了蘭花應景，裝飾也透著富貴華麗，中間以一人多高的木制雕漆嵌玉的名花競艷地屏隔成兩間，各擺了一張圓桌。

    “我們就坐這里吧，視線好一些。”江清流指著左邊的圓桌道。

    就這么點人，為了男女講究分成兩桌確實也沒必要，王槿便點點頭，帶著眾人圍坐了一圈。

    聽得外面人聲鼎沸，十分熱鬧，王棠王軾迫不及待地站到了窗邊，果然正好能看見遠處幾條龍舟已經就位待發。王棠因為個子小，看的時候需要踮著腳趴住窗戶。王槿就搬了張高凳讓她坐著看，自己則站在她身后穩住她的小身子。

    大概這酒店建造時就考慮到這一點，這包廂的窗戶極其寬大，他們這么多人并排站著竟也擠得下。

    遠處正等待比賽的龍舟足有三十多條，每輪比賽都有五只船隊，取前兩名晉級下一輪。此時第一批的五支船隊已經就位，或寬或窄，或金或紫，形態各異的龍舟上已經坐滿了手握船槳，身著無袖馬甲的船員。龍舟頭部還設了大鼓，插著旗子，上面都有各自代表商戶和世家的符號。此時雖尚未開賽，已有船隊打起了鼓點，喊起了號子，開始熱身，場面極為熱烈。河道兩岸皆是攢動的人頭還有四處穿梭的小販，有幾處還安排了官差當值，以免人多出現意外。賽道為一公里長，終點處停了一艘極為氣派的三層游船，里面坐著的都是揚州有頭有臉的官吏和世家貴族，亦是作為此次比賽的裁判。

    隨著一聲哨響，五艘龍舟齊齊發動，鼓點聲也逐漸激昂，水手們的號子聲即便隔得這般遠也如厚重的雷霆般震懾人心。兩岸觀看的人群也興奮起來，紛紛喊著自己支持的船隊。這些參賽的龍舟隊伍大多是些老字號了，經年積累下來也有了許多支持者，很多百姓也會因為對商戶的印象比較好而支持他的船隊。比如百草堂的龍舟隊，因為百草堂以善行醫，對窮苦人家經常免費診療，在百姓間極有口碑，人群里支持百草堂龍舟隊的自然不在少數。這般熱鬧的場景感染之下，站在窗戶邊觀賽的王槿眾人也不由跟著心情激蕩起來。幾輪淘汰賽過后，最后剩下了四條龍舟進入決賽，在此之前有一刻鐘的休息時間。

    “今年看來還是漕幫奪冠的希望最大了，但愿那叫帆順龍舟的黑馬能一路黑到底，省得年年都是漕幫拿冠軍！”王槿看著遠處那四只正在修整的龍舟隊伍忿忿道。最后剩下的這四艘龍舟分別是漕幫，阮家，通利錢莊，還有一個從來沒聽說過的帆順龍舟。照往年的比賽情況，漕幫的水手大多經驗豐富，因為長期從事水上運輸，耐力和爆發力都十分強，阮家和通利錢莊與之相比，也要遜色幾分。至于那匹黑馬，王槿對其雖全無了解，但也寄予了厚望，最好能狠狠下了漕幫的面子。

    一旁的江清流聽到她這番話，不禁挑挑眉，嘴角露出一絲若有若無的笑意。他轉身對秦子明耳語了幾句，秦子明連連點頭，然后尋了個由頭出去了一趟。等他回來時恰逢比賽開始，他沖江清流輕輕點了點頭，便站到窗邊觀察賽況。

    哨聲響起，令旗揮下，四艘龍舟牟足勁沖了出去，劃到四五百米的距離時，漕幫的龍舟已經漸漸顯出領先之勢，兩岸的人群也已經歡呼起來，似是已經在為漕幫的勝利而慶祝。接下來的兩百米，阮家和通利錢莊和領頭的漕幫的距離越拉越大，而那名不見經傳的帆順的龍舟卻死死咬住了漕幫，把差距一直控制在一個船身的長度。

    又是一百米，兩者之間的距離竟在以rou眼可辨的速度不斷縮短！兩岸的喧囂之聲漸漸止息，安靜之中是nongnong的緊張和刺激。窗邊的王槿也睜大了眼睛，屏息凝神，握著拳頭，暗暗替帆順船隊加油鼓勁。

    再一百米，帆順和漕幫的龍舟已經首尾相接，且后者還有繼續趕超之勢。周圍有觀眾止不住心頭的激動帶頭喊起來“帆順！帆順！…”一石激起千層浪般，頓時有大批的觀眾附和起來，兩岸響起了震天的加油聲。帆順龍舟也似受到了鼓舞，他們船頭的鼓手停下激昂快速的鼓點聲，深吸一口氣，極其緩慢卻有力地擊打著鼓面，那低沉渾厚的鼓聲伴隨著水手應和的吆喝聲一聲聲傳開，不僅聽在耳里，更似敲在心上，讓人忍不住心潮澎湃，血液沸騰。

    “朱兄，這次恐怕你們漕幫是遇到勁敵咯。”站在游船二層欄桿邊的通利錢莊的李復捋著胡須朝身邊臉色略有些難看的朱鳴道。

    “瞧這情況，今年這龍舟賽的冠軍花落誰家可說不好了，是不是啊李兄？”一旁年紀稍輕的青年略帶嘲笑道。

    “還未出結果呢，阮三爺現在就下結論可有些早。”朱鳴淡淡道。

    那被稱作阮三爺的青年瞥了眼朱鳴緊扣著欄桿的手，嗤笑一聲，也不再說，雙手抱臂，繼續觀賽。

    最后一百米，賽情已經白熱化，漕幫龍舟的水手見自己的領先地位岌岌可危，也使出了全身力氣劃著船槳。身后的帆順龍舟則在鼓手一個連擊的兩聲鼓點后，齊齊在船槳上翻了一下，那單柄槳葉竟多了一葉，而水手搖槳的頻率卻絲毫不減，龍舟的速度瞬間又提升了許多。在所有觀眾攥著拳頭，凝神屏息間，五米，兩米，一米，一尺，平了！不過幾息間，帆順已與漕幫的龍舟齊頭并進了。此時離終點不過十米的距離，漕幫再想發力也無法施展。最終在萬眾矚目之下，帆順以微弱優勢取得了冠軍。兩岸觀眾群里爆發出熱烈的歡呼聲，那勝利的船隊水手們紛紛向他們揮手致意。經此一賽，帆順這個名字想必會被印在無數人心里。

    王槿也激動得臉蛋微紅，眼神發亮，這黑馬也黑得太漂亮了！

    “這帆順龍舟隊真厲害啊，竟然連漕幫都劃不過他們，而且最后還能加速。”王牧不禁贊嘆道。

    “這就叫人外有人，天外有天。他漕幫也有打不過的對手！”王槿神采飛揚，通體舒泰，暗想漕幫這次可算是陰溝里翻船了！

    她們又在窗前逗留了會，直到頒了獎，散了場，才意猶未盡地坐回桌旁。

    桌上的冷盤是早就擺上了，江清流沖包廂里侍候的小二點點頭，不一會十幾道佳肴就流水般地端上來，還有一盤撥好了的粽子。

    王槿挑了個小巧的豆沙粽夾給王棠，又用筷子分成兩半，露出中間的豆沙，道：“吃吧，可等了好久了吧。”

    王棠咬了一口甜糯沙綿，滑膩中還帶著股奶香的豆沙，露出一臉滿足的表情。眾人見她吃得這般香甜也被勾起了胃口，紛紛夾了一個粽子，配著其他菜吃起來。

    “大姐，這咸rou棕真好吃，好香而且不膩！”王軾咬了一口粽子里的咸rou，連連贊道。

    “那當然了，這rou是我特意挑的三分肥七分瘦的五花，腌漬的時候更是放了好多調料，別的地方可吃不到呢！”