是喜氣洋洋的。不僅如此，到了傍晚，那只走失的大公雞還被隔壁安國公府的人送回來了——這雞沒長眼睛, 從鎮南王的園子里飛走, 撲入了鎮南王的岳家。恰好沈大夫人惦念女兒，就干脆提著雞上門了。

    沈蘭池見到那只雞被人倒提著拎入園中，哭笑不得。

    沈大夫人聽聞她白天暈了一回, 心底便擔憂無比, 一個勁地問她可有哪里不對勁，又說女人有孕時最為艱難；現在沒征兆，以后吃什么吐什么，難受的很。

    “我也不知怎么就暈了, 旋了個身的功夫，頭重腳輕, 就倒下去了。”沈蘭池有些納悶，“那大夫說不必慌張, 許多婦人都是這樣的, 叫我吃好喝好就是。”

    “哎呀, 那你日后更要小心些。”沈大夫人愈發謹慎, “就怕你跟我一樣, 以后有的折騰。當初娘懷你的時候, 可是遭盡了苦頭。你又能踢又能鬧，總是不肯安生。”

    眼看著這舊賬就要翻到近二十年前，沈蘭池連忙打住，笑道：“娘說的是，便是為了夫君，女兒也會小心萬分。”

    見她面色精神，顯然是過的不錯，沈大夫人便放了心。再想到若干年前自己與夫君要將蘭池嫁給太子的事兒，心底便是一陣感慨。

    時光已變，所幸蘭兒不曾嫁錯人。

    若是當日嫁了太子，興許如今已是幽魂一縷了；跟了陸麒陽，反倒是過的更順遂。

    沒一會兒，老王妃謝英鸞便過來了；一道關照過沈蘭池后，便扯著沈大夫人的手，要她一道打葉子牌去。沈大夫人只能推拒道：“你是閑著，一身輕松；可我不然，家中還有事情要打點。”

    謝英鸞無奈，只能放她去了。

    陸麒陽剛在新鮮興奮勁上，一直圍著沈蘭池打轉，繞得她有些眼暈。沒一會兒，便伸手去摸摸沈蘭池的腹部，隔著衣襟上下蹭著，嘀咕道：“摸不到幾斤rou，這便懷了？”

    沈蘭池險些翻出個白眼來，道：“哪有這么快顯懷的？”

    “也對。”陸麒陽語氣興奮，“好歹等個三兩天。”

    “三兩個月還差不多！”沈蘭池瞥了他一眼。

    鎮南王妃有孕，不少人便趁機送了禮物來，順手拉拉關系。一段時日后，宮里竟也來了打賞，據說是皇后季飛霞下的賞賜。

    宮中遣來的人，是陸子響身旁的得力女官，沈苒。

    午后下了會兒陣雨，地上濕漉漉的。鎮南王府門口來了宮里的儀仗，沈苒穿了身薄杏色宮裝，烏發如男子似地束了道冠，罩以薄紗，露出張秀麗面容來。

    見沈蘭池出門接賞，沈苒便低聲道：“蘭jiejie，這賞賜雖借的是皇后娘娘的名頭，可其實是誰賜下來的，jiejie心底應該……明白吧。”

    沈蘭池心底咯噔一下。

    有能耐指使陛下身旁的女官跑腿的，還能有誰？

    當然是陸子響。

    沈蘭池的笑容凝滯了下，也不能那么自如地收下這份禮了。還是陸麒陽一撩衣袍，跨了出來，笑道：“這么厚重的禮物，不收便是傻子。沈女官回了宮中，便替我謝過皇后娘娘，說我改日定會回贈一份厚禮。”

    沈苒應了聲是。

    她掌了傘，自鎮南王府離開。將要上馬車時，卻聽到一道怒氣沖沖聲音：“阿苒！”

    抬頭一看，原是吳修定。

    他如今正是春風得意之時，打扮的一身嶄新周正。幾個嫡兄也再不敢拿他尋開心，只顫著膽討好他，以是他現在走路都底氣十足。

    見到吳修定，沈苒微詫，道：“原是吳大人。大人有事么？”

    “我有什么事，你會不知道么？”吳修定有些惱，幾步上前來，扣住她手腕，怒道，“常侍大人說要你去身旁服侍一段時日，可你卻入宮了！宮中是何等地方，你難道不知道么？”

    沈苒掙了下，語氣平順，道：“自然是知道的。”說罷，便將手抽了出來。

    “你為何不肯等我？”吳修定有些惱，“若是你多等一段時日，我也不會再讓你受苦日子。如今我揚眉吐氣，再也不會讓旁人辱沒。”

    沈苒的面龐卻毫無動容，口中道：“我與大人非親非故，不過是一對主仆。大人為何讓我‘等你’？”

    聽到她將二人的關系撥的如此分明，吳修定愣了下，下意識爭辯道：“我可是將你帶出教坊之人！怎么就非親非故了？”

    沈苒聽了，眸光悠悠落下，道：“若我不曾猜錯，為我贖身的應當是散騎常侍大人，而您不過是代替他來做這件事。您從前在吳家，月銀都未必有著落，又何來錢財為我添置宅子？”

    她一下子就猜中了真相，吳修定喉中的話噎住了。

    她說的沒錯，想救沈苒的就是陸敬樺，替沈苒盤宅子的也是陸敬樺，自己不過是幫陸敬樺一個忙罷了。

    “……是。”吳修定有些訕訕，側過身去。

    “既然如此，大人也不必太掛心于我。”沈苒抬眸，語氣淡然，“人往高處走，本是世間常情。大人尚有出人頭地、狀元登科的心思，我又何嘗不想攀一攀富貴？從前跟著大人在吳家，見慣了貴介子弟紈绔作態，如今便愈發不想淪作人下人。”

    她一番話，令吳修定無話可言。

    從前在吳家時，幾個嫡兄常常欺辱他，沈苒全都看在眼底。她受盡顛簸，更清楚世間冷暖，想要向上爬，自是無可厚非。

    雖明白這個道理，但吳修定還要掙扎一番，他半怒道：“富貴顯赫，當真有這么重要？抵得過一世安穩？我本可照顧你一輩子！”

    他說的有些沖動了，一句“一輩子”出了口，這才有些訕訕。他本不該說這句話的——如今媒人踏破了他的門檻，嫡母也替他相看了好幾個名門貴女了。

    卻見沈苒淡了表情，道：“是，富貴顯赫就是有這么重要。我沈苒便是這樣一介庸俗女子，大人不必高看我，便讓我自個兒爛著吧。”

    說罷，轉身上了馬車，再沒回頭看一眼吳修定。

    吳修定本就沒撐傘，馬車走遠后，愈下愈大的雨澆了他一身濕，他打了個噴嚏，一身狼狽。

    ***

    這場雨綿綿不絕，一連下了一天一夜，都不見停。次日夜深時，雨聲依舊淅淅瀝瀝地敲打在柳家的屋檐上。

    書房里，柳常倚著柱子，瞌睡連連，頭一