我的心得到安慰不再恐懼，我才奉上我的信仰，就得到了主的恩寵，這讓我怎能不稱頌……”終于，輝煌壯闊的聲音掙脫枷鎖從“天使”喉嚨里迸發(fā)出來，借著星羅棋布的機(jī)關(guān)剎那間包圍了正盡力高歌的女孩。

    看來，艾琳幸運(yùn)地選擇了一個(gè)正確的答案。

    “我已經(jīng)安全通過許多危險(xiǎn)的考驗(yàn)。我將不再害怕，主的引會(huì)使我安全踏上回家的路……”

    “主曾經(jīng)承諾會(huì)降下恩寵給我，主的承諾是我信念的支撐。我今生在主的庇護(hù)之下，主在我的心里。圣恩光芒萬丈，眾人齊聲稱贊，主的榮光將永遠(yuǎn)流傳……”

    兩人的詠唱交纏著落下尾音，飛舞的花瓣終于在烈火中燃成灰燼——他以為女孩的歌聲是溫柔稚嫩的花朵，需要用遒勁的枝和茂密的葉來庇護(hù)陪襯；卻不知在艾琳耳中，他的歌聲是最熱烈的火焰，跳躍著燃透了她一顆晦暗的心。

    “多么美妙的聲音！多么奇特的機(jī)關(guān)！贊美你，神秘的天使。感謝上帝賜給你如此驚人的才華，十分榮幸能讓我們的歌聲共同飛翔……你的確值得克莉絲汀奉上全部的虔誠。”艾琳毫不掩飾內(nèi)心的贊嘆，微微顫栗的尾音帶著圣歌的余韻，“只是，在克莉絲汀之外，但愿我也有幸能夠分享天使的榮光?！?/br>
    艾琳的聲音太過虔誠，以至于他差點(diǎn)真的以為那女孩是在請(qǐng)求他的垂憐，如果……他沒看那雙眼睛。那雙明亮逼人的眼睛，在怪異的小丑妝容遮掩下仍然準(zhǔn)確向他傳達(dá)著主人的心聲：你看，我比她唱得更加動(dòng)人；我比她，更值得你寵愛。

    艾琳的確誠懇地期盼“天使”的愛憐，也對(duì)他保持足夠敬慕。但作為曾經(jīng)的流浪兒與現(xiàn)在的小丑演員，她注定不會(huì)因此輕易剝落自己在這陌生世界唯一擁有的自尊。

    不過，小女孩的心意太過坦誠，就連高傲的宣誓都顯得可愛。

    “頑劣的小丑，克莉絲汀天賦驚人，是音樂天使全心庇護(hù)的好學(xué)生。當(dāng)然，你的歌喉也很讓天使喜歡——如果你愿意向天使學(xué)習(xí)并答應(yīng)保守秘密，就告訴音樂天使你的名字，仁慈的音樂天使將在太陽落下之后降臨你的身邊，給你最完美的教導(dǎo)?！?/br>
    看來，高傲的人不止艾琳一個(gè)。不過，艾琳發(fā)誓，這是她來到這個(gè)世界之后聽過的最動(dòng)聽的話，沒有之一。

    “艾琳……艾琳.穆勒?！彼挪怀姓J(rèn)自己答得相當(dāng)迅速，幾乎可以算是迫不及待了。雖然，末尾那個(gè)姓氏讓她多少回憶了一會(huì)兒才敢確定。

    “親愛的天使，我非常期待您的教導(dǎo)。其實(shí)我在扮演小丑之外，也會(huì)跟劇院合唱團(tuán)的預(yù)備演員們一同學(xué)習(xí)訓(xùn)練聲樂——我才六歲，雖然六歲的小丑是個(gè)很好的賣點(diǎn)，有拉斐爾先生的照顧，我目前在劇院也還過得不錯(cuò)，但我不想一輩子都只表演低俗的雜耍。事實(shí)上，我原本準(zhǔn)備再等幾年，等我長(zhǎng)到十四歲或者十五歲的時(shí)候就進(jìn)合唱團(tuán)試試……”艾琳清透的綠眸含笑凝視著被燭光朦朧了邊沿的天使彩繪，稚嫩的聲音似乎也染上了淡淡的暖意，“如果您不介意我為自己即將到來的歌唱水平的飛躍找個(gè)周全的借口和發(fā)揮的舞臺(tái)，也許我的計(jì)劃可以再提前一點(diǎn)。當(dāng)然，如果這讓您感到不悅，我也可以將計(jì)劃延后或者無限期擱置。”

    說這話時(shí)，女孩的神色認(rèn)真到讓人不忍質(zhì)疑。即使是她自己，說完后也忍不住微微一怔：果然，穿越前的記憶占主導(dǎo)之后，或者說遇到跟魅影大人有關(guān)的事情之后，慣于算計(jì)的聰明女孩艾琳也開始感情用事了呢——延后加入甚至不加入合唱團(tuán)無論從哪方面來講，除了魅影的青睞之外幾乎都對(duì)她沒有任何好處。即使是魅影的青睞，從零四年音樂劇里他危險(xiǎn)幼稚的幫助和克莉絲汀在劇院幾乎被大半重要人物排斥的狀況來看，也不見得是什么好事。何況，克莉絲汀還有一個(gè)溫柔英俊的白馬王子夏尼子爵在一旁安慰扶持，而她作為一個(gè)完全沒有任何權(quán)勢(shì)的小演員，如果得罪了劇院的兩位經(jīng)理和首席女高音，即使有魅影的庇護(hù)，又會(huì)是什么下場(chǎng)呢？當(dāng)你迷信魅影的威嚴(yán)之時(shí)，別忘了，劇院里還有一個(gè)吉里夫人掌握著他真正的秘密。

    不過，艾琳絕不后悔，更沒打算改變。因?yàn)?，再多的壞處也抵不過她擁抱魅影大人的愿望。

    墻壁隔層里的天使陷入了習(xí)慣性的沉默——他大概很少，不，是幾乎從沒有遇到過艾琳這樣令人舒適的善意——那不是他幼年時(shí)夾雜在父母恐懼與厭惡的眼神中的一絲愧疚；也不同于克莉絲汀在他刻意的引導(dǎo)與欺騙下對(duì)音樂天使那幻夢(mèng)懵懂的敬畏與依戀；這個(gè)偷偷溜進(jìn)祈禱室，又意外發(fā)現(xiàn)他存在的女孩雖然也叫著他“天使”，卻只是單純地為他的歌聲著迷，而這也正是他最自負(fù)卻注定無人欣賞的才華。最重要的是，那女孩似乎并不在意他隱約展露的尖刺，卻好意與他配合，而不是試圖追根究底。

    “艾琳。”不知過了多久，艾琳終于聽到魅影大人緩緩叫出她的名字，就只是短短的兩個(gè)音節(jié)，卻該死的無比動(dòng)人。

    “導(dǎo)師？”艾琳也壯著膽子改了稱呼。

    “合唱團(tuán)的訓(xùn)練你可以繼續(xù)參加，但是從現(xiàn)在開始，不要在意那只實(shí)際上什么也不會(huì)的老/蛤/蟆講的任何一句話，除非你想變成只會(huì)‘咕咕’亂叫小/蛤/蟆。”魅影的聲音一本正經(jīng)，卻絲毫沒有糾正稱呼的想法。

    “好的，導(dǎo)師，我將牢記您的教誨。”艾琳做足了恭敬地姿態(tài)，厚厚的妝容下，卻滿足地笑彎了眼睛,“那么，我們什么時(shí)候開始學(xué)習(xí)第一課呢？您該知道，我并不想差克莉絲汀太遠(yuǎn)?！?/br>
    “我向你承諾過，仁慈的音樂天使將在太陽落下之后降臨你的身邊，給你最完美的教導(dǎo)。”魅影醇厚的聲音難得向這個(gè)新學(xué)生展露了幾分溫柔，“但現(xiàn)在，你應(yīng)該離開了——你的導(dǎo)師討厭麻煩，尤其討厭得到某個(gè)笨孩子偷偷溜進(jìn)吉里家祈禱室，卻被吉里夫人抓住的消息?！?/br>
    “好吧，雖然我還有些舍不得。不過，還是晚上見了，我的導(dǎo)師?！迸⑻嶂〕蠡ㄉ诘难莩龇蚱矶\室的天使彩繪彎腰行了個(gè)淑女的禮節(jié)，這才轉(zhuǎn)身悄悄離去。

    這一天，劇院的人們驚奇地發(fā)現(xiàn)那個(gè)乖巧的小丑演員艾琳.穆勒整個(gè)下午都散發(fā)著愉悅的氣息。

    作者有話要說：　　作者君覺得網(wǎng)上的翻譯畫風(fēng)不對(duì)，自己英文水平又有限，于是的翻譯光榮被渣，希望小天使們不要介意。這一章算是對(duì)他們初期感情的交代和定性，難免啰嗦一點(diǎn)，大家包涵哈。話說，“蛤/蟆”這個(gè)詞為什么會(huì)被和諧╥﹏╥...

    ☆、第4章 等待與賭約

    作者有話要說：　　這一章作者君的文藝因子大爆發(fā)，擼了好長(zhǎng)一段歌詞，擼得自己是心潮澎湃，左看右看哪一句都是心血，雖然有湊字?jǐn)?shù)