地痛徹心扉，卻又不知道哪處痛。忽然，脖頸處一陣涼風，她的生氣源源不斷地向外涌去。

    “不，不——”柳如是猛地睜開眼睛，入目則是鐘曲從地中細致地刨挖出一具人皮，人皮上布滿了鞭痕，柳如是動了動手指，一個念頭猛然沖入腦中，那是她的皮！

    未等柳如是尖叫出聲，脖頸處的吮吸讓她一怔愣，伏在她脖頸處的頭顱輕輕抬了起來，歡娘朝她咧嘴一笑，滿口的牙齒盡是黑褐色，就連牙齦都沒有逃脫，咋一看，黑洞一般地張著嘴，嘴角的血跡即將滑落，歡娘伸出舌頭一舔，仿佛品嘗美味一般地舔進嘴中。

    “啊——”柳如是用盡了力氣，才發出一絲的聲響，湮沒在歡娘的笑聲中。

    “別叫了，省省力氣，我得趁著你還活著多喝一點。你若是死了血液就不新鮮了，也不知道對于恢復我的容貌有沒有助益。”歡娘砸吧了一下嘴，回味一般道：“鈺王府家的小姐味道就是不一樣，不過之前林侍郎家的那位小姐被鐘曲一刀隔斷了頭顱，血一點也不新鮮，所以我得再嘗嘗別家小姐的生血才能對比得出。”

    “求求你，不要，我不想死。”柳如是眼角淚劃了下來，脖頸處隨著她的講話咕咚咕咚地往外冒血。

    歡娘又是咧嘴一笑，黑色的牙齒如同水蛭的口器一般隨之而上，不再理會柳如是蚊蟲一般細聲的叫囂，附口狠狠地吸著。

    柳如是眼前一陣模糊，一陣陣暈眩襲來，一滴眼淚順著漸漸滲出□□的臉頰滑落，柳如是緩緩地閉上了眼睛，滿意怨恨與不甘的眼睛再也沒有睜開。呼吸一陣弱過一陣，終是塵埃落定。

    鐘曲看了一眼墻角跗骨之蛆一般的歡娘，眼中飛快地閃過一絲鄙夷，別過頭沒有再說話，從酒壇旁取出一根鞭子，鞭子呈現暗褐色，似是浴血而過而沾染，看鞭子的款式與馬鞭相仿，但是相比較普通的馬鞭，鞭子上的倒刺帶著三角的倒鉤，一旦沾上皮膚，不刮蹭下一絲rou不會罷休。

    鐘曲身手敏捷地朝著地上狠狠地甩了一鞭，鞭聲夾雜著尖利的呼嘯聲，掀起陣陣塵土。鐘曲嘴角掀起冷漠的笑意，手腕一轉，鞭子呼嘯著抽向了吊著的三名少女。

    葉嫵努力地想要擺脫夢境張開雙眼，然而事不如人愿，她清清楚楚地聽著地下室的聲音，皮rou分離的聲音，血液涌入喉嚨的聲音，柳如是的求饒聲，歡娘的獰笑聲，以及鐘曲甩開鞭子的聲音，在黑暗中顯得格外明顯而刺耳。

    “啊！”一陣強烈的刺痛沖破腦際，葉嫵情不自禁地尖叫起來，眼睛驀然睜大。

    “桀桀！”鐘曲興味nongnong地看著葉嫵，似是在欣賞一幅傳世名作，“鄉君真是有活力，等一下，只需要等一下……”

    “哐當！”

    一陣巨響從門邊傳來。

    一道身影飛身而像，利刃出鞘的聲音響過之后，夏侯玄頎長的身影站在鐘曲面前，而他的懷中緊緊地攬著葉嫵。

    “長卿，你不要擔心，我沒事。”葉嫵輕輕拽著夏侯玄的衣襟，面色好似宣紙一般，夏侯玄收緊了手臂，他真怕他一松手懷中身嬌體弱性情堅毅的女子就這么飄散而去。

    “都是我不好，沒有及時發現你已經昏厥了，還在外邊傻傻地等待時機，讓你白挨了一鞭子。”夏侯玄痛苦地閉了閉眼睛，臉上露出一絲帶著心焦的悔意，葉嫵微微張大了眼睛，這個從一開始就睥睨天下的天之驕子何曾露出如此神情。

    “真的不怪你，是我設局來引出兇手的。”葉嫵抬起手撫摸了一下夏侯玄的眼睛，溫柔地替他舒展開皺著的眉頭，言語中安定人心的蠱惑，“長卿，我恐怕要先休息一下了。”葉嫵微微笑著說道，而后輕輕靠著夏侯玄閉上眼睛。

    夏侯玄緊緊抿著嘴，大步邁了出來，留下一句，“葉大人，我先去大理寺，之前我吩咐過御醫，他現在應在大理寺待命。這里交給你了。”

    葉洪彥亦有些擔憂地點了點頭，他當初勉為其難地答應了這個方案，也小心地跟在后面，卻還是讓葉嫵受了傷，他和夫人捧在手心的寶貝，從小到大從未受過委屈的女兒，竟然被人這樣子抽了一鞭子！葉洪彥看了夏侯玄背影一眼，方才回頭看向鐘曲和歡娘，眼中的慍怒快要滿溢而出。

    待鐘曲與歡娘回過神之時，二人已經被葉洪彥帶著的捕快按倒在地，手被背在身后，在他們面前一名捕快捏住他們的嘴，細細地檢查他們的口腔。

    一捏開歡娘的嘴，一陣濃重的血腥味帶著發酵的味道撲鼻而來，捕快臉色白了白，強忍著惡心，挨個檢查過歡娘的牙齒。“嘔——”松開手之后，捕快一背過身吐了出來。

    “回大人，牙齒中都沒有藏毒。”另一名檢查鐘曲的捕快拍了拍正在吐的同僚，低聲道。

    “大人，上面吊著的兩名女子已經放了下來，中間傷勢嚴重的少女正是尹小姐，而另一名受傷較輕的女子是——”捕快頓了頓，神情晦暗不明地看了一眼鐘曲，道：“是鐘黍。”

    “大人，一旁剝了皮的女子是朝廷通緝對象鈺王爺當年的養女，豆腐西施柳如是。不過氣息時有時無，估計已是彌留之際。”

    “捕快分為兩隊，一隊留在此處查封沽酒家并搜查證據，另一隊帶上鐘曲和歡娘跟我去大理寺。”葉洪彥看了一眼尹湘云和柳如是，道：“將尹小姐小心放置在擔架上抬走，柳如是也一并抬走吧。既然鐘黍傷得不重，將鐘黍潑醒，讓她同我們一道走回去。”葉洪彥神情陰暗地看了一眼鐘黍，“去將尹侍郎請來。”

    ………………

    一滴水滴落在屋檐下，反射出七彩的光芒。大理寺高高飛起的四角上端坐著的瑞獸，在雪融之時漸漸露出真顏，守護著大曌朝。

    葉洪彥坐在上首，一身暗色衣衫，似是踏雪從黑夜中來。一張剛正不阿的臉此時黑得可以滴出墨汁。在他的下首，坐著夏侯玄，平日里寵辱不驚的賢王爺面色鐵青，而在夏侯玄身側，葉嫵瞇著眼睛假寐，面色有些失血的蒼白，寬大的衣衫隨著微風飄蕩，更顯得弱不禁風。

    “阿嫵，你不要強撐著了，回去歇著吧。”夏侯玄低聲道，聲音溫柔得似要融化寒冬。

    葉嫵抿了抿嘴唇，隨著葉嫵的動作，她的嘴唇漸漸恢復了一絲血色，葉嫵睜開眼睛，笑道：“我真的沒有關系，我在地下室聽到了不少東西，還是坐在這里比較好。放心。”葉嫵寬大衣袖下的小手輕輕伸過夏侯玄手心，羽毛一般地撓了撓，又快速收了回去。

    夏侯玄起身到了一杯溫水塞進葉嫵手中，終是沒有再說話。

    鐘曲緩緩地抬起頭，眼中的陰霾連成一線，揮散不去，聲音暗啞地開口道：“敢情是鄉君為小人設了個局，如此說來，那一鞭子小人打得不冤。”

    夏侯玄唇角微微勾起，