人的注意力，所以……”

    “噢，哥哥，我告訴過(guò)你的，艾莉絲meimei遇到我之前一直在劇院里表演魔術(shù)和馬戲，這實(shí)在沒(méi)什么值得防備——我看過(guò)她的魔術(shù)，她的手指纖細(xì)潔白，簡(jiǎn)直就像翩翩起舞的鴿子，真是說(shuō)不出的優(yōu)雅靈活。”小小少年忿忿地截?cái)喔绺缒涿畹募怃J，但那雙天真的藍(lán)眼睛仍然滿(mǎn)溢著快活的情緒，就連聲音都遠(yuǎn)比菲利普少年時(shí)更加清亮溫柔。

    “感謝子爵大人帶我離開(kāi)那個(gè)黑暗混亂的地方，合約期內(nèi)，艾莉絲愿意對(duì)您保持絕對(duì)忠貞?！卑蘸茏R(shí)時(shí)務(wù)地提起裙角屈膝行禮，“但愿能使您與‘伯爵大人’更加舒心?！敝劣谒^合約期會(huì)持續(xù)多久的問(wèn)題，艾琳認(rèn)為有菲利普在，自己應(yīng)該不必太過(guò)關(guān)注。啊，當(dāng)然，在獲得夏尼家的蔭蔽之前，她還需解決一些無(wú)關(guān)緊要的小麻煩。

    遠(yuǎn)離喧囂車(chē)隊(duì)的幽暗樹(shù)林，昏昏欲睡的月光，還有一位風(fēng)度翩翩的貴公子和一位純真可愛(ài)的小女仆……如果忽略?xún)晌划?dāng)事人對(duì)視時(shí)比今晚的月色更為幽冷的目光，大多數(shù)人或許都會(huì)把這當(dāng)做俗套的言情故事開(kāi)篇而奉上心照不宣的笑容。

    “我該稱(chēng)呼你什么呢，狡猾的姑娘？”菲利普的聲音過(guò)于磁性，很難阻止情竇初開(kāi)的小女孩兒們產(chǎn)生某些旖旎的遐想，“艾莉絲.穆勒？”

    “伯爵大人不介意的話(huà)，叫我艾莉絲就好?！?/br>
    “就像我那單純可愛(ài)的弟弟一樣？”

    “子爵大人對(duì)我十分照顧。他的心靈如金子般閃亮，他的眼睛如太陽(yáng)般火熱——他將來(lái)一定會(huì)是全法國(guó)所有名媛淑女們的夢(mèng)中情人！”女孩用柔媚的嗓音盡力贊揚(yáng)，光潔細(xì)膩的臉龐上卻醞釀出矜持的淺笑，“而艾莉絲會(huì)在將來(lái)成為夏尼家最昂貴的珠寶。”

    “我還以為你決心忘記自己的身份了！”

    “啊，伯爵大人，可憐的艾莉絲能有什么不一般的身份呢？她只是一個(gè)可憐的孤女呀!”艾琳浮夸地叫嚷起來(lái)，只是清透的綠眸里射出一種尖銳的笑意，“畢竟她并沒(méi)有在劇院晚宴的sao亂上發(fā)現(xiàn)自己屬于流亡貴族的信物啊?！?/br>
    “那只是個(gè)意外！”菲利普顯得有些煩躁，好在還記得把怒吼關(guān)進(jìn)喉嚨里。他敏銳地覺(jué)察到兩人之間有什么東西發(fā)生了微妙的改變，并且隱約知道緣由——但那可能不會(huì)讓人感到愉快。

    “可以理解，作為一切合作盟約執(zhí)行時(shí)的未知變量，雖然這一次它原本格外關(guān)鍵?！迸⒄Z(yǔ)調(diào)冷冽，甚至不愿費(fèi)心偽裝。艾琳也奇怪自己忽然爆發(fā)的怒意，接著后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)那更像是對(duì)長(zhǎng)久積壓的恐懼一種借題發(fā)揮式的宣泄——并非源于盟友的不作為，而是源于自己對(duì)盟友超出普遍標(biāo)準(zhǔn)的信任以及由它所折射出的更深層次的孤獨(dú)。那是……跨越了一整個(gè)世界的孤獨(dú)，無(wú)力排遣，更不可消磨。

    “您可以將‘艾莉絲’看做這一變量的延伸，除了介入點(diǎn)的變化，它其實(shí)并不會(huì)帶來(lái)太大的影響?！焙翢o(wú)意義的負(fù)面情緒無(wú)論多么理直氣壯，能有一瞬的爆發(fā)就已經(jīng)算是額外優(yōu)待。沒(méi)等菲利普回應(yīng)，艾琳已經(jīng)重新掛上笑臉。

    “你真的以為關(guān)于劇院以及此前的大部分經(jīng)歷能夠就此一筆勾銷(xiāo)？”那種令人不舒服的感覺(jué)似乎更加明顯了，菲利普忍不住皺起眉頭刺了一句，“呵，巴黎街頭的慣偷，劇院馬戲團(tuán)的小丑，哪一個(gè)身份都足以使那些自詡尊貴的小姐小姐太太們拒絕同你來(lái)往！”

    “這沒(méi)有什么關(guān)系，我從沒(méi)想過(guò)要讓過(guò)去的事永遠(yuǎn)被湮沒(méi)，它只要暫時(shí)不被人提起就好?！卑諏?duì)于盟友咄咄逼人的警示仿佛毫無(wú)所覺(jué)，“至于之后的事情，誰(shuí)知道會(huì)怎樣呢。”

    “但愿我們的謀劃不是以艾莉絲小姐身敗名裂，被上流社會(huì)掃地出門(mén)為結(jié)局！”

    “啊，這么說(shuō)來(lái)，您不是更應(yīng)當(dāng)祝我好運(yùn)嗎？”艾琳已經(jīng)完全鎮(zhèn)定下來(lái)，柔媚的嗓音甚至帶出一點(diǎn)調(diào)侃的意味，“畢竟我們之間的盟約大概還要持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間呢。”

    菲利普拒絕再跟狡猾的小狐貍浪費(fèi)時(shí)間，率先起身往回走去。艾琳步伐輕快地跟在他身后，悄無(wú)聲息地融入了車(chē)隊(duì)的燈火喧囂之中。

    富裕的夏尼家并不在意多收留一個(gè)乖巧的仆人。作為夏尼子爵看重的朋友，隨同大家回到夏尼家別墅的小女仆艾莉絲理所當(dāng)然獲得了管家的優(yōu)待。比如安排她貼身服侍老子爵夫人。當(dāng)然，很難說(shuō)這其中沒(méi)有夏尼子爵強(qiáng)烈要求以及考教“野生”女仆的成分。但很顯然，艾琳這些年的歷練足以使她完美通過(guò)試用期。等到菲利普第三次忙完一筆大項(xiàng)目暫時(shí)回家休整，就被管家告知：艾莉絲小姐已經(jīng)獲準(zhǔn)跟寄住在夏尼家的旁系小姐們一同學(xué)習(xí)貴族課程。

    從不被完全信任的野生女仆到夏尼家女主人最寵愛(ài)的養(yǎng)女，艾莉絲小姐的經(jīng)歷早已成為盧瓦爾河谷一帶貴族家仆人們口中津津樂(lè)道的傳奇。更值得一提的是，這位令人驚嘆的姑娘做到這一切，僅僅花費(fèi)了不到三年時(shí)光。

    “艾莉絲meimei！”聽(tīng)著勞爾溫暖的嗓音，艾琳習(xí)慣性地?fù)P起一抹純真的微笑。

    “艾莉絲meimei，聽(tīng)說(shuō)可愛(ài)的小瑪儂已經(jīng)迷上跟你賽馬的感覺(jué)了？”

    “是啊，她甚至想鼓動(dòng)我跟她的馬術(shù)教練切磋！”艾莉絲小姐鼓起紅潤(rùn)小巧的臉頰，幽怨地仰視身材更加高大的勞爾哥哥，仿佛她從不曾對(duì)他有過(guò)生疏羞怯的時(shí)候。

    勞爾十分順手地摸了摸小姑娘柔順的白金色發(fā)頂，寶石般的蔚藍(lán)色眼眸中涌動(dòng)起難得的溫情——將近三年時(shí)光足以讓當(dāng)初那個(gè)青澀的少年褪去天真，但總有些情感聰明地將時(shí)光換做最有分量的籌碼，不知不覺(jué)就刻進(jìn)了誰(shuí)心底，化作不肯熄滅的火焰：“如果你肯多花些時(shí)間在社交舞會(huì)而不是馬背上，或許就不會(huì)發(fā)生這種事請(qǐng)了?！?/br>
    “噢，不，我親愛(ài)的子爵大人，你明知道那些奇奇怪怪的貴族男人有多討厭！”毫無(wú)誠(chéng)意的安慰不出意料換來(lái)小姑娘迷人的嬌嗔。

    “誰(shuí)讓我們的小艾莉絲是如此耀眼的存在呢?！贝筇崆侔忝匀说囊羯翢o(wú)疑問(wèn)屬于菲利普。

    “我還以為我是您的meimei。”而不是伯爵大人的某個(gè)情人。后半句出于淑女風(fēng)度的考量被艾琳吞了回去，但沒(méi)人不明白。

    “噢，當(dāng)然，小艾莉絲永遠(yuǎn)是夏尼兄弟最美麗動(dòng)人的meimei。”風(fēng)流倜儻的伯爵大人用一種贊美昂貴寵物或者珠寶的口氣向她保證，覆著一層淡青色薄茬兒的下巴微微頷起，像是刻意在引誘什么。

    “嘿，哥哥，正經(jīng)些吧，艾莉meimei絲可不吃你那一套?！眲跔柌惶澩匕櫫税櫭济?，但也并不怎么在意，“不過(guò)說(shuō)起來(lái)，艾莉絲meimei的馬術(shù)和射擊實(shí)在幫了盧瓦爾河谷的警長(zhǎng)們不少忙——也難怪小瑪儂那么羨慕了?！?/br>
    “是啊，有哪個(gè)貴族夫人的養(yǎng)女，敢像我們的小艾莉絲那樣囂張呢?！狈评找?/br>