，起身離開圖書館。

    先去ATM機查詢了自己卡上的余額。

    已經不剩多少。

    那次誤機而損失掉的萬把塊錢絕對是她這陣子最最后悔的事情。而此刻，看著機器屏幕上冰冷的數字，她除了后悔，心中的難過與自責又被重新從心底翻了出來，并且比上次更加難受。

    將卡從機器里取出。神思縹緲間，手抖了一下，卡片跌落在地。

    吃力地彎下腰撿起，撣落塵土，把卡放回錢包，她才離開。

    正好是傍晚放學時刻。去鄰街超市買日用品的路途上，馬路邊經過一個個背著沉重書包趕去補習班特長班的孩子。

    喬小苗什么都不會，樂器書法繪畫，從來都沒有額外學過，補習班也沒去過。

    現在想來，應該是家里沒有能力讓她去學這些。

    所以她什么都不會。上次上臺演出的時候，也只能把拙劣的彈奏藏在葉斯明無暇的技巧里，獲得最后的成功。

    像葉斯明啊，想出國想回家全都隨心所欲，而她呢，連一張機票都要攢很久的錢。

    更何況他還那么努力腦子還那么好。

    起點不一樣，在人生這場馬拉松里，別人跑得也更快更暢通無阻，自己只會越來越落后罷了。

    買完東西，喬小苗也想通了這一點，無力地從嘴里呼出一口氣。

    走進路邊一家面館，點了一碗最便宜的面。

    面還沒上桌，她接到同學電話，說是明天班里聚會，讓她去長清飯店聚餐，聚完一起去附近唱K。

    班里的同學好不容易對她有些改觀，出去玩也會叫上她了。

    可是……

    喬小苗估摸著電話中所說地方的消費價位，咬著嘴支吾了好一會。最后感到實在浪費不起那個錢，于是有點歉意的拒絕了邀請。

    吃完回去，她本著尋求安慰鼓勵的心態，在八卦論壇上披馬甲發了個帖子。

    【帖子主題：發現自己和喜歡的男生差距太大腫么破？】

    【發布者：喵瞄苗】

    帖內打碼羅列了種種從外表能力到家境背景的軟硬差距。

    點擊發送后，喬小苗就等著有人能夠告訴她，“沒關系，努力做配得上他的人就好”“我有一個朋友/遠房親戚/大表姐就是這種情況但是人家現在可幸福了bb”。

    可現實是，等了一夜，幾乎所有回復都是諸如“死心吧配不上！釣住男神？不存在的”“他同意他爹媽也不同意”“故事會寫手貼？”“我有一個大表妹和你一樣最后她男神甩了她娶了白富美醒醒這就是現實”……

    ……媽的暴擊。

    看多了心情更加惡劣。

    憤憤地關掉網頁，喬小苗把課上所需要的資料準備好，便不再關注帖子的動向。但是心里仍有一塊散不掉的疙瘩。

    下了專業課，班上同學又來邀請她一次去聚餐唱歌。對方目光熱切，她卻只好繼續推說和另一個朋友在外有約。

    結果晚上她吃完食堂，正抱著一摞書要去圖書館自習，迎面就走來了那群正要出去聚餐的同學們。

    “喬小苗，你不是和你朋友約好了么？”邀請喬小苗的矮個子同學瞪大眼。

    “內個什么，約會臨時取消了。”喬小苗拙劣地圓謊。

    “喬小苗，既然寧愿學習也不愿和大家一起玩，那你就直說嘛！干嘛要騙大家？”班長心直口快。

    “那個……你是不是很討厭我們？”另一個女生在后面弱弱的問。

    “沒有沒有沒有！”她趕緊解釋。

    最終好不容易大家面上回復了平和，接著相互道別。

    喬小苗松口氣也有些心累——這下好了，估計班里一些人又要說她不合群了。

    社交和錢不可兼得。唉。，

    那幾天之后，喬小苗開始過起了勤儉節約的日子。錢也不亂花了，沒用的花哨文具、新出的游戲漫畫也不買了，

    倒是一心把精力放在了學習上面。

    她給了自己一個能夠獲得安慰的目標——雖然她家里沒辦法供她自費出國，沒辦法馬上達到和葉斯明同樣的高度，但她可以申請學校里的公費項目呀，她可以一步一步，從學識到財富，慢慢積累出自己的優勢呀。

    申請留學項目需要看成績GPA和參與過的課題獲得過的獎項。

    她得一步一步來。首先得把因缺乏束縛而荒廢了一年多的GPA分數拉上來。

    為此她學得很是認真。不去參與任何費錢的社交活動，也推拒了社團里朋友們玩耍的邀請，一門心思地搞懂難題。

    她和從前的朋友走得遠了，倒是和另一群整天學術的書呆子們混熟了。

    大量的付出總是會有一些回報。

    期末的成績令人驚喜。GPA變得好看了，教授似乎記住了她這么一號人，系里同學和輔導員也對她有些佩服。

    寒假她參加了一個教授名下的課題組。

    過年匆匆回家一趟，家里表面上看起來倒是和離開時沒有特別多的變化，不過鄰居會偶爾跟她嚼耳朵。

    明里暗里問過幾次后，mama終于對她坦誠了。

    家中確實出現了一些困難，爸爸那邊資金一直難已周轉，既無法給上面付清錢款，也無法給下面工人發出工資。雖然以后經濟上的負擔會加重，但很快就會好，讓她不要太過cao心家里的事。

    喬小苗已經在心中承認了家里出現困難這個事實。

    只不過，她頭腦里心里被不想認輸的思緒填滿，充滿向前追趕的熱血和動力，所以此時也并未覺得這種困難有多不容易克服。境況總會好轉，她也總會到達自己想要到達的高度。

    忍一忍就能渡過難關了。忍一忍。

    她一門心思要和葉斯明保持同樣的前行步伐，站上和他相匹配的高度——至少是別人不會覺得他們不相配的程度。

    在家里待了沒幾天，喬小苗就回了學校，繼續泡在實驗室和給肖瀚補課的枯燥日子。

    這種日子其實比高三還要難熬一些。因為缺乏約束，一同作戰的同伴也少了，并且人與人之間的差距變得更為明顯。

    但這種日子也更加充滿了未知與挑戰。不是日復一日相似的題海，而是數不清難以解開的新問題。

    葉斯明在研究新問題的時候，也是和她一樣的想法嗎？

    喬小苗有時候在實驗室干活干累了，會這樣想。

    一想到他和她可能和她的想法一致，她便又有了一些些拋開休閑娛樂去做事的力量。

    開學，