了一道遺詔，要宸妃殉葬。

    本朝開國以來就有讓妃嬪殉葬的傳統(tǒng)，宸妃雖舍不得兒子，也只能含淚從命。宸妃走后，晉王被新登基的長兄打發(fā)去守陵，這一去便是三年。

    碧云不平地補了兩句：“先帝在世時多疼我們王爺啊？那個時候的晉王府在京中炙手可熱。可先帝和娘娘一去，晉王府就沒落了。這趟王爺回京，應(yīng)該不會再回去守陵了吧？”

    素云瞥了她一眼，打發(fā)她去打水了。

    她們原本都是宸妃宮里的宮女，心里自然是向著晉王的。但一朝天子一朝臣，如今早已不是先帝在世時的光景了。

    若澄坐在銅鏡前面，隨手打開妝臺上的首飾盒，最上層有一對宸妃送的鯉魚紋金鐲子。

    她不由地思念起宸妃來。

    宸妃跟若澄的母親姚氏是同鄉(xiāng)，兩家住一條巷子。宸妃早年喪父，家境十分清貧，時常靠姚家接濟。后來宸妃有幸進宮，一直未忘姚家的恩德，多方照拂。

    若澄的外祖父原本是做字畫生意的，勉強維持全家的溫飽。自從有了宸妃這座大靠山后，姚家在當?shù)厥艿搅斯俑奶e，生意越做越大，漸漸成為了當?shù)氐拇髴簟：芏嗳硕紶幹c姚家結(jié)親，姚氏的婚事便早早定下了。

    可姚氏十六歲那年遇見了沈赟，不顧家里的反對，千里迢迢地跟著他進京。

    沈赟年少成名，當時官拜都察院的僉都御史，原本前程一片大好，卻在某日歸家的途中，不慎失足落水而死。姚氏剛生產(chǎn)完不久，聞訊精神大受打擊，竟將自己所住的屋子點燃，葬身火海。

    若澄一夜之間變成了孤兒，沈家不愿養(yǎng)個只會張嘴的女娃娃，姚家聲稱早就與姚氏斷絕了關(guān)系。最后還是宸妃同情若澄身世可憐，將她抱進了宮里撫養(yǎng)。

    宸妃一直對若澄視若己出，不僅親自教她讀書識字，還會在閑暇時為她梳頭打扮。雖然宮中規(guī)矩多，需謹言慎行，導致若澄比同齡的孩子早熟許多，但因有宸妃的庇護，她過得十分開心。

    直至先帝駕崩，宸妃被拉去殉葬。那偌大的紫禁城，曾經(jīng)熟悉的宮殿，再無她的容身之處。

    素云正在系若澄發(fā)上的寶結(jié)，看到她眼睛紅紅的，嚇了一跳：“姑娘這是怎么了？可是奴婢下手重了？”

    若澄連忙用rourou的手背擦了擦眼睛，搖頭道：“不是，我只是突然想起娘娘了。”

    素云年紀稍大些，在宸妃身邊的日子最長。她想起那個溫和寬厚，從不與人結(jié)怨的舊主子，也是唏噓不已。要不怎么說最是無情帝王家呢？生死都由不得自己。

    碧云端著銅盆從外面跑回來，險些把盆里的水都灑了。素云斥道：“你這丫頭，越來越?jīng)]規(guī)矩。哪個教你這么毛毛躁躁的？”

    碧云忙將銅盆放下，不忿道：“素云姐，我去水井旁打水的時候聽春桃?guī)讉€議論，說王爺馬上就到，蘭夫人早就去門口等著了，竟也沒派個人來通知我們！”

    素云聞言皺了皺眉頭，轉(zhuǎn)身將若澄的斗篷取來，迅速幫她穿上：“姑娘，咱們也快去吧。”

    王府如今人員簡單，除了若澄和蘭夫人以外，就沒有其它女眷了。蘭夫人本名周蘭茵，是個良家妾。幾年前，宸妃特地挑選她進府，給朱翊深啟蒙男女之事，算是他的第一個女人。后來朱翊深離京去守陵，王府沒有別的女眷，庶務(wù)便交由她打理。

    周蘭茵對若澄不好也不壞，平素不聞不問，也沒過分苛待。大概就是井水不犯河水的狀態(tài)。

    她們走到屋外，若澄忍不住朝手心呵了口氣，昨天剛下過雪，地上還積著未化的雪塊，踩上去硬實，卻有點滑。府里主要的小道已經(jīng)被清掃出來，雪堆在兩旁的草地上，厚厚的一層，猶如純色的絨毯。

    待她們走到垂花門附近，有個穿灰布襖裙，戴著烏絨抹額的婆子從廊下過來，臉上堆著笑容：“姑娘要去哪兒？”

    這婆子是周蘭茵的乳母李mama，在王府里也算頗有臉面的人物了。

    素云走上前道：“李mama，我們聽說王爺要到了，所以趕去門前等候。”

    李mama臉上的笑容一沉，看著若澄說道：“依老身看，姑娘還是別去了吧？你也知道自己是養(yǎng)在太妃膝下的，王爺好不容易回來一趟，看到姑娘難免想起娘娘，徒添傷心。”

    她雖用敬語，口氣卻不甚恭敬。若澄臉色發(fā)白，手緊緊地抓著斗篷的邊沿，低下頭。朱翊深每月都會寄家書回來，但那家書是寫給周蘭茵看的，從未有只言片語提起過她，好似當她不存在一樣。

    京城有不少人在背后議論她是掃把星，出生就克死了父母，然后又克死了撫養(yǎng)她的宸妃。也許晉王跟那些人想的一樣，巴不得離她遠遠的。

    想到這里，若澄不自覺地往后退了兩步，躲在素云身后。碧云氣不過，朝李mama喝道：“你怎么說話的？娘娘臨終前，特意囑咐王爺照顧我們姑娘。再怎么說姑娘也算是主子，你不怕我秉了王爺，治你不敬之罪？！”

    李mama冷冷笑了一聲：“你們兩個丫頭別怪我說話難聽。王爺若記著你們姑娘，為何過往的書信中一次都沒提過她？他養(yǎng)著你們，不過是看在太妃的面上罷了。我們夫人就不一樣了，她是太妃生前做主抬進王府的，又是王爺唯一的女人。若姑娘以后還想好好待在王府，理應(yīng)知道該怎么做。”

    她話里的意思，周蘭茵才是王府正兒八經(jīng)的主子，若澄得看她的臉色行事。

    “你不要欺人太甚！”碧云看到李mama那副傲慢無禮的嘴臉就一肚子火。她本是宮里出來的，沒得受這么個糟老婆子的氣。

    素云連忙拉住碧云，輕聲說道：“李mama的意思我們知道了，這就帶姑娘回去。”說完，拉著碧云和若澄往回走了。

    等她們走遠些，李mama才往地上啐了一口：“呸，當自己是什么東西！”

    碧云聽見了，氣得要回去跟李mama理論，素云將她扯到一旁，低聲道：“碧云，你以為我們還在宮里？她說得沒錯，王爺一日不冊妃，這王府后宅便是蘭夫人說了算。我們不能得罪她。”

    “可王爺回來了，王爺會給姑娘做主的！我們……”

    素云打斷她的話：“你我都深知王爺?shù)男宰樱麜軆?nèi)宅女人間的事嗎？這幾年王爺根本沒把姑娘當一回事，想必是聽信了謠言，覺得娘娘是被她克死的。你若真為了姑娘好，就別給她惹麻煩。等以后姑娘出嫁離開了王府，咱們便不用再受這些氣了。如今，暫且忍忍吧。”

    碧云聞言，看了眼站在廊下，臉上稚氣未脫的若澄，只能先把這口氣咽了下去。

    ……

    周蘭茵站在王府門口，裹著香色的潞綢斗篷，露出底下翠藍的馬面裙，頭上戴著臥兔，珠翠綴滿發(fā)髻，一副貴婦人的裝扮。她身材高挑，容貌秀美，站