，卻無法遮掩人的身形。于是這條路也行不通。

    他微皺眉頭，繼續細細觀察地形。此時正值驕陽當空，耀眼的日光灑在湖面上泛著碎金般的光芒，江清流卻敏銳地捕捉到了那矮山間頻頻閃現的粼粼波光。他腦中倏忽一閃便計上心來，當下整了下衣冠，走出了巷子。

    往東幾百米便是瘦西湖與護城河相接之處，作為兩淮鹽商常用的運輸通道，此處不僅建了碼頭，買賣簡易吃食用物的小鋪小攤也開了不少。江清流走到一老漢賣燒餅的攤子前，蹲下身撿了幾個燒餅。那老漢忙熱情地招呼他：“小兄弟，買燒餅嗎，我張老漢家的燒餅可是出了名的，在這一塊都賣了好些年了?！?/br>
    江清流將手中的幾塊燒餅遞給他，面帶笑容道:“老伯，我買這幾塊就行，您幫我包起來吧。”

    那張老漢忙替他拿油紙包了，笑呵呵地接過他手里的銅板。

    江清流接過燒餅，并未離去，而是轉身指了指酒樓后面的山丘，好奇地道：“老伯，這山叫什么名字啊，看著和我家門口的那山真像！”

    張老漢見他指的地方，笑道：“這山啊叫馬蹄山，以前不起眼，也沒人知道，還是后來這酒樓建起來了，這名字才傳開了的。”

    “哦？馬蹄山？還真有點像。我家門口那山和這也差不多，卻沒名字。不過我家那山上有好多小溪，里面魚蝦可多了，不知道這山是不是也一樣。”江清流又道。

    張老漢見他一身道袍，以為是個跟著師父出來混跡的小道士，見著相似的家鄉之景便起了思鄉之情。他心中有些憐惜，便向江清流細細介紹道：“有的有的，這山上啊有好幾條小溝的，有一條啊正好從這些酒樓背面穿過，從前邊流進這瘦西湖里。”老漢指了指北邊一條隱約可見的溪流，接著道：“當年那小溝可沒這么寬，是這些酒樓建起來的時候把這條溝整個和瘦西湖挖通了，又拓寬了，好引了水進院子里蓄個池子什么的。”

    “那當初建這些酒樓可真是費了好大勁啊，揚州商人果然有錢！”江清流嘖嘖嘆道。

    張老漢笑道：“這幾個酒樓大多是鹽商出錢開的，當初造的時候陣勢可大了，請了好多人上工，一個月就建起來了，如今也是揚州城最貴的酒樓之一咯?！?/br>
    江清流連連點頭，又和老漢作了別，便往那溪流附近行去。行至湖岸邊，他見那溪流已就在眼前，且周圍無其他人影，便借著樹木的遮擋，撲通一聲下了湖。

    ☆、第二十四章 救援

    四月下旬的湖水仍然帶著幾分涼意一下包裹住了江清流的身體，卻絲毫影響不了他的行動。幾息之間，他已躥入那溪流，逆流而上。因通著瘦西湖，水流流速不慢，在其中潛行也需格外費力。江清流在水中卻似登山行走般，以腳點石，如游魚般靈活地穿梭前進，只偶爾稍稍探出頭換氣，因而那水面竟極難看出有人游動的跡象。行了數百米，他估算著應該已接近最東邊的酒樓聽風樓，便尋了一處生有密草的岸邊微微探出頭打量。

    果然已到了這聽風樓的背后，只是中間尚隔著六七丈寬的空地，且那后門也有左右兩個守門的看守，顯然不能從岸上過去。江清流略一思忖，又重新潛入水中，雙手在河床上摸索起來，終于在離他兩丈遠的地方找到了一個暗渠的入口。他估算了一下距離，除了這約莫七丈的空地，那水池若是設在整個聽風樓中間，最多也就三十丈，常人很難一口氣游這么遠，對他來說倒也不算太難。他再不耽擱，深吸了一口氣，鉆入那暗渠中。想是揚州鹽商們生活極富，十分講究細節，連這暗渠都建的十分寬敞，且四面都以平整的石塊填補，極是規整。江清流借著水的推力，沿著斜向下走向的暗渠行了大約十七八丈，便感覺視野變亮了一些，不過一會，他便出了那暗渠，進了池子里。這池子不到半畝大小，看位置應該設在聽風樓的后院。滿池皆種了荷花，此時雖未到花期，只有蒲扇般的荷葉片片相接，擠擠攘攘，隨風輕擺，卻也別有風致。湖心有座石頭涼亭，四面掛了綃紗簾子，內有細碎人語之聲傳出。江清流藏身于大片荷葉之間，借著這掩護，暗自四處觀察何處可以上岸。只是不知為何，這偌大的院子里除了那湖心亭竟再無人影，岸上也無遮蔽之物。他又將目光聚在那亭子上，想看清亭中之人。

    突然，他渾身一震，目光難以置信地看著亭子下面的層層荷葉掩映間那熟悉的身影，竟然是王槿，她竟然在這！

    他心中大驚，卻不敢妄動，只好凝神打量王槿的情形。見王槿此刻全身沒在水中，只將大半腦袋探出，躲在幾片荷葉之下，如果從亭中往下看，幾乎不可能發現她，江清流這才心頭微松。他看這情形，決定先游到離王槿近一些的地方，萬一情況突變，也好及時施救。他深吸口氣，緩慢潛入水中，悄無聲息地向王槿靠近。

    …..

    “如今你回來了，便是我的左膀右臂，我可盼著你替我分憂解難呢。哎，你不知道，這一年我可真有些忙不過來?！蓖ぶ幸簧碇f青色綢袍，留了八字須的中年人正面帶笑容地和對面一個穿著靛青短打，約莫三十出頭的精干男子說話。

    “承蒙舵主信重，舵中之事，若有吩咐，我必在所不辭！”那精干男子鄭重抱拳道。

    “好，有你這句話，我便是吃了顆定心丸啊！”那中年人撫須笑道，和那男子對飲了一杯，又道：“你這一去一年的時間，兄弟們的事情可安排妥當了？”

    那男子立即回道：“是。所有犧牲的船員的撫恤我都親自發放到他們家人手里了。那幾個回鄉的兄弟，我也替他們置辦了些田地，還托人說好了親事，想必以后他們便能過上普通人和樂安寧的日子了。”

    那中年人連連點頭道：“你辦事果然周到。這幾個回鄉的兄弟走之前對幫里還有些不舍，你給他們找了媳婦，只怕現在請他們回來都不肯回來了吧。”他語氣略帶玩笑，眼神卻直盯著那男子，不肯漏過他一絲表情。

    “舵主猜得一點不錯。原本還有幾個問我以后能不能再回漕幫，等到偷偷見了未來媳婦一眼，都閉了口再也不提這茬了。眼下幾個人都成了親，日子過得蜜里調油，只想老婆孩子熱炕頭的，更是不想回來了?！蹦凶用嫔绯?，提到那幾個兄弟時還帶了幾分戲謔之意。中年人聽了目光收轉，哈哈大笑起來，道:“都是些毛頭小伙子，這成了親識了其中滋味，哪里還放得下。恩，說起來，你也有一年沒見過家里人了，待會你就先回去看看吧，過個兩三天再去幫里好了，也該歇歇了?！?/br>
    “多謝舵主！”男子臉上喜色難掩，站起身，朝中年人抱拳道：“我出去這一年，家里也曾托人寫信給我，多次