又道：“昨天晚上還有件巧事，從涌泉胡同回來的路上遇到了李實……”

    第36章 消息

    嚴清怡“啊”一聲, “他是要去涌泉胡同？”

    “應該是，”林栝答道, “我是在望湖街北頭遇到他的, 還是上午那幾個, 被三個蒙面人打得屁滾尿流的，我順手幫了他一把。”

    “你幫李實？”嚴清怡訝異, 隨即恍然，“也不知他是否承你的情，說不定還以為是你找人暗算他。”

    沒想到嚴清怡很快就猜出他的用意，林栝笑容璀璨, 幽深的眼眸因為含著笑意格外明亮, “他開始以為是我，不過還不算太笨，想一想也便明白了……李實一家是地頭蛇，我本來想找機會真正讓他開開眼，正趕上昨晚的事兒, 就賣了個好給他。他應允不再打你的主意。”

    嚴清怡點點頭, 又問：“那些蒙面人是誰派過去的？”

    “李實猜測八成是李霖，就是李兆瑞的兒子。昨兒就是他出主意讓李實帶著公差去抓人，也是他挑唆李實晚上再去一趟。”

    這么一件事竟然還牽扯到別人。

    嚴清怡頗感不解，又不便追根究底地打聽。

    林栝卻是細心, 瞧出她的疑惑, 毫無保留地把昨晚之事說了遍。

    拿到恩絕文書后, 他就離開了嚴家, 因為手里搬著柳木箱子不得勁兒，只能走一陣兒歇一陣兒。

    遇到李實時，他正在路旁暗影里歇息，雖說隔著一段距離，可他眼力好，將當時情形看了個清楚明白。

    三個蒙面人身手一般，卻比李實那幫人強，把差人跟小廝打倒之后，又掄起棒子往李實身上招呼，一下下專往腿彎處打，邊打邊嚷嚷，“我家公子看中的人你也敢搶，不想在濟南府混了，是不是？不給你點教訓，你就不知道濟南府是誰的天。”

    林栝原來沒打算管的，可看那架勢是要把李實的腿給打折了，還得讓自己背這口黑鍋，所以摸起幾粒石子照準那三人腳踝扔過去。

    一人見勢不妙撒腿溜了，另兩人想跑被林栝抓了個正著。

    李實先吩咐每人重重地打兩棍子，扯下蒙面的頭巾，借著月光一看，臉面挺生，便問：“誰指使的你們？”

    兩人被捆的結結實實，嘴上仍不老實，“告訴你，趕緊洗洗耳朵聽著，我家公子是知府家外甥，你趁早放了我，否則我家公子讓你好看，你爹的官職也保不住。”

    林栝當時就樂了，“是知府家外甥親自找的你們，讓你們替他教訓李公子？”

    那兩人答得毫不遲疑，“沒錯，姓李的搶了我家公子的心上人，奪妻之恨不共戴天，肯定要好好教訓。”

    林栝又問：“怎么個教訓法兒，要害了這李公子的命？”

    那兩人答道：“害命倒不至于，總得讓他在床上躺個一年半載的。”

    李實氣得齜牙咧嘴，顧不得腿疼要跟林栝算賬。

    林栝讓差人押著兩人先頭走，回身搬了箱子放在馬車旁，對李實道：“這幾個孬種不是我指使的，我要想教訓人，用不著找別人，我自己對付這幾個綽綽有余。不過丑話說在前頭，嚴家姑娘我是護定了，以后休想打她的主意，否則……”欠身撿起幾粒石子，隨手往樹上一扔，驚得鳥雀呼啦啦地飛走一片，卻有幾只直直地落在樹下。

    林栝淡淡道：“打死五只，叫人過去數數，要是少一只，我就把這鳥連毛帶血生吃了。”

    李實吩咐小廝去看，不多不少就是五只，不由咬了后槽牙，“算你狠！要不是你，你怎么偏偏躲在這個地方？”

    林栝拍拍木箱，“嚴家姑娘被趕出來了，壓根不在涌泉胡同住，我來幫她取東西。你動動你那個豬腦子，我有必要扛只箱子滿大街找你？正好你有車，幫我送到府衙去。”

    也不管李實答應不答應，先自搬到車里，找個位置坐下了。

    李實看著那只箱子，又想想那兩人的話，半信半疑地問：“不是你又是誰，沒人因為這事跟我有過節。”

    林栝沒好氣地說：“你自己想，想不出來就用刑，牢獄里十八般刑法都用上，看這兩人招不招？”

    李實一路沒言語，走到府衙門口時，忽然拍著大腿罵道：“娘的，定然是李霖那個兩面三刀的東西，口口聲聲是幫我，卻往我背后捅刀子。”

    嚴清怡聽罷，嘆口氣，“這里面，水還真深。”

    事已至此，肯定不止表面看起來這般簡單，說不定牽扯到官場是非，而這完全不是嚴清怡或者林栝所能左右的。

    林栝笑笑，寬慰道：“只不過是有人借此生事罷了，你不用費心想這些，我會處理。”

    嚴清怡瞧他一眼，沒作聲。

    沒多大會兒，便到了府學胡同。

    嚴清怡跟應門的書僮介紹，“這位是林公子，單名一個栝字，煩請通報一二。”

    書僮打量林栝幾眼，匆匆離開，未幾回轉來，笑道：“先生在書房等兩位。”

    嚴清怡兩人跟在書僮后面到了書房。

    袁秀才正凝神靜氣地寫“君子以厚德載物”的斗方，嚴清怡不敢打擾，見書案旁放著封信，信皮上寫著“嚴三娘親啟”的字樣，便展開往一旁去讀。

    信仍是何若薰寫的，說她正月去豐臺終于得了一盆照殿紅，卻不知是否帶著花芽，要等來年冬天才能知道，又大大夸贊了韓家花房，并抱怨韓釗是如何難纏，她帶去一壇秋露白，又費盡口舌才換得這么一盆花。

    嚴清怡樂不可支。

    讀完信，正好袁秀才寫完一副字，嚴清怡忙把斗方拿到窗口晾著，又給他引見林栝，“在府衙教阿昊學武的教頭，我最近惹了麻煩事，所以他陪我一道過來。”

    林栝躬身長揖，“見過先生。”

    袁秀才認真端詳著林栝，見他身姿端正眉目疏朗，儀態落落大方，微頷首笑道：“不錯。”

    嚴清怡頓時紅了臉，忙指著硯臺道：“我借先生殘墨寫封回信。”

    袁秀才道聲好，另取一疊裁好的澄心紙遞給她。

    林栝見硯臺中墨并不多，低聲道：“我替你研墨。”往硯臺里注少許水，掂起墨錠徐徐研墨。

    兩人并肩站在長案前，一人磨墨一人鋪紙，無意中衣衫相碰，很快地避開。兩人都不言語，卻又中溫馨的氣氛流轉其中。

    書房木窗半開，初春的風自窗欞間吹進來，涼卻不寒。窗外翠竹婆娑，不經意間春意已盎然。

    林栝力道足，少頃，墨已研好。

    嚴清怡提筆蘸墨，告訴何若薰，“凡事開頭難，有過第一次下次就容易了。你可以告訴韓釗茶花發了幾枝葉，長成幾許高。韓釗愛花成癡，知道你用心照料，必然愿意多說幾句，只要哄得他高興，說不定還會送你盆醉芙蓉……韓釗也養得好芍藥，能得一兩株綠芍藥或者黑