山輿圖前面，憂心忡忡。若圖蘭雅找不到大漠深處的鷹衛，或者鷹衛對于十萬騎兵來說，只是杯水車薪，他不知道九叔能否守得住長城那道防線。

    長城一破，京城自然難守。如今朝堂之上，已經有大臣建議他先去應天府避避風頭。那兒本來就是國都，如今作為陪都，無論是宮殿還是各部機關都未廢置。

    當初太/祖避開在北方擇都，就是因為政局未穩，懼怕北邊的游牧民族南下搗亂，才選擇了應天府。后來因為國力日盛，厲兵秣馬，終于收歸了北方的大部分地區，而當時的統治者出于種種原因，最后將國都定在了京師這個地方。

    在幾人皇帝接連不斷地北伐戰爭之下，本朝對北方的控制可以說達到了空前鼎盛的地步。但自端和帝開始，這種控制又漸漸地松弛了。原因便是國內各處的天災和□□，還有東南沿海猶如毒瘤一般的倭患。

    面對內憂外患，朱正熙只覺得心力交瘁，他登基這數月，仿佛經歷比以前的歲月更加漫長的煎熬。

    劉忠小跑到他面前：“皇上，葉大人有緊急軍情求見。”

    朱正熙面色一沉，讓劉忠把人帶進來。因為前線的軍報若是通過公開的渠道送到皇帝手中，必定會引起朝野上下的猜測和動亂。所以朱翊深出征之前，跟皇帝有過約定，若有緊急軍情，會私下派人送信回京交給葉明修，再由葉明修轉告。

    這樣皇帝便可以決定官方的戰報到底要如何書寫，好穩定人心。

    朱正熙聽完葉明修所說，只覺得如遭雷轟，一個趔趄，腳后跟碰到須彌座，險些跌坐在上頭。葉明修扶住他的手臂，說道：“四川之事，雖然懸而未決，但眼下以京師的安全為重。臣以為，可以先把平國公世子和溫都督召回，皇上以為如何？”

    朱正熙仿佛自語：“若開平衛破，瓦剌騎兵南下，當如何？”

    葉明修跪在朱正熙面前：“臣愿同王爺一起，誓死守衛京師。為安全起見，皇上還是去南邊避一避吧？”

    朱正熙平復了一下心情，堅決地搖了搖頭道：“朕不會走。朕若是逃走了，便等于將京城百姓還有將士們全都拋棄。朕會跟你們一起捍衛京城，共同進退。有朕在此，也能夠安定人心。按你說的，先抗外虜，將徐孟舟和溫嘉都調回吧。”

    葉明修也知道事情發展至此，他們只能盡人事聽天命。好在還有一個溫嘉也算是久經沙場的老將，就算開平衛被攻破，他們未必全無勝算。只是這件事恐怕要暫時瞞著幾位閣老，否則他們又會苦勸皇帝去應天府避風頭了。

    朱正熙寫完詔書，讓劉忠用印，隨口問道：“晉王妃可知道此事？”

    “臣覺得王爺想必也不愿讓家中擔心，故而沒有通知王妃。具體如何，還請皇上定奪。”葉明修恭敬地說道。

    朱正熙想了半天，一時半會兒也拿不定主意，既不想讓她過分憂心，也不想刻意隱瞞，還是讓葉明修先回去了。

    葉明修走出乾清宮，看到一個宮女拉著一個太監哀求：“我們美人想見皇上一面。她最近身體不大舒服，想請個太醫過去看看，但太醫院一直都推脫事忙……這給你。”宮女從手臂上褪下一個玉鐲，太監連忙退回去：“哎，不是我不幫你。皇上如今為了前線的戰事都頭疼死了，哪有空管后宮的事情？你們有什么難處，就去找皇后娘娘吧。”

    “可是……”宮女面露難色。

    “走吧走吧。”太監招了招手，宮女只能一步三回頭地走了。

    太監回頭，看到葉明修站在身后，連忙堆出一個笑臉：“葉大人，您怎么還沒出宮？這馬上都要落鑰了。”

    葉明修隨口問道：“剛才是哪宮的宮女？”

    “是方美人身邊的宮女，幾乎每日都來，總說她們家主子身體不舒服。您也知道皇上如今不怎么去后宮，每日都在乾清宮與大臣議政，連兩宮太后那里都去的少了，哪有空管她啊。”太監說著搖了搖頭。

    太監口中的方美人，便是前陣子被降級的方玉珠。想不到如今淪落到這幅光景。他說道：“皇上的后宮如今只這幾位娘娘，若她當真身體不適，你也當及時稟報，別耽誤了診治。”

    “大人說的是，奴一會兒就告訴皇上。”

    葉明修走了之后，那太監回到宮門前站崗，并沒有如所言一般稟告皇帝。皇上這幾日易怒，已經連罰了好幾個近侍，他可不想為了一個失寵的女人去觸霉頭。

    過了兩日，宮里還是派太監去晉王府宣若澄進宮。說是內諸司的人到民間搜羅了幾幅書法，請若澄去看看。皇帝有命，若澄不得不遵從，到屋里梳妝換衣。碧云說道：“皇上也真是的，前線還在打戰，他居然有這閑情逸致研究什么字畫？”

    素云看了她一眼：“也許只是個幌子。我倒是聽說皇上如今每日都在乾清宮與大臣議政，不像是有閑暇玩樂。”

    若澄心中也覺得奇怪，上次內宮遇到刺客的事情，當真給她留下了不小的陰影。她還是讓人去平國公府告訴沈如錦一聲，這才坐上馬車。

    京城的白日已經十分炎熱，滿大街都是賣冰塊和涼水的。若澄穿著夏季的大衫走在紫禁城里，每走一步都汗如雨下。等在乾清門驗明正身，走上甬道，她老遠就看見有個宮女跪在云臺之下，苦苦地哀求太監。

    若澄本不欲惹事，走到丹陛上候宣的時候，音樂聽到那宮女說什么生病了，一吃東西就吐。她問身邊的太監：“那是哪宮的宮女，在說什么？”

    太監看了一眼，恭敬地回道：“啟稟王妃，那是方美人身邊的宮女，每日都來求見皇上，說王美人身體有恙。奴幾個勸她去坤寧宮找皇后，她說皇后不肯見，也不給派太醫。這奴有什么辦法？”

    “方美人就是之前的如妃？”

    “可不是。”太監見若澄沒什么架子，就繼續說道，“不瞞您說，她之前是如妃的時候，沒少對宮里的人頤指氣使，如今這般光景，也沒人愿意真心幫她。何況誰知道她是不是真病了呢？萬一就是找個借口想接近皇上，皇上怪罪下來，奴幾個也擔待不起。”

    若澄回頭看了那宮女一眼，她聲淚俱下，不像是裝的。她猜測方玉珠真是遇到了什么事，雖然兩個人之間一直不對付，但到底都是女人，這深宮中的不易，她能體會一些。她知道與這些太監說沒什么用，還是得親自告訴朱正熙才行。

    劉忠很快親自出來請若澄進去，若澄進到殿中，頓時覺得涼快了不少。須彌座的兩邊放著兩快半人高的冰塊，還有宮女不停地用蒲扇扇風，怪不得涼風習習。

    她向寶座上的朱正熙行禮，朱正熙擱筆道：“晉王妃不用多禮。坐吧。”

    若澄依言坐下，等著皇帝說明將她召進宮的意圖。朱正熙讓殿上的其它