他近四十歲的這一年才真正明白。

    而她二十歲的時候就在為此掙扎了。

    ——所以為了她，他一定要走得再遠一些。

    這四年，周進一直都在不停學習，H大、水產學院、海事學院、網絡課程，他能感覺到自己和過去的不同，他在努力地同她靠近。

    第四年，他拿出過去的資金單干。他有豐富經驗、有知識、有技術、英文流利，不滿足于近海捕撈，開始涉略遠洋漁業。

    近幾年，國家一直大力扶持遠洋漁業，近海環境惡化，漁業資源逐步枯竭，要想長遠發展，遠洋捕撈已是必然趨勢。

    只是遠洋方面十分欠缺人才，需要豐富的遠洋航海經驗，捕撈技術，相關語言、身體素質等硬性要求。

    但是誰能比他更適合呢。

    他瞄準了這一點。

    剩下的四年，他花去近一年多的時間拿到遠洋資格，前往過去最熟悉的美洲，帶著船隊來往于墨西哥漁場。

    這里有全世界口感最好的魷魚。

    摸索了兩年，才漸漸穩定。

    雖然辛苦、船期長，但銷往中國各地的酒店、海鮮餐廳等等，利潤比之過去豐厚幾倍。

    四十歲的人生，嶄新的開始。

    他不再是那個只知道埋頭工作、淺薄保守的男人。他努力地追尋著她的腳步，豐富著自己的人生，渴望著真正與她并肩。

    可是她呢？

    這些年他也常常會在網絡上搜尋她的消息，從毫無蹤跡，到一些小眾藝術獎的獲獎名單，以及畫展、雙年展的邀請名單。

    他也了解一些。

    兩人都在慢慢變好，實現各自的人生。

    只是，她什么時候才能回來呢？

    他住回過去的家里，常常盯著畫室里那幅他的肖像，回憶著她曾經的柔情。

    要是早知道有這樣的一天，就讓她畫一幅自畫像該多好。

    他遺憾地想。

    *

    直到第八年的秋天。

    在墨西哥漁場忙了三個月，周進拖著滿身的疲倦回到家。

    不服老是不行了。

    他已經徹徹底底地變成一個中年男人，頭發間越來越多的白發，臉上生有細紋，過去強健的肌rou有微微的松弛，慢慢力不從心。

    周進停好車子，打開樓下信箱，清查一遍有無重要信件。

    他一封封拆開，大多都是投資傳單、理財廣告，粗略看了看便扔掉，在翻到最后一封牛皮信箋時，愣了一下。

    信箋上覆蓋著厚厚的灰塵，他輕輕拍打掉，撕開。

    呼吸一滯，手顫抖。

    那是一張畫展邀請函，紙張微硬，白色底紋，打印字體，只有“周進”二字是手寫。

    清秀工整的字體。

    干凈，漂亮。

    周進攥緊邀請函。

    呼吸愈發加快，胸腔里漫開一絲熱意，漸漸沸騰，每一根血管都在加速流動，一種難以言喻的強烈喜悅。

    這幾年，他不敢去打擾她，怕自己再給她婚姻的壓力，讓她再愧疚、再糾結。

    那是他最不希望看到的。

    但他一直在等她，從未變過。

    他相信，他們一定會有一個結局。

    周進一遍遍望著這張“方璃個人畫展”的邀請函，目光落在右下角的地點，反復確認——她回來了？

    在他不在的這三個月，她真的回來了嗎？

    他焦急地移向上面的展出日期，紙張有些潮濕。他現在才看見，極怕錯過。

    A城美術館。

    今天是最后一日。

    周進微松口氣，看一眼腕表，也來不及換衣服，急急忙忙掏出車鑰匙坐回車里。

    等他到時已是傍晚。

    夕陽投下淡淡的余暉，秋風卷著蕭索落葉，磚紅色的哥特小樓立在山下，亦如多年前的那天。

    “還有半個小時閉館。”門口的保安奇怪地看著這個男人：“還要買票嗎？”

    周進點頭。

    “青年藝術家  方璃   畫展。”

    踏進去的那一瞬，周進心底是有驕傲的，她沒有再是“許宋秋弟子”，也沒有是什么“美女畫家”，就是簡簡單單的名字。

    他不懂藝術，但這些年也漸漸去試著欣賞畫集、電影、音樂等等。八年的時間，重塑了一個渴望與她精神相配的他。

    他轉了轉，最后停在一幅風景畫前。

    。

    他心里一動，雙手緊緊攥成拳，抿緊嘴唇，被深深地震撼著。

    畫的是里院，大雪中的里院。

    是他們的那一天，

    畫面近兩米高、三米寬，筆法細膩，分外真實。四層的老樓浸染在清淺的月光里，柔軟的雪花鋪了一樓梯，宛如地毯，走廊上陳舊的燈籠緩緩搖曳，紅欄桿沉默地立在風雪中。

    一如當年。

    只有他們房間的那扇門是開著的，亮著溫暖火光，看不見人，門口的積雪上卻有清晰的兩雙腳印，一大一小。

    像是在說，

    我們一起回家吧。

    就像過去那樣。

    周進一時說不出話，他用力地搓了搓臉頰。許久，才緩過神。剛要挪一下步子，腰間卻被一雙柔軟的手臂環緊。

    身體驀地一僵。

    鼻尖是熟悉的香味，清淡溫和的木質香，仿若飄著初雪的白色森林。

    他一動都不敢動，害怕那只是一場幻覺。

    是八年里最深切的渴望。

    那雙手臂摟得更緊了一些。

    額頭抵在他的后背，胸前一起一伏，溫熱的氣息噴灑下來。

    他閉上眼睛。

    “哥。”

    熟悉的稱呼軟軟的，柔柔的，似乎在夢里出現過無數次，揉碎了他的心。

    “我還以為你不會來了。”她慢慢地說。

    周進嘴唇微張，卻發不出聲。

    他太想她。

    太幸福，幸福到難以置信。

    “我去了好久，我自己都不知道那么久……”學業沉重，她全身心拼搏，這幾年畫得忘乎所以，仿佛隔絕在另一個世界。

    她也很想他。

    可是，她回不來。

    見周進久久無話，方璃眼睛泛著紅。

    不知道這幾年他過得怎樣。

    她剛才就看見他了，只是遲遲不敢認。

    他似乎過得很好很好。

    眉宇間透有歲月沉淀后的堅毅，步伐穩健，還有一股懾人的鋒利冷凝。

    那點鋒利是她陌生的，帶有強大自信的氣場，好像不再是過去的那個他。

    “你……”她有點害怕，心被揪緊，顫了顫，“我們……”

    周進轉過身，抱緊了她。

    方璃一抖，睫毛輕顫。

    那個熟悉的哥回來了，醇厚濃烈的男人氣息漸至鼻尖，她深深地吸了一口氣，緊繃的身體放松下來。

    “我們回家吧。”

    聲音暗啞低沉，泛有苦澀。

    他緩緩俯下身，沒再多言，輕吻落