“娘，女兒的身體也養(yǎng)的差不多了。”蘭池挽著沈大夫人的手臂，同她撒嬌，“女兒想請(qǐng)碧秋來(lái)家里坐坐。難得女兒有個(gè)伴，也想……”

    “不準(zhǔn)。”于交友一事上一貫大方的沈大夫人，這次卻不肯松口，“你請(qǐng)誰(shuí)都行，獨(dú)獨(dú)這個(gè)阮碧秋不行。她心思不正，日后只會(huì)給你添堵。”

    蘭池在心底暗嘁一聲。

    因?yàn)槿畋糖锱c陸兆業(yè)糾纏不清的事兒，沈大夫人現(xiàn)在極不喜歡那阮碧秋，自然也不會(huì)答應(yīng)讓她到府里來(lái)了。

    沈蘭池磨不到母親松口，只能先回房去了。

    又過(guò)了幾日，她便找了個(gè)“到茶樓聽(tīng)?wèi)颉钡慕杩冢低盗锍隽税矅?guó)公府。

    楚京的西市在白日里是極微熱鬧的，滿(mǎn)道車(chē)水馬龍、一街鼎沸人聲。過(guò)了三道牌樓，便有一座掛了“登云閣”匾額的茶樓。這兒的茶說(shuō)好不好，說(shuō)差不差，要價(jià)卻二兩一盞。這么大的錢(qián)，自然不是為了那茶盞里的幾片浮葉，而是為了在這登云閣日日開(kāi)臺(tái)的戲班子。

    沈蘭池到時(shí)，早有跑堂的搓著手過(guò)來(lái)引路，臉上諂媚道：“沈二小姐里邊請(qǐng)！您的貴客已經(jīng)坐著了，好茶招待上。”

    到了二樓雅間，一撩簾子，便見(jiàn)到阮碧秋坐在里頭，眉眼柔順得像是一汪水。

    這窗邊的美人兒便似天上的皎皎明月似的，叫沈蘭池心底先怔了一下。不由自主的，她開(kāi)口先夸了一句：“阮姑娘真是好看極了，難怪太子只一眼就迷上了你。”

    頓了頓，她又嘆道：“如今我娘竟不準(zhǔn)我來(lái)見(jiàn)你，可憐我倆見(jiàn)個(gè)面，竟還要偷偷摸摸到這茶樓里來(lái)幽會(huì)。”

    阮碧秋秀眉微結(jié)，聲音淡淡道：“沈二小姐不用說(shuō)客套話(huà)。沈二小姐將我叫來(lái)此處，必定是有話(huà)要談。你我二人，不如敞開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)。”

    “哦？”沈蘭池落了座，給自己滿(mǎn)上茶水，慢悠悠道，“前一次見(jiàn)你時(shí)，你還提防著我，生怕我在那玉佩上動(dòng)了手腳；這一次你卻信了我，要與我‘敞開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)？’俗話(huà)說(shuō)，信人須得留三分，阮小姐怎么就信了我呢？”

    阮碧秋的目光微動(dòng)，向著窗外喧鬧街市掃去：“碧秋大概已猜到，沈二小姐為何不想嫁給太子了。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不過(guò)是逃不過(guò)一個(gè)‘情’字。同是女子，何必彼此為難？”

    蘭池：？

    “什么叫逃不過(guò)一個(gè)情字？”蘭池問(wèn)，語(yǔ)氣里有一絲好奇，“你為何有此一說(shuō)？”

    “沈二小姐心儀鎮(zhèn)南王世子。”阮碧秋篤定道，“以是，不想嫁入東宮。”

    恰好樓下的戲臺(tái)子開(kāi)唱了，那旦角甩了長(zhǎng)長(zhǎng)水袖，扯著尖尖嗓子唱了第一句，聲音轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞繞，似那丫杈上的黃鸝鳥(niǎo)似的，贏來(lái)了滿(mǎn)堂喝彩之聲。其中更有幾個(gè)出手大方的客人，爭(zhēng)相打賞。

    “賞十兩銀！”

    “再賞二十兩！”

    “不如賜百兩銀！”

    最后那聲“百兩銀”一出，滿(mǎn)堂皆是唏噓之聲。須知這百兩若是花在了窯子里，還能換來(lái)一夜歡愉、美人在懷；若花在這登云閣里，便是白白贈(zèng)給別人，和打水漂一個(gè)道理。也只有錢(qián)多的沒(méi)地方花了，才會(huì)來(lái)這兒一擲千金。

    眾人只是唏噓，可沈蘭池臉上正從容的笑意卻有幾分僵了。

    頓了頓，她擠出個(gè)咬牙切齒的表情來(lái)，對(duì)面露納悶之色的阮碧秋道：“秋兒小心肝，你且坐著，我去處理一樁要事，一盞茶的功夫就回來(lái)了。”

    說(shuō)罷，她一撩簾子，向外大步一跨。

    低頭間，她恰好看到鎮(zhèn)南王府的小世子坐在戲臺(tái)子下的第一排，手里捧著把白果嗑得正歡。也不知是不是老天懿旨，陸麒陽(yáng)也恰好抬頭，目光與她撞上。

    眾目睽睽之下，陸麒陽(yáng)筆直地從矮凳上彈了起來(lái)。

    第18章 登云戲子

    臺(tái)上的戲曲才開(kāi)唱不久，陸麒陽(yáng)已撩了簾子，沿著登云閣的回廊繞了起來(lái)。

    只是不巧，繞了沒(méi)三圈，他就恰好在轉(zhuǎn)角處與撩著袖口兒、氣勢(shì)洶洶的沈蘭池撞了個(gè)正著。

    “你給我站住！”

    一聲喝，雖不霸氣，卻也足讓小世子停下欲溜走的腳步。

    他貼著墻站定了，慢吞吞地背過(guò)身來(lái)，一副無(wú)可奈何的模樣：“蘭蘭，你聽(tīng)我說(shuō)……”

    沈蘭池將袖口捋得更高些，露出一截藕似的瑩白手腕來(lái)。她慢慢靠近了陸麒陽(yáng)，美艷的面龐上故作兇惡：“世子爺，我算是明白了。怪不得你天天躲著我，原來(lái)是迷上了這登云閣里的小娘子吶。”

    陸麒陽(yáng)微愣，目光一面偷偷瞧著她袖管下的小臂，一邊道：“你胡說(shuō)八道什么？誰(shuí)迷上登云閣里的戲子了？”

    “一百兩銀子，都?jí)蛸I(mǎi)我一支發(fā)釵了，還說(shuō)你沒(méi)迷上人家？”沈蘭池挑眉，說(shuō)，“我還道，你躲著我是因?yàn)槟愫腿思尹S花大姑娘一個(gè)模樣，在心里頭害羞著呢，誰(shuí)道你竟是偷偷摸摸迷上了戲子！”

    這么大一口黑鍋迎面扣來(lái)，陸麒陽(yáng)閉口不言。

    兩人又僵持了一會(huì)兒，就聽(tīng)得戲臺(tái)子上那花旦唱完了自己的詞，下了臺(tái)子來(lái)。沈蘭池眸光一轉(zhuǎn)，道：“好，你不說(shuō)話(huà)是吧？今日我倒要去看看，那花旦比我好在哪兒！”

    ——哎，雖然她還陸麒陽(yáng)還沒(méi)一腿呢，可是她就是忍不住想發(fā)火嘛。

    說(shuō)罷，她便朝插了屏風(fēng)的戲班臺(tái)后沖去。

    “你等等！”陸麒陽(yáng)伸了手去攔她，“不行！你不準(zhǔn)去！那家伙肯定是在換衣服！你不準(zhǔn)去！”

    “？”沈蘭池驚覺(jué)有什么不對(duì)勁，“你連人家在不在換衣服都知道？！”

    陸麒陽(yáng)一句阻攔話(huà)，叫她心底更不服氣了。她一彎腰，直截了當(dāng)?shù)貜年戺桕?yáng)手臂下穿過(guò)，二話(huà)不說(shuō)就朝那屏風(fēng)里沖。

    這戲班子里忙人不少，此刻屏風(fēng)后統(tǒng)共也就兩三人，其中一人正是方才那在臺(tái)上的旦角兒。此時(shí)此刻，她方摘了頭上珠翠，正一咕嚕地解開(kāi)自己身上的戲服。

    “這位姑娘……”沈蘭池大步?jīng)_沖地朝她走去。

    “嗯？”那旦愣了愣，停下半解衣衫的手，側(cè)過(guò)頭來(lái)。

    映入蘭池眼中的，是一片屬于男人的平坦胸膛，毫無(wú)波瀾起伏。也許是因?yàn)榕_(tái)上功夫練久了，這人的身量修韌勻稱(chēng)，極是耐看。

    沈蘭池愣住了。

    這脫了一半衣服的小旦雖濃妝艷抹、面施膩彩，可從這喉結(jié)與胸口來(lái)看，卻是個(gè)不折不扣的男人。且他此時(shí)