李韌秋望了他一眼，唇邊忽而露出一點笑意，他的眼神極為銳利，似乎看穿了他的擔憂，但下一瞬，又恢復了泰然、溫存的面貌，他道，“桂皮兄弟，你就放心吧，我一定轉告佩蘭，不會讓你太擔心的。”

    桂皮現在已經擔心得不成樣子，還能更擔心到什么地步去？他苦笑了一聲，忍著強烈的腹痛，注視著李韌秋，肅然道，“只盼著李公子記性好，能記得從前在廣州的事，那便好了。這世上忘恩負義的人雖多，可你卻不像是這種人！”

    李韌秋面色微變，他并沒有答話，只是緩緩退出了凈房。

    作者有話要說：感覺桂皮焦慮得都快禿頭了|||

    可憐的他……不過，焦勛的機會來了|這章用桂皮的角度敘事，主要是想寫下第三者對蕙娘焦勛關系的印象和判斷，桂皮對他倆的判斷……充分證明了焦勛的威脅啊哈哈|||可憐小權，自己的小廝對他都沒啥信心。

    順便說，WTF啊！我從家里回來，居然忘帶我的鍵盤了，現在在用筆記本鍵盤打字，別提多難受了，效率下降了好多啊……屋漏偏逢連夜雨……

    ☆、 288、解脫

    別說桂皮,要和焦勛單獨出行,蕙娘心里又何嘗沒犯嘀咕？只是桂皮身為底下人,有情緒還能表現出來,她這個當家作主的人,卻決不能把慌亂露在臉上而已。現在木已成舟，要再添上第三人，不說蕙娘身份泄露的事，倉促間又上哪里去找？焦勛在當地尋的這幾個丫頭，年紀都小,和那些粗使的婆子們一般,都不堪大用的。就算是再不情愿,她也只能擺出一副若無其事的樣子，自己上好了濃妝,又套上了深深的兜帽，和焦勛一道放馬出了城。

    此時盛夏已過，東北天氣沒那么灼人，道上塵土又大，像蕙娘這樣的打扮并不鮮見，焦勛為了配合她，也套上兜頭披風――因沒帶替換的馬，必須節省馬力，他們并未縱馬狂奔，而是有意控制了馬速，讓其小跑著在官道一側前行。天高云淡、涼風徐來，官道上偶然才有些車馬經過，這樣在路上小跑著的感覺，不能不說是極為愜意的。起碼，在旅程剛開始的時候，還不算多么痛苦，要比在船上悶著爽氣多了。

    既然已經要一起走完這些天的旅程，蕙娘也不打算一語不發，把氣氛搞得太尷尬，她昔年曾經學過壓嗓說話，只要情緒不太激動，一般人也聽不出破綻。因此走了一陣，她就笑著用蘇州話和焦勛搭腔，“這幾年，北邊也發展起來了，從前沒聽說這里有這么多耕地。現在來看，道兩邊連綿不絕，都是種的糧食。”

    焦勛看了她一眼，倒是失笑道，“你的男嗓還是和從前一樣低啞雄壯……”

    他隨意縱馬走了幾步，方才也以蘇州話回道，“我知道你在擔心什么，青紗帳起，恐怕有劫道的對吧？這一帶距離崔家兵的駐地不遠，倒是一直比較太平，沒聽說有誰敢在太歲頭上動土。不過，謹慎起見，我們還是多用吳語對話吧。”

    遠在東北，能聽懂鳥叫一樣地蘇州話的人，恐怕并不多見，蕙娘為了做生意，學會了全國許多方言，焦勛曾經也是被當作她的左右手培養的，他語言天賦不錯，蕙娘能說的他都會說，去了新**幾年，英語、法語，也都能說得很流利了，甚至連西班牙、葡萄牙等泰西當地強國的語言，都是能讀能寫，只是說得有點結巴而已。

    蕙娘除了和焦勛，其實這些年來也很少有說蘇州話的機會，不過比起別的方言，還是蘇州話相對熟練一點而已，聽到這柔和婉轉的腔調，她忽然忍不住沖焦勛扮了個鬼臉，舊事重提道。“都多久了，你這話里怎么還是遮不住的戲班腔調，當時學蘇州話的時候，昆曲看得多了，講得比一般小娘魚都柔和，難道一輩子都改不了了？”

    焦勛含笑不答，在馬上扭頭看了蕙娘一眼，從包袱里抽出了一個油布包，凌空丟給蕙娘，蕙娘接了才知道沉重，她解開來一看，見是一把精美的小火銃，和一柄短刀，免不得愛惜地撫摸著火銃手柄，笑道，“我出京時，仲白也送我一把來著，可惜在船上被風雨卷走了，連刀也都沒能留下。想在日本物色一柄好鋼刀，又覺得他們的刀鋼雖然好，但是不適合貼身攜帶，也只得罷了。”

    她把兩樣武器塞入懷里，頓時放心了許多，倒是焦勛動容道，“怎么，雖說知道你們遭遇了風雨，可難道這風雨這樣厲害，連你的艙房都被波及了么？”

    這事也沒什么好瞞著別人的，蕙娘便把小寒被風雨卷走的事說了，因道，“我們那一側的艙房，幾乎都毀了。連定國公的一個愛妾都這樣就去了，我心里也挺過意不去的。”

    焦勛聽得幾乎都勒住了馬，他緊咬著牙關，半晌才道，“你人沒事就好……這就是命吧，佩蘭你天生福大命大，怎都不會就那樣去了的。”

    她福大命大？蕙娘本能地想扯出一抹苦笑，但轉念一想，不論現在有多少煩惱，起碼她都還活著。比起從前一世死得糊涂涂涂的經歷來說，能重來一次，她不知比多少人更加有福了。因此便轉而道，“與其說我福大命大，倒不如說我還算有點本事，如果我被風吹動，怎么說也不至于捉不住船身的，畢竟，我還是習過武嘛。”

    焦勛點頭笑道，“不錯，天生我材必有用，你鍛煉了一身的本事，本來就應該在這廣闊的天下中有一番作為，又哪里會這么夭折呢？”

    他的心情也明快了起來，情緒更是罕見地外放，鞭了馬兒一下，縱馬跑到前頭去了，過了一會，才駐足等著蕙娘，蕙娘放馬慢慢地跟了上去，兩人便隨意談天說地，話題并不涉及男女之私，蕙娘把自己出海的經歷說給焦勛聽，焦勛也說些自己在新**的事情。兩人都覺得對方的故事十分有趣，蕙娘對新**的風土人情更是好奇，從前她和焦勛接觸的時間太短暫，又都有要事，雖說焦勛回來已久，但有些逸事，依然是頭一次與聞。比如焦勛說起新**上，大地主之女同時勾搭四五個男伴，眾人均都不以為意，還艷稱她為當地美人，招惹了許多男士欽慕云云。連蕙娘都聽得目瞪口呆，焦勛見了便笑道，“其實那邊以清教徒為主，教規還是很嚴厲的。真正放蕩不羈的還是泰西那邊，我聽說法國皇后就公然有過幾個情人，也許私生子都有了。此事連國王都完全知情，只是不說罷了。”

    蕙娘隨口道，“這個我倒是知道的，定國公在船上和我說起過這件事。”

    她話出了口，便知道不對，卻也不好刻意住