又是避而不談，拿美食來混淆話題。可文娘卻并不如從前幾個月一樣易怒，她嘴巴一翹——沒抱怨，只是撒嬌，“才不要吃這個，人家要吃大煮干絲、鎮江肴rou——我院子里的廚子，做這個可不正宗，姐，你讓祖父那頭的江師傅做給我吃唄。配一鐘魁龍珠茶，那真是要多美有多美，給個金鐲子我都不換。”

    文娘也是有日子沒有這樣嬌憨可愛，搶著說俏皮話、撒嬌賣味兒了，真是五姨娘一倒，連她都輕松起來……蕙娘笑了。“出息，這都什么時辰了，你還喝早茶。”

    見meimei有點急了，她才不緊不慢地說。“祖父這半個月多忙呀？朝中又有事情了，他一忙起來，江師傅隨時要做點心送進宮去的。就為了你嘴饞，萬一把祖父給耽擱了，你受得起？”

    文娘頓時垂頭喪氣，嘀嘀咕咕，“又忙，真是什么都趕在一塊兒了……”

    蕙娘就好像沒聽見，“等明兒一早，江師傅反正也要起來給祖父做早點心的，不多你這幾道菜。你再陪幾句好話，沒準他一高興，還做雙魚白湯面給你吃。”

    斑魚肝煌魚片雙澆白湯面，是這位揚州名廚的看家手藝，其味味鮮美馥郁，猶貴在京中材料難得，即使文娘也不能時常享用，她輕輕地歡呼了一聲，沖蕙娘齜著牙笑，“姐，我真喜歡你。”

    “一時又喜歡，一時又討厭，真不懂你。”蕙娘也笑了，“最近，別老這么興頭，家里才出事呢，你這么高興，不知道的人，還以為你生性涼薄、幸災樂禍……”

    文娘哪管這么多，她又沖蕙娘一亮牙齒，笑得都有傻氣了。“我就是喜歡你嘛，你怎么這么厲——”

    蕙娘眉一立，她不敢再往下說了——再往下說，那就著相了，不過，小姑娘自有辦法，她一下又滾到jiejie懷里，和大白貓爭寵，一人一貓一起呼嚕呼嚕的。“姐，你就和我說說是怎么一回事吧！”

    “拿你沒辦法……”蕙娘擼了擼文娘的頭發，“別賴著我，熱死啦——你倒是先和我說說，你聽到的是怎么個說法？”

    “四姨娘說，”文娘就扳著手指，賴在jiejie身邊一長一短地說起來。“五姨娘以前就不安份，像是給你下過毒呢，估計藥性不猛，你又吃得不多，根本就沒奏效，反而還被我姐夫給摸出來了，私底下提醒了你幾句。在承德的時候，她怕你陪嫁得太多了，傷了家里的元氣。就和娘家兄弟說了，后來，二門上她那個親戚進來做事的時候，就把厲害的藥給她帶進來了，她又尋了個機會想毒你。只是這一次你有了提防，就沒那么容易了，往你這里跑了好幾次，這才成功下手，可到底是沒比過你的縝密，就這么順藤摸瓜，一查不就查出來了？”

    倒也算是把故事圓得挺不錯的，方方面面都解釋得很清楚，竟有幾分天衣無縫的意思了。——四姨娘畢竟是陪嫁丫頭出身，還是很得主母信任的。

    蕙娘笑了。“差不多就是這樣吧。你都快把事情給掰開揉碎說清楚了，我還有什么可說的？”

    文娘一陣不依，“哪有這么簡單！按這個說法，你不是干干凈凈、清清白白的……全把自己給摘出來了？”

    “我一個被人下毒的可憐人，”蕙娘白了meimei一眼，“我哪里不干凈，不清白了？盡瞎說。”

    “可……可那你給我送話呢——”文娘有點不服氣，嘀嘀咕咕的，“你要什么都不知道，一張白紙似的，你給我送什么話呢？”

    “我給你送什么話了？”蕙娘似笑非笑。“我說的哪一句不是該說的話？”

    文娘思來想去，還真是抓不到蕙娘一個痛腳，她有點沮喪，“我還特地等到現在才過來呢，那幾天，都沒敢往你的自雨堂里打發人問好……”

    會知道避嫌，也還算是懂得辦事，清蕙點了點頭，“現在這樣不是挺好的？瞎問什么，還是那句話，該你知道的，自然會告訴你，不關你的事，你就別胡亂打聽，免得你不找事，事情找你。”

    “我就想知道她怎么倒的唄。”文娘冷笑了一聲，“還真以為自己是號人物了，眼空心大、頭重腳輕……不知道收著！現在怎么樣，自己壞事了，一大家子人都跟著倒霉……”

    她正說著，外頭綠松進來了。“她們送了這些來——”

    說著，便打開一個盒子給蕙娘看：都是這大半年來，陸陸續續被送到太和塢去的首飾。

    這些首飾，也就是在太和塢里暫住上一段時間而已，到了末了，還是回到了正主兒手里。這租金，也不可謂是不高昂，買賣，也不可謂是不合算了。

    蕙娘卻只是瞅了一眼，便嫌惡地一皺鼻子。

    “扔了。”她斬釘截鐵地說，語氣毫無商量余地，“別人戴過的，現在又還給我，難道我還會要？”

    綠松像是早料著了這回答，她輕輕地彎了彎身子，便把盒子一蓋，轉身退出了屋子。倒是把文娘急得夠嗆，她看看綠松，再看看蕙娘，忽然間心灰意冷，又長長地嘆了口氣。

    都說她焦令文脾氣不好，其實焦家最傲的人，她哪里能排得上號？焦清蕙看著和氣，可這內蘊的傲氣，卻是被養得貨真價實，一點都不打折扣……五姨娘竟敢和她犯沖，也難怪要被jiejie拿下了。用她一生來得意三年，也就只有她這樣的人，才會做這樣的買賣吧。

    她并沒有再追問太和塢的事，四太太自然更不會提。焦家上下一派寧靜，氣氛甚至還要比從前更輕松了幾分：畢竟，除了多了一個焦子喬，少了一個四老爺之外，從前的十五六年，焦家都是按照這個結構過日子的，現在重走老路，自然一切都覺得順手。除了老太爺、四太太要比從前更忙之外，焦家余下幾個主子，日子都過得很省心。

    不過，自雨堂還是反常地低調，蕙娘這一陣子，甚至很少去南巖軒說話，每天早晚去謝羅請過安，她就悶在屋內給權仲白繡手帕、做荷包……

    這一蟄伏，就蟄伏到了八月末。

    到了八月末，朝中終于清閑少許，秋汛結束，今年各地也沒有出現大的災情。老太爺也就終于有空閑在家里休息兩天了。這天一大早，他就接清蕙去小房說話。

    這一場談話，遲早都要來的，蕙娘并不忐忑，不過，一進小房，她的眼神還是凝住了。

    老太爺一手支頤，正興致盎然地望著案頭出神——這張雞翅木長案上雖然有許多擺設，但吸引他眼神的，無疑那方小巧玲瓏，正端端正正地擺在老人