等獵物還有酒。”

    “厚賞他們。”

    “是，夫人。”

    周興出去了。

    晚宴，魏昭命人把桌子放到二進廳里，魏昭和桂嬤嬤、書香、萱草、金橘，圍坐一桌吃，過節人多吃飯熱鬧，魏昭這個主子一個人吃冷清，吃著不香。

    端上桌瓷盆里盛著姜母鴨、燉麻油雞，還有炒菜和炭火銅鍋子，鍋子里下牛羊rou，野味，青菜，田家拿來的干菜也下鍋里。

    萱草把餃子端上來，熱氣騰騰，蘸醋加爛蒜吃。

    魏昭喝了酒，蒙頭大睡。

    立冬過后，周興要回萱陽，馬家窯修繕已經完工，周興去驗收。

    桂嬤嬤給周興準備過冬的衣物，包好，又帶了些吃食。

    徐家別院前的道上跑來一匹馬，停在宅院門前，門房朝里傳話，說有急事見夫人。

    這個仆人匆匆忙忙朝后院走，進門行禮，“夫人，老太太不好了，三爺叫奴才通知姑奶奶，叫姑奶奶快回去，老太太怕挺不過這兩日了。”

    這人是魏家的家仆，奉了魏三爺的命而來。

    桂嬤嬤和周興聞信趕過來，周興說；“奴才跟夫人回萱陽城。”

    書香趕緊找出素衣，魏昭換上，帶著書香和萱草，吩咐金橘看家，桂嬤嬤留在寒城，入冬，天冷，乘坐馬車往萱陽趕路。

    魏府

    同禧堂里，魏老太太床前跪著魏家三房的人，魏老太太強撐著似乎等什么人，一口氣沒上來，殯天了。

    大太太領著魏家女眷在內跪著，大老爺魏慵率領魏家男丁跪在外面，一起舉哀。

    魏昭的車馬駛入魏府，馬車停下，魏昭跳下馬車，帶著書香和萱草疾走趕奔同禧堂。

    一路從大門到內宅門糊著白紙，魏昭知道魏老太太已經歿了。

    同禧堂前搭著孝棚，同禧堂上垂掛白布幔，魏家所有人等身穿孝服。

    魏昭快步入內，靈堂里魏家人跪在兩旁哭靈，魏老太太停靈，魏昭上前跪倒，叩頭哭泣，因她生母的緣故，祖母待她冷漠，祖孫缺少親情，魏昭心里難過，覺得祖母可憐，一生為魏家cao碎了心。

    魏蓁扶著她起身，帶她到后堂換孝服，魏昭沒看見繼母朱氏，給老太太守靈大太太和二太太，繼母朱氏是兒媳，不應該缺席。

    魏昭跟魏蓁說：“祖母突然走了，以為能挺過年。”

    魏蓁抹眼淚，拉過她一邊，小聲說；“祖母本來緩過來了，三叔跟三嬸打架，三嬸找祖母告狀，祖母一氣之下，就又不好了。”

    “我父親因何跟母親吵架？”

    “三叔跟三嬸要錢，三嬸不給，三叔硬拿了家里的錢，三叔和三嬸就打起來了。”

    “我父親拿銀子做什么？”

    “董姨娘的兄弟跟三叔說有一幅字畫，是名家真跡，那人缺錢要脫手，三叔朝三嬸要錢，三嬸死活不給，不知怎么三嬸的私房錢叫三叔找到了，拿去買了字畫，后來說字畫是贗品，讓人騙了，三嬸就不依不饒，兩人動手了，三叔把三嬸踹了兩腳，三嬸銀子沒了，又挨了打，找祖母評理，祖母當時就氣暈過去，病重了，三房鬧得實在不像樣子。”

    大太太和二太太回后堂歇著，大太太懊惱，老太太這一去，女兒魏蓁的婚事又耽誤一年，便有些后悔那兩家提親的不如任選一家，看見魏昭，問；“四姑奶奶離開侯府，娘家人一點不知道，家下人去報信，才知道姑奶奶已經不住在侯府了。”

    她話里有幸災樂禍，自己的女兒婚事沒著落，四姑娘當初嫁得好又怎樣，還不是叫人攆出來了，侯府這是要休妻，自家女兒婚事不順，找到點心理平衡。

    “大伯母家里事夠cao心了，侄女怎好再讓你cao心。”魏昭渾不在意地說。

    大太太堵心，兒子親事退了，腿被人打傷了，女兒婚事沒著落，被侄女戳到痛處。

    “我說四妹，你被侯府攆出來，是怕我們知道，瞞著不告訴家里？”

    魏萱譏笑道。魏昭倒霉，她總算出口氣。

    “三姐被侯府退親了，還關心侯府的事。”

    一句話，揭了魏萱的短，魏萱被侯府退親后，外間名聲不好，嫁人找不到什么像樣的婆家。

    四姑娘伶牙俐齒，大太太和三姑娘這是找不自在。

    這時，靈堂外一聲喊：“燕侯來祭拜老太太。”

    屋里人聽見外間來祭拜的客人，大太太領著一干女眷跪在內，隔著布幔魏昭看見徐曜穿著素袍走進靈堂，祭拜。

    然后，大老爺魏慵陪著徐曜來到后堂，徐曜看見魏昭，走過去，問；“你幾時到的？我派人去接你，說你已經走了。”

    “我接到信趕回來，還是沒趕上看祖母最后一眼。”

    徐曜雙手握住她的香肩，“這幾日家里人多，你留下幫忙，注意身體。”

    魏昭抬頭望著他，堂上都是魏家人，一家子親骨rou，可是只有眼前這個人才真正關心她，令她感到溫暖。

    上次徐曜走了，再沒來過寒城，萱陽到寒城往返五六日，魏昭知道徐曜現在一定很忙，“曜郎，你也注意休息。”

    兩人互相凝視，仿佛有許多話說，徐曜探過頭，伏在她耳邊輕聲說；“真想你。”

    魏昭看他衣袖雪花融化，衣袍上滾著雪珠，素手輕輕拂去，最是那一低頭的溫柔，徐曜很想抱抱她。

    魏廉走過來，徐曜松開握住她肩頭的手，“岳父節哀。”

    “侯爺公事忙，過來吊唁。”

    “孫女婿應當祭拜祖母。”

    魏昭搬離侯府，又一個人過來，魏家人以為燕侯不要她了，沒想到燕侯紆尊降貴來魏府吊唁。

    剛才說風涼話的魏萱頓時xiele氣，本來想看魏昭笑話解恨，大太太泛酸地看一眼魏昭和徐曜

    這兩日女眷在里守靈，男丁在外守著。

    來吊唁的親朋，大老爺率領孝子孝媳陪著哭靈，魏昭幫忙招待魏家親友，流水席擺了三日。

    送殯頭一日辭靈，孝幕內的女眷，哀哀哭泣，三太太朱氏跑來大哭一場，大老爺命不叫她給老太太守靈，魏昭回娘家第一次看見朱氏，朱氏哭得悲悲切切，魏家人都認為她害死了老太太，親朋間也都傳遍了老太太被她氣死的，朱氏含冤抱愧。

    大老爺魏慵命下人，“把她弄回去，別在這丟人現眼。”

    一群丫鬟仆婦攙扶著朱氏回房。

    出殯下葬后，魏老太太的喪事一了，魏家接下來的問題是三兄弟分家。

    魏家兄弟三人坐在一起商量家事。

    大老爺魏慵提出，“朱氏不孝，氣死婆母，理應休妻。”

    二老爺隨聲附和，“此等不賢婦，立刻休了。”

    魏家姑太太回家奔喪，氣恨朱氏害母親死了，出言道；“此惡婦不休，家無寧日，三弟速做決斷。”

    魏大爺問三爺魏廉，“三弟，你的意思是？”