金粉，越發(fā)顯得唇方口闊眉宇疏朗。

    蔡如嬌難得的沒有叫嚷，反而悄聲道：“二表哥原也沒說錯，是我讀書少懂得少，可我絕擔不起輕狂二字。”

    她半低著頭，眉眼被額前劉海遮著，瞧不真切，卻見一滴珠淚順著臉頰滑下，顫巍巍地掛在腮旁，旋即無聲無息地墜下。

    嚴清怡訝然。

    這根本不像蔡如嬌的風格，上次因為裙子，她可是哭得驚天動地。

    眼角瞥見旁邊的陸安平，嚴清怡仿佛明白了些什么，尋個借口回了西廂房。

    桂花樹下只剩陸安平跟蔡如嬌。

    陸安平也瞧見蔡如嬌的淚，少不得又作揖替陸安康賠罪，“都是二弟口無遮攔，回頭我一定好好教訓他。”

    蔡如嬌吸口氣，抬眸望著陸安平道：“不管大表哥的事兒，我是該多讀些書多練練字，表哥能不能幫我找本練字的帖子？”

    她本生得美，加上眸中潤著濕意，頗有幾分嚴清怡柔弱的樣子。

    陸安平情不自禁地往西廂房瞟了眼，問道：“表妹平常寫什么字，臨過誰的帖？”

    蔡如嬌不好意思地道：“之前跟著夫子臨過，學了約莫一年就再沒練過，要不我再接著臨這本？”

    是趙孟頫所書，風格活潑靈動，倒是適合蔡如嬌的性子。

    陸安平點頭，“也好，我明兒就讓人去找。”

    蔡如嬌笑笑，“有勞表哥。”

    大姨母隔著窗欞將院子的情形瞧得一清二楚，眉頭緊緊地蹙在一處，忍了好幾次終于抑制住將陸安平叫回來的沖動。

    她帶蔡如嬌進京時，的確有過親上加親的暗示，可她從來沒想過把蔡如嬌嫁給陸安平。陸安平是長子，擔負著承繼家業(yè)光耀門庭的職責，必然要選個有助力的長媳。

    要是嫁給陸安康倒可以商榷。

    陸安康性情乖張，即便考上秀才或者舉人也不會有大出息，給他活動個小官員安穩(wěn)度日就行，而蔡家家資頗豐，又只蔡如嬌一個女兒，嫁妝肯定少不了。

    這樣陸安康的日子也不會難過。

    可是冷眼看著，陸安康對嚴清怡挺特別，他以前對姑娘家從沒有個好臉色，也不愛搭理她們，唯獨跟嚴清怡似乎合得來。

    如果把嚴清怡嫁給陸安康也不錯，兩人情投意合的，大不了以后多貼補他們些銀錢，日子也能過得去。

    想到此，大姨母的眉頭松快了些。

    不管貴人相中了哪一個，剩下那個就定給老二，也算對得起兩個meimei了。

    如果貴人一個也沒相中，唉，只能另做打算。

    沒幾天，桂花已然謝盡，而石榴卻咧開了大嘴。

    陸安順禁不住饞，早揪下一只嘗了鮮，沒想到看著個頭不大，卻挺甜。

    嚴清怡便吩咐人摘下十幾只，用竹籃裝著分別送到何家跟魏家。

    何若薰回了一簍蜜桔，魏欣則讓人帶給她兩包點心。

    大姨母剝了只桔子，一瓣一瓣往嘴里塞，瞇著眼道：“這是黃巖蜜桔，江西尋烏也產(chǎn)蜜桔，口味不如這個。”頓一頓，囑咐道：“趕緊把明兒要穿的衣裳，要戴的首飾都找出來穿給我看看？另外衣裳得多備一身，免得沾了油沾了土。我前陣子告訴你們的千萬得記住了，明兒京都有頭有臉的人家都會去賀壽，如果鬧出笑話，以后還怎么見人？”

    嚴清怡跟蔡如嬌齊齊應是。

    少頃，兩人換過衣裳，重新梳了頭發(fā)，打扮得齊齊整整地走到東次間。

    蔡如嬌穿著月白色繡牡丹花的褙子，鬢間戴赤金牡丹花簪，耳垂上綴著赤金牡丹花耳珰，端莊而不失俏皮；嚴清怡穿著月白色繡紅梅花褙子，同樣戴金簪與赤金耳珰。

    兩人面目本來就有些相像，打扮又相似，并肩站在一起，像是一個人。

    這樣完全沒有挑選的余地。

    大姨母不由蹙了眉。

    蔡如嬌也覺得別扭，本來自己是頭一份的，，現(xiàn)在身邊又多了個影子，說不出來的不舒服，思量片刻，對大姨母道：“表妹穿這個衣裳有點素凈了，要不換件亮麗的？”

    紅梅花比牡丹花小，褙子上的月白色格外多。

    大姨母對嚴清怡道：“也罷，你去換了吧。”

    嚴清怡從善如流，回去換了丁香色繡著長壽菊的小襖，身下便系著那條丁香色間著淺灰色的百褶裙，頭上沒戴金簪，而是戴了自己做的淺紫色丁香花。雖然簡單，卻輕盈淡雅，尤其細軟纖秀的腰身，柔柔弱弱的，叫人有種想要呵護的沖動。

    大姨母滿意地點點頭，吩咐彭姑姑從妝盒里挑出一串淺紫色的珍珠手串籠在嚴清怡腕間，又往她發(fā)髻上插了只淺紫的珠簪，“這個送給你，以后就這么配著戴。”

    蔡如嬌笑道：“剛才是我說錯了，表妹還是穿這樣素淡的更好看。”

    三人皆大歡喜。

    第二天，大姨母一早就吩咐擺了飯。吃過飯，便讓嚴清怡姐妹倆回去梳妝打扮。

    嚴清怡按照昨天的打扮穿戴好，到正房等著。

    少頃，蔡如嬌也準備好了，她臉上淡淡掃了層妝粉，使得臉色格外白凈細膩，而腮旁一絲胭脂又多了些嫵媚。

    大姨母本想給嚴清怡也施些脂粉，又怕陸致在外面等得急，只得作罷。

    三人帶著丫鬟走到門外，車夫已經(jīng)備好馬車，陸致并陸安平三兄弟都牽著馬在門口等著。

    見到嚴清怡姐妹，幾人都露出不加掩飾的驚艷。

    蔡如嬌抿嘴笑笑，分別見過禮，上了馬車。

    張閣老住在賢良寺旁邊的金魚胡同。

    陸家馬車到達時，胡同里已經(jīng)停了十數(shù)輛馬車，占了大半邊道路，根