若澄察覺到有人在看自己，抬頭望去，見是沈安序，連忙站起來：“二哥哥。你來找jiejie嗎？她在大伯父那里。”這段日子，沈安序找不到沈如錦時，就把事情交代給若澄，他們的關系也比最初的時候好許多了。

    沈安序有些尷尬，低頭咳了一聲要走開。這時想起什么，又轉回頭說道：“我今日在宮中聽到消息，王爺此行順利，已經回到奴兒干都司。若不出意外，七月便可歸來。你，不用擔心。”他知道若澄一直最記掛的就是朱翊深。畢竟朱翊深出使瓦剌之前，朝中無人看好。可短短十日，他已順利完成使命回來。

    今日，太子身邊的詹事、少詹事都在議論此事，恰好被他聽到。

    若澄原以為按照去時的行程，朱翊深怎么樣也得到九月才能回，未料提前了兩月，心中自然歡喜，對沈安序甜甜笑道：“謝謝二哥哥告知。等王爺回來，必會好好謝謝你們對澄兒的照拂之恩。”

    她不笑還好，這一笑，如春風拂面。沈安序的耳根泛紅，不自然地看向別處：“別，別說如此見外的話。我，我走了！”說著負手轉身離去，動作有些僵硬。

    碧云忍不住“噗嗤”笑出聲，對若澄說道：“咱們這個二公子還挺可愛的呢。想想姑娘剛到沈家那會兒，他還不愛跟姑娘說話，轉眼我們都住了一年，二公子也待姑娘親和多了。”

    若澄知道沈安序最初不喜歡她，是出于一種排外的心理，覺得自己家里突然住了個外人，十分不適。可時日久了，他習慣了若澄的存在，也就不覺得排斥了。

    ☆、第三十章

    朱翊深一行抵京已是七月的最后幾日。這一路上他們行進速度非常快，與去時的游刃有余相比，所有人都能感受到王爺的歸心似箭。

    遠遠望見京城宏偉的城門和進出的百姓，朱翊深身后的眾人難以抑制地發出歡呼聲。他們這一行從端和四年出發，至端和五年方歸，這一年數歷險境，總算是有驚無險地回來了。

    朱翊深勒馬凝望片刻，彷如重生時一樣，有種再世為人的感覺。蕭祐策馬到他身側：“王爺還是先回府換身朝服，然后進宮向皇上復命。我等在大明門等殿下。”

    朱翊深微微點頭，回頭看了李懷恩一眼，李懷恩連忙擺手：“奴還是跟蕭總旗去大明門等殿下吧。殿下的馬……奴不敢坐。”

    朱翊深嘴角一勾，也不管他，縱馬駛過城門甬道，向王府飛奔而去。

    出發時，他不敢縱情騎馬，而是多坐馬車，只因右手負傷，騎馬難以控制韁繩。而回來之時，因為老巫醫的診治，他的右手雖還不算恢復如初，但已經能縱馬馳騁，所以回程比去時縮短很多。

    周蘭茵知道朱翊深這幾日回來，刻意向沈家那邊隱瞞，因為具體是哪一日她也不清楚。她命闔府上下勤加打掃，心中期盼萬分。王爺這一走，便是一年多，期間只收到過兩三次信，基本都是交代王府的事務，此外于她并無一言。

    他去皇陵的那三年，周蘭茵也掛心他在外的安危，但沒有像現在一樣迫切地想見到他。那是一種對心愛男子的企盼，早已不同以往。

    忽然聽到下人稟報，說王爺已經到了府門前，她也顧不上妝容齊整，提著裙子便往府門前跑去。

    朱翊深下馬，自有馬奴接過馬韁，帶著馬去馬房安置。

    他負手上臺階，看見門內飛奔出一個人影，心念微動，但看清是周蘭茵之后，便有幾分失望。

    周蘭茵口中叫著王爺，向他猛撲過來，朱翊深微微側開身子，周蘭茵險些撲了個空，驚叫著要跌下臺階。朱翊深抓著她的手臂拉了她一把，讓她站穩，皺眉道：“何以如此不穩重？”

    周蘭茵驚魂未定，抬頭看了一眼男子，不敢回話。他的表情一貫冷漠，可不知是否被塞外的風霜所侵染，更多了幾分成熟而厚重的味道。她的心砰砰亂跳，抓著朱翊深的手，激動地無法言表。

    朱翊深淡淡抽回手，往門內看了一眼，來迎的都是周蘭茵的仆婦和丫鬟，還有王府的下人，不見若澄的身影。他問道：“若澄呢？”

    周蘭茵一顆火熱的心頓時涼了半截，盡量克制地說道：“不知王爺何時歸，妾這幾日忙著整飭王府內外，好迎接您。沈姑娘那邊，還沒有派人去接。不過沈姑娘在沈家一直很好，妾都有定時差人去詢問的。”

    朱翊深一邊往府內走，一邊說道：“我換身衣裳，需得進宮面圣，不知何時回來。你親自去接她。”

    周蘭茵一頓，腳下停住。朱翊深回頭道：“有何問題？”

    “沒，沒有。妾等送王爺進宮，立刻就去接沈姑娘。”周蘭茵臉上堆出笑。

    朱翊深一言不發地進了留園，沒讓周蘭茵跟進去。周蘭茵站在門外，緊緊地攥著雙手。他們一年多不見，他對她如此冷淡不說，一回來張口閉口就是沈若澄，竟然還要她親自去接。他就這么等不及，要將那個沈若澄接回來？

    她如此思念他，如此擔心他的安危，可信寄了一封又一封，卻都沒有得到回音。好不容易盼著他回來了，話還沒說上幾句，他就又要進宮。在他心里，沈若澄這樣一個外人，當真比她這個妾更重要嗎？她恨得咬牙切齒，李mama在她身后，扯了扯她的袖子提醒道：“夫人，王爺來了。”

    周蘭茵深呼吸了口氣，強壓下心中的種種情緒，笑臉送朱翊深出門。

    等朱翊深走了以后，周蘭茵氣得踢碎了花園里的一盆花。李mama勸道：“夫人何必生氣？沈姑娘已經十二歲了，再等幾個月，就可以議親。到時候您的苦日子就到頭了。王爺不過是全太妃娘娘之事，并不是真的看重那個丫頭的。”

    香玲也跟著勸了兩句，周蘭茵漸漸平復下來，說道：“還等什么？收拾收拾去接她吧。”

    ***

    若澄在宣紙上又多寫了一個正字，她數了數日子，距離他信上所說的歸期越來越近了。她昨日讓素云去王府詢問周蘭茵，是否收到王爺回來的消息。周蘭茵回復說沒有，那就是還需幾日。

    她的包裹收拾了又拆開，拆開了又收拾，不知道何時才能回去。

    “喵”的一聲，雪球從窗外跳進來，熟門熟路地走到若澄的腳邊，團成一團。它肚皮上很熱，毛色光滑，整只團在一起的時候，幾乎看不到腦袋。有次碧云就把它錯認成白狐毛的披肩了。

    這家伙不安于室，時常自己出去溜達，但也總知道回來。

    剛開始養雪球的時候，因為沒有經驗，雪球常常生病。她只能求助于葉明修，還把雪球抱到他家里去。葉明修似乎在醫術上有幾分建樹，每每能將雪球的病看好，還手把手教她如何養貓。接觸得多了，發現他那個人總是如春風般和煦，實在不像壞人。

    “姑娘！