院子里全是人，站在正中間的是太子妃。太子率先開口：“皇祖母怎么了？”

    “嬤嬤說皇祖母用膳的時候什么事都沒有, 睡一覺醒來就起不來了。”石舜華道，“太醫剛剛給皇祖母查了, 身子不能動, 嘴也不會說話，說是半身不遂, 可是瞧著又比醫術上記的嚴重。這會兒太醫正在給皇祖母下針。”

    康熙很注重養生, 飯后還會慢走兩刻鐘，更是時常看醫書, 聽到“半身不遂”四個字已猜出大概：“太后吃的什么？”

    “稟報皇上, 牛rou湯、烤羊rou、紅燒雞翅、豬rou香菇包子和幾道時苓蔬菜。”太后倒下, 寧壽宮膳房人就被太醫叫去問話, 康熙話音落下, 在院子里候著的膳房總管就跑過來, 說話間把膳食單子遞給康熙。

    康熙嘆氣：“朕就知道會是這樣。太后平日里是不是喜葷厭素？”

    “是的。”膳房總管應道。

    太子不明白：“聽您的意思, 汗阿瑪，皇祖母的病跟吃的東西有關？”

    “太過油膩。”康熙揉揉額角, “朕有次陪太后用膳, 見她很少食素, 曾提醒過太后。太后一向很聽朕的話, 萬萬沒想到她……”

    太子：“這也不能怪您。您也沒少提醒兒子飯后多走動走動，兒臣卻經常忘記，何況皇祖母都那么大年齡了。”

    “皇上，皇太后她老人家——”院使走出來，小心看了看康熙的表情，見其面色哀傷，不禁咽口口水，吐出五個字：“皇太后崩逝。”

    康熙身子一趔趄，太子連忙扶著他：“汗阿瑪，您可得保重龍體啊！”

    “汗阿瑪，兒媳去找佟母妃？”石舜華詢問道。

    太后的身子骨很好很好，一年到頭沒生過病，活個七年八年沒問題，以致于皇太后身后的東西一樣沒預備。

    康熙聽出太子妃話里的深意，長嘆一口氣，揉揉眼角：“你來安排。跟佟佳氏說一聲，以后由你總理宮務。”

    “汗阿瑪！”

    “皇上！”

    康熙回頭看到佟貴妃進來，微微頷首：“既然你已經聽到，太子妃也無需過去了。”

    “是！”佟貴妃福了福身。

    康熙攜太子和石舜華進去送太后最后一程。隨后，石舜華便出來使人去宣內務府總管和禮部尚書。

    九月底，皇太后葬于孝陵之東。乾清宮和東宮也因此直到來年開春才聽到笑聲。

    康熙四十八年，五月初六上午，石舜華正在處理宮務，當值的孫河走到書房門口：“主子，八爺來了。”

    “八弟？”石舜華放下筆，起身走到前院便看到胤禩在廊檐下站著，不由自主地想到很多年前，每當胤禩有事求她的時候，就在門口站著，奴才千請萬請，他就是不進去：“怎么了？”

    胤禩摸摸鼻子，不太好意思說：“我來是想跟二嫂說說我娶側福晉的事。”

    “側福晉？”石舜華不解，“你福晉不準你娶？”

    胤禩：“咱們給皇祖母守一年孝，我想明年再讓她進門，可她們是汗阿瑪親自賜婚的，弟弟如果跟汗阿瑪直接說，汗阿瑪估計會不怎么高興，想煩請二哥幫我說說。”

    “你的婚事不是在下半年？”石舜華道，“過了九月就出孝了，為什么非得推到明年？”

    胤禩臉色微變：“弟弟說了，您別生氣啊。”

    “你二哥來了，找他說去。”石舜華沖他身后呶呶嘴。

    胤禩就看到太子和胤禛一塊進來，不禁撓頭：“太子二哥怎么這會兒回來啊。”

    “這里是孤的家。”惇本殿不大，胤禩的聲音不大，往這邊走來的太子聽得一清二楚，“你四哥從你四嫂那里聽說，太醫說你福晉的身子調養的差不多了，琢磨著一出孝就給你生個孩子，就求你明年年底再娶側福晉，是也不是？”

    胤禩看一眼胤禛，頗為不滿：“四嫂怎么什么都告訴你。”

    “我是她男人，她只能告訴我。”胤禛走到書房門口，揮退所有侍從，“這里沒外人，我就說實話，咱們兄弟幾個雖然跟皇祖母不親，可那也是咱們的皇祖母。你福晉以守孝為由把側福晉進門的日子往后推，可真不像樣啊。

    “再說了，守孝一年是泛指，虛數，咱們都知道九個月就出孝了。也就是這個月月底。甭說你□□月娶側福晉，就算你六月娶側福晉，禮部和御史也不好說什么。少在這里煩二哥。”

    胤禩被他嗆的臉色微紅：“那你又來做什么？”

    “你哥我如今是內務府總管。”胤禛道，“我赴任的第二天，汗阿瑪就宣我去乾清宮，命內務府畫師給太子二哥畫龍袍式樣、給二嫂畫鳳袍式樣，和小太子的龍袍式樣。”

    胤禩張了張嘴，好一會兒才找回自己的聲音：“汗阿瑪，汗阿瑪要退位？”

    “不知道。”胤禛道，“反正今年不可能。畫師畫好呈稟汗阿瑪，汗阿瑪選中之后才能去采買布料，然后再挑繡娘，怎么也得大半年。更何況二嫂和小弘晅的一起做，少說也得一年。”

    胤禩詫異：“一年？你就這么著急告訴二哥？”

    “好消息當然得第一時間告訴太子二哥。”胤禛說著話，拱手道，“太子二哥，太子妃二嫂，弟弟先在這里提前恭喜二位。”

    太子笑笑：“但愿能和你說的一樣。汗阿瑪整日里這么吊著孤，再過個三五年，指不定還真走在他老人家前面。”

    “呸呸呸！別胡說。”石舜華緊緊皺眉，“八弟這事怎么辦？”

    太子瞥胤禩一眼：“老四，給他一巴掌。”

    啪！

    胤禩眼前一花，下意識捂住右臉，不敢置信瞪大眼：“四，四哥，你——”

    “太子二哥叫我打的。”胤禛揉揉手，“君命不可違。八弟，希望你別怪哥哥出手重啊。”

    胤禩轉向太子：“我——”

    “回去就跟郭絡羅氏說，汗阿瑪打的。”太子沒容他說完，打斷道，“趁著臉還沒腫起來，趕緊回去找塊冰敷敷，否則明兒早朝留下印記，汗阿瑪問起來，孤就說是你福晉打的。”

    胤禩瞠目結舌：“你，你怎么可以這樣？信不信我現在就去——”

    “請啊。”太子道，“汗阿瑪此時就在西暖閣，去跟汗阿瑪說你四哥為什么打你。”

    胤禩呼吸一窒，轉身就走。

    “沒事吧？”胤禛擔憂道。

    太子：“欠揍！”

    “四弟過來不會就向我和你二哥報喜吧？”石舜華肯定道。

    胤禛笑笑：“什么都瞞不過二嫂。我福晉的娘家侄女如今十五歲，明年正好參選。不知道什么時候見的弘晉，可能是在弟弟府上，也有可能是在雜貨店里，見他之后就念念不忘，所以就想請您，那個一下。”

    “你福晉為什么不自己跟我說？”石舜華道，“我還能吃了她不成。”