碎布頭也放在箱籠里，用來補襪子，或者娘閑下來也做幾朵絹花賣，多少是個進項。”

    薛氏正發愁將來的嚼用問題，雖然人少了，就只她跟嚴青昊，但嚴青昊每月要交飯錢，而且他現下個子長得快，去年做的新衣裳，今年找出來已經短半截了，每季都得重新添置。

    做絹花倒是個出路，她做得不如嚴清怡精致，但也能戴，大不了價格上便宜幾文。

    再有，嚴清怡說院子不小，可以辟出一半來種點黃瓜、豆角等菜蔬，正好借著這場雨，趕緊過去看看到底有多大，把地松一松。

    如此琢磨著，便把嚴青旻適才的話頭給岔開了。

    約莫巳正，嚴其華回來了，圍著地上歸置好的箱籠轉了圈，問道：“都拿了什么東西？”

    薛氏挨個將箱籠蓋子打開，冷冷地說：“你看看。”

    她幼承庭訓，極少對嚴其華冷言冷語，尤其當著孩子的面兒，更是維護他當父親的顏面。

    聽到這般冷語，嚴其華訝異地抬頭，瞧見薛氏憔悴黯然的臉色，不由想起剛成親那會兒的情形。

    薛氏身上有孝，因礙著新婦的身份，外衣穿著粉紫淺綠的，中衣跟肚兜卻是素，連絲繡花都沒有。

    夜里掌了燈，她一身素衣嬌嬌俏俏，分外惹人心憐。

    那時候她年紀輕，臉兒圓圓的，遠不像現在這樣……瘦弱。

    夫妻十幾年，不是沒有情分。

    嚴其華“哼”一聲，往床上一躺，懶洋洋地說：“家里也沒啥值錢東西，想要什么盡管拿，過了這個村就沒這個店了。”

    薛氏慢慢紅了眼圈，掩飾般低下頭。

    嚴清怡就勢道：“把妝臺帶上吧，娘用了十幾年的東西，用順手了……留下來別人未必能看得上。”這后一句卻是壓低聲音，輕輕在薛氏耳邊說的。

    薛氏激靈一下，想起外頭說不定有人等著進門，何苦把自己的東西留給別人，便道：“帶著，還有五斗柜和那個高幾。”

    沒多大會兒，門口傳來騾馬的嘶鳴聲，緊接著有人叩響門環，“嚴青昊，嚴青昊在家嗎？”

    “林大哥來了，”嚴青昊飛跑過去開了門，“快進來。”

    “收拾好了嗎？”林栝披著滿身細雨闊步而入，頭發上也沾了雨絲，星星點點地發亮。

    緊隨在他身后，進來四個頗為壯實的中年漢子。

    見到嚴清怡，林栝眸光閃一閃，唇角漾出淺淺笑意，躬身對薛氏揖一下，指著地上箱籠問：“就是這些？”

    薛氏點點頭，“對，這三只箱籠、妝臺還有五斗柜，車里能盛下嗎？”

    “能，再多兩件也裝得下。”有個漢子大喇喇地回答，彎腰抓住兩側把手，竟獨力搬起整只箱籠，晃晃悠悠地往外走。

    薛氏拉著林栝道謝，“阿清跟阿昊說多虧有你處處幫襯，否則他們倆孩子怎么辦得成？這雜七雜八的事兒，給你添多少麻煩。”

    “我就是跑跑腿兒，主要還是阿……三姑娘拍板拿主意。” 林栝笑笑，目光四移，發現嚴清怡并不在屋里，又道：“阿昊很懂事，干活不偷懶，往后我少不了托賴他。”

    嚴青昊“嘿嘿”傻樂，“早訓時，林大哥別總拿我練手就行。”

    嚴清怡靜默地站在杏樹下。

    盡管早就做好了讓薛氏離開的準備，盡管這幾天一直為此忙碌不停，可看到東西一樣樣被搬出去，想到以后再不能時時見到薛氏，心里酸楚，眼眶也澀得厲害，不知不覺溢了滿眶的淚。

    正暗自傷心，忽聽墻頭有個聲音問：“三妞，你家這是干什么？”

    卻是孫氏聽見喧鬧聲，踩了梯子，只露出個頭來，盯著抬家具的壯漢瞧。

    嚴清怡抹掉眼淚，霎時露出甜美的笑來，“我娘帶著二弟搬家，他們和離了……伯母天天吵吵著和離，你什么時候走啊？”

    孫氏顧不得她語氣中的諷刺，張圓了嘴巴，“真的假的？”

    嚴清怡笑道：“當然真的，我一個小輩，能拿爹娘的事兒開玩笑？”

    孫氏覺得有道理，咂舌不已，“唉喲娘來，唉喲娘來，我地娘啊，快出來，老二跟他媳婦和離……”

    話音剛落，伴隨著一聲痛苦的尖叫，孫氏瞬間消失在圍墻那頭。

    嚴清怡正覺詫異，發現林栝不知何時已站在自己身旁，手里拿半截樹枝，“這么矮的墻，摔不死人，就是吃點苦頭。”

    嚴清怡忍俊不禁，扯扯嘴角，嘆口氣，“多謝你，若非有你……”

    “你娘剛才已經謝過了，”林栝見她眼中淚光尚存，心頭顫一顫，輕聲道：“你要真想謝，就往胡同口那間炒貨鋪子買些炒栗子給我。”

    嚴清怡不意林栝會這么答，訝然抬頭，瞧見他瘦削臉龐上淡淡笑意，驀地想起頭一次見到他，豈不正是在吳大叔的炒貨鋪子門前？

    他還出言譏刺她想攀高枝。

    嚴清怡氣惱地嗔他一眼，卻軟下聲音，“你且等會兒，我這就去買。”

    “不用，”林栝攔住她，“下雨天，潮了不好吃。你明兒買了送給我，就在那家茶樓等。”話出口，又急急補充， “或者，巡街經過望湖街，你交給我便是……”

    嚴清怡低頭不語。

    他的情意明明白白寫在他的臉上，也清清楚楚地表現在他的行動上。

    她卻不知如何去回應。

    說不歡喜是假的，可伴隨而來的更多是惶恐是不安，是難以言說的對未來的忐忑。

    此時壯漢已經把物件盡數搬到外頭，其中一人高聲喊了句，“林家小哥，車裝好了，這就走嗎？”

    林栝應聲，“好”，急急對嚴清怡道：“你娘那里，我會時常去看看，你不用掛心……往后，我會經常往這邊巡街，你……你有空就……”

    那后半句沒說完就拔腿離開。

    嚴清怡卻是明白，他是想巡街時，能夠見到她，抬眼見嚴青昊與薛氏正往外走，嘆口氣跟在了后面。

    門口停著兩輛騾車，一輛裝了箱籠，另一輛顯然是供薛氏與嚴青昊乘坐的。

    薛氏滿臉淚水，拉著嚴清怡的手，哽咽道：“你這苦命的孩子，娘……娘沒本事，不能把你帶走……”

    嚴清怡又被她勾出眼淚，卻強忍著笑道：“瞧娘，又不是見不到，哭什么？趕明兒我就找娘去。”

    正依依不舍地道別，就聽西屋傳來一聲怒吼，“你這個心腸狠毒的婆娘，要走自己走，別想把我的孫子拐了去。”

    是張氏拄著拐杖氣勢洶洶地出來，后面還跟著孫氏與嚴其中兩口子。

    張氏指使嚴其中，“趕緊找族長，多叫些人來，不能就這么讓他們走了，”伸手又拽嚴青昊，“好孩子，別聽你娘叨叨，快過來，到祖母這來。”

    嚴青昊腿腳靈便，攀著車轅跳上騾車，對薛氏道：“娘，快上車，趕緊。”