暗皺下眉，唇邊卻帶了笑，“好，我這便去找。”

    陸安康不悅地說(shuō)：“不能借給你，上次你哥還說(shuō)你把他一本集子扯破了?！?/br>
    蔡如嬌臉頰紅了紅，嘟著嘴解釋，“那又不怪我，是我哥往書(shū)里夾了幅小圖，我想要來(lái)看看，誰(shuí)讓他不給的？他要是肯給我看，我才不稀得扯他的書(shū)。”

    “不可理喻，”陸安康臉色黑得像鍋底，“我的書(shū)絕對(duì)不會(huì)借給你看，”又盯著嚴(yán)清怡威脅道，“你也不許借給她，否則就把書(shū)還給我?！?/br>
    “憑什么？”蔡如嬌嚷道，“同樣都是表兄妹，二表哥為啥要分出三六九等高低貴賤來(lái)？嚴(yán)表妹連書(shū)都沒(méi)讀過(guò)，她能看懂嗎？”

    陸安康冷著臉道：“我不管，就是不借給你?！?/br>
    吵嚷聲驚動(dòng)了大姨母。

    大姨母不由分說(shuō)，先將陸安康罵了個(gè)狗血噴頭，“你一個(gè)大男人跟個(gè)小姑娘唧唧歪歪的，借本書(shū)看怎么了，你多大了，表妹才幾歲？”

    陸安康扭頭走了。

    大姨母轉(zhuǎn)身又罵陸安平，“說(shuō)讓你去書(shū)肆買，怎么不趕緊買了來(lái)？”

    陸安平忙道：“我這就打發(fā)人去，今兒指定買回來(lái)?！边~著大步也走了。

    大姨母安撫蔡如嬌，“那些臭小子沒(méi)個(gè)省心的，別跟他們一般見(jiàn)識(shí)，往后阿嬌有什么事情盡管跟姨母說(shuō)，姨母教訓(xùn)他們。當(dāng)著下人的面的爭(zhēng)吵，不知道的人還以為怎么回事呢？”

    蔡如嬌抽抽搭搭地跟著大姨母進(jìn)了正房。

    嚴(yán)清怡回西屋，問(wèn)春蘭，“二少爺以前也這么耿直？”

    春蘭笑道：“可不是，二少爺愛(ài)書(shū)愛(ài)得快瘋魔了，他自己有間小書(shū)房，都是他親手抄的書(shū)，誰(shuí)都不許動(dòng)。太太常說(shuō)，二少爺投錯(cuò)胎了，應(yīng)該投生書(shū)肆里，天天守著書(shū)過(guò)日子?！?/br>
    嚴(yán)清怡“吃吃”笑，“那樣書(shū)肆里一本書(shū)都賣不出去，不得虧大了?！边呎f(shuō)邊動(dòng)手，將文房四寶擺在南屋月亮洞窗下的書(shū)案上。

    那大半箱子紙，分門別類地摞在書(shū)架上。

    陸安平真是很細(xì)心，光是謝公箋就有杏紅、粉紅、淡綠、天青還有淺云五種顏色，非常周到。

    東西歸置好，嚴(yán)清怡試了試硯臺(tái)，研出一池墨，給薛氏寫(xiě)了封長(zhǎng)信。詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)了沿途經(jīng)過(guò)的地方見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景，又說(shuō)了陸家布局以及自己屋中陳設(shè)。

    然后再給薛青昊寫(xiě)信，不外是囑咐他用心習(xí)武，別斷著認(rèn)字，要孝敬薛氏等等。

    等墨干，用蠟油封了信皮。

    另取一張淡綠色謝公箋給何若薰寫(xiě)信。

    信很簡(jiǎn)短，只說(shuō)了自己何時(shí)進(jìn)的京，目前借住在姨母家，請(qǐng)她得空過(guò)來(lái)玩，不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)。同樣用蠟油封了，拿著往正房去。

    大姨母正詢問(wèn)陸安平緣由，“平白無(wú)故地，怎么就爭(zhēng)吵起來(lái)？”

    陸安平無(wú)奈地說(shuō)：“二弟就是那個(gè)脾氣，涉及到書(shū)是半點(diǎn)不通融……蔡家表妹又是人如其名，實(shí)在太嬌氣了?！?/br>
    “姑娘家的名諱也能胡亂編排？”大姨母瞪他兩眼，“那阿康怎么肯借給阿清？”

    陸安平笑道：“還是因?yàn)樵跐?jì)南府的事兒，二弟過(guò)意不去，特特找出各色紙箋準(zhǔn)備賠禮的，再有我去府學(xué)胡同拜會(huì)袁先生時(shí)偶遇嚴(yán)表妹，袁先生對(duì)嚴(yán)表妹頗為贊賞，回頭我說(shuō)給二弟聽(tīng)了。二弟估計(jì)把嚴(yán)表妹引為知己了，所以聽(tīng)說(shuō)她找書(shū)看，就把自己抄得那幾本拿過(guò)來(lái)了?！?/br>
    “胡說(shuō)八道，什么知己不知己，怎么越大嘴上越?jīng)]個(gè)遮攔？你爹說(shuō)了，你跟阿康的親事都不用急，明年下場(chǎng)之后再說(shuō)。都說(shuō)低門娶媳婦，可也不能太低了，總得找個(gè)娘家有助力的，這樣咱家才能再上層樓。你爹都這般年紀(jì)了，撐死能再升一級(jí)，往后就得指望你跟阿康光耀門戶。”

    陸安平笑笑，“娘放心，二弟學(xué)問(wèn)做得好，一鼓作氣考個(gè)進(jìn)士出來(lái)沒(méi)問(wèn)題。我就跟著二弟占個(gè)光?！?/br>
    大姨母嗔一句，“你個(gè)沒(méi)出息的。”

    話音剛落，雨荷掀了門簾回稟，“嚴(yán)姑娘過(guò)來(lái)了?！?/br>
    大姨母道：“快請(qǐng)?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑盈盈地進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)陸安平愣一下，連忙道謝，“多謝表哥送的紙筆，剛才寫(xiě)了兩封信，還請(qǐng)表哥代為送出去?！?/br>
    將信呈給大姨母。

    大姨母接過(guò)瞧了眼，見(jiàn)一封是送到濟(jì)南府的便沒(méi)在意，另一封卻是送往弓弦胡同何府，遂問(wèn)：“這是什么人家？”

    嚴(yán)清怡笑著解釋，“是濟(jì)南府李同知李老爺府里的表姑娘，我有次往那里送絹花認(rèn)識(shí)的，因談得來(lái)就彼此留了地址通過(guò)幾封信。我尋思著既然來(lái)了京都，總得知會(huì)她一聲，順便邀她來(lái)做客，不知行不行？”

    大姨母思量片刻就明白了是哪個(gè)何府，笑道：“怎么不行？姨母最喜歡熱鬧，巴不得家里天天有客人來(lái)玩兒，本來(lái)我還擔(dān)心你們?cè)谶@邊沒(méi)個(gè)年紀(jì)相仿的玩伴，這下好了，往后出門游玩也有個(gè)作伴的人?！?/br>
    將信交給陸安平，“趕緊打發(fā)人去送?！?/br>
    陸安平含笑接了信，“那我去了?！?/br>
    嚴(yán)清怡屈膝福一福，“有勞表哥?！?/br>
    等陸安平離開(kāi)，大姨母仔細(xì)地打量嚴(yán)清怡兩眼，回身從炕柜最底下的抽屜取出只寶藍(lán)色錦緞的荷包，“是幾個(gè)銀錁子，以前過(guò)年時(shí)候傾的剩下這些，你留著賞人或者應(yīng)急。你們年輕姑娘面皮兒薄，有時(shí)候有急需的東西張不開(kāi)嘴要，往后每月給你和阿嬌二兩銀子月錢。自己想買點(diǎn)針頭線腦或者饞個(gè)果子點(diǎn)心的就打發(fā)人出去買?！?/br>
    嚴(yán)清怡婉拒，“一路從家里出來(lái)，姨母沒(méi)少在我身上花銀子，這些天不管是吃的還是用的，都是以前做夢(mèng)也想不到的好。姨父雖然有俸祿，但一人哪能養(yǎng)得了闔府這么一大家子，我不能再累及姨母花費(fèi)銀子?！?/br>
    大姨母輕輕笑道：“你這孩子，跟姨母還見(jiàn)外？不瞞你說(shuō)，單指著你姨父那點(diǎn)俸祿，連一兩個(gè)月的生計(jì)都維持不了，先前在嘉興，我還開(kāi)著五間鋪?zhàn)樱嗌倌苜N補(bǔ)點(diǎn)。我把你當(dāng)親閨女，你也不用外道，該收就收著。過(guò)幾天何姑娘要是真來(lái)做客，她身邊的人也得打點(diǎn)著，你手頭沒(méi)有銀錢可不行?！?/br>
    嚴(yán)清怡推辭不過(guò)只得收了，回到西廂房打開(kāi)荷包。

    里面果然是十幾個(gè)大小不等的銀錁子，有鑄成梅花式樣的，有蓮花的，有葫蘆和金魚(yú)樣的，大的約莫八分銀，小的大概四分銀，個(gè)個(gè)都很精致。

    嚴(yán)清怡想想，翻出帶來(lái)的幾塊零碎綢緞，喚進(jìn)春蘭問(wèn)道：“你跟秋菊誰(shuí)的針線活兒好？”

    春蘭答道：“秋菊手巧會(huì)蘇繡，要是精細(xì)活兒最好讓她做，如果不太講究繡工，我也能應(yīng)付?！?/br>
    嚴(yán)清怡指著零碎布頭道：“就是做幾只荷包，能見(jiàn)人就行，用不著太精細(xì)。共需要八個(gè)，你們倆人一道做吧，這兩天能做成最好。”

    春蘭應(yīng)著，將布頭拿出去，對(duì)秋菊說(shuō)了。

    秋菊嘀咕道：“做這么多