是否有途徑復生死者，但說人間的生老病死遵循天道，就算是地府也不過是遵循生死簿照章辦事，絕不敢擅該。天上天下真正敢改動生死壽數的，白仙官試想，是誰？”

    我咬著嘴唇不語，因為天帝對我說了一車假話，這句卻是真的。

    復活小謝的方法，我回憶過地府群書，窮極過天鏡的記憶，苦無頭緒。更問過棠溪，連他也是一臉為難，沒能說出個所以然，可見艱難。

    沒想到天帝伸出了援手。只是這援手，我不太敢接。

    天帝緩緩走下臺階，說道：“白仙官，無定河從東海龍君手中救人，朕心中認為是善舉。可惜礙于身份，朕有許多想做的事情不能光明正大去做。你與龍君的爭執你雖占理，卻破了規矩，朕欲助你，卻不可讓眾卿知曉，唯有此法，望你明白。”

    不是我自大，但我怎樣想都覺得，天帝似乎在收買我。雖說復生謝安逢確是我心中記掛的一件為難事。

    天帝走到我面前站定，嘆惋道：“朕有許多做不得的事，亦有許多不情愿卻不得不為之事。比如懲治棠溪。”

    我狠狠咬牙，低頭想了很久，還是忍不住說道：“棠溪做的所有違反天規的事情，都有下官的份兒，多數時候還是下官挑頭，拖他下水。如果陛下要懲罰他，卻反過來賜我神女之位……”

    我反復提醒自己對面是天帝，萬萬別把話說狠了，才憋出一句“不太妥。”

    天帝一嘆，飽含惋惜，道：“看來白仙官對朕有些偏見，你是在為棠溪抱不平吧。”

    我怕天帝猜疑棠溪背后說他壞話，更增誤會，連忙找借口搪塞。還沒說出口，天帝已經在笑：“不平也是應該的。棠溪是上古功勛戰將，如今處處受打壓，你必然覺得朕刻薄寡恩。其實不僅是你，有時候朕也覺得自己冷漠無情。”

    “下官豈敢。”我只能說句場面話。

    天帝恍若未聞，在我與他身邊各幻化出一把椅子。他坐了，又示意我落座。我不執拗，只沾著椅子前沿坐好。

    天帝悠悠一嘆，說道：“這些話朕從未對人說起過，但是白仙官你與天庭中其他仙家不同，雖然身在煙火人間，心卻比天庭大多神仙赤誠些，朕甘愿告訴你……”

    天帝他老人家說得對。我從前一直覺得自己無論修為還是境界都和天宮里眾仙比不得，自己上來一趟后發現，嘿，我倒才是俗念最少的一個。

    但我也必須要說，天上最不赤誠的一位，大概就是……天帝你老怎么有臉說那個話呢？

    “先帝執掌三界之時，棠溪極受倚重，傳朕帝位時告知天鏡神女與地府法陣之事。所以，朕是非常敬佩他的本領與貢獻。不過，朕登臨大寶，乃得益于許多屬下的效忠，他們為朕籌謀奔波，朕也不能令他們寒心。棠溪固有名聲，朕的臣子們同是殫精竭慮，見他坐擁許多特權，未免不甘。朕以為，功無新舊，賞罰應同，為了安撫眾仙家，只得忍痛壓制棠溪幾分。不過他的委屈，朕心中是明白的。返魂香只是聊表朕的內疚。”

    聽了一大通話，我已頭暈。天帝說話喜歡粉飾，且讓我去偽存真地翻譯一番：

    朕的這個天帝之位被自己人扶上去的，朕當然要照顧他們一些。從前還有地府那個法陣要靠棠溪鎮著，如今這個事也過去了，朕就該挪開這個占位子的棠溪，拔擢自己人了。

    棠溪卻是受了氣，可是這些不能怪朕，全因為朕的手下人。其實朕心中還是挺同情他的，奈何身不由己。

    我聽著好像是這個意思。

    其實我心中還有一層揣度，就是天帝曾試圖籠絡棠溪，讓他向自己低頭。不過棠溪那種懶散個性一定是拒絕站邊，且他的傲骨與氣性只是藏的深，決非沒有。他再怎么插科打諢避重就輕，天帝心中他終究不是“自己人”了。

    我覺得為棠溪伸冤天帝也不會放在心上，便問道：“所以，棠溪應該怎樣做？……不，是下官應該做點什么嗎？”

    天帝很滿意的“嗯”了一聲。看來我是把話題帶上了正路。

    “棠溪做了權力競逐的犧牲品，很不幸。所以要保護他，唯一的辦法就是掌握更高的權力。白仙官，你可以成為一個高高在上的神仙，然后把棠溪置于自己的羽翼下保護起來。朕愿意幫你。”

    我又暈了：天帝說的這些話，真乃奇談！

    我保護棠溪？哈！我一直都是被他保護著，居然說要我反過來護棠溪……

    我忽然心中一凜：真的不行嗎？

    我的心狂跳著，感覺身體里自天鏡那繼承來的仙力在澎湃。我已經比從前強大了很多，是否，我也能給他撐個腰？

    但是天帝很顯然是在利誘我，我能復活小謝，還能做大官，甚至能保護棠溪安好，這餡餅我不敢吃啊！

    天帝瞥了我一眼，極其隱晦地觀察了我的神色，說道：“白仙官或許還在懷疑朕的誠心，但你不妨想想，就算你勤懇在水部做事，三五百年后足夠和水君平起平坐，就足夠做棠溪的□□么？”

    不錯，我太他姥姥的懷疑天帝的誠心了，但是我更加不得不他姥姥的承認天帝說得對，就算水君被豬油蒙了心，把天下河川都交給我，我也干不過天庭這一大幫子神仙的花花腸子。

    “陛下的意思是，下官接下神女這個名銜，天帝就……就寬恕棠溪種種妄為？”這話我說的不算情愿。

    冕旒后天帝的面龐依舊看不清，但是他滿意地笑了：“你開竅了一些。還有一部分你不曾開竅的是：你若不承朕這個人情，朕會很為難。其余仙家若覺得棠溪行為不妥，諫言于朕懲治他，唉，朕就想不出幫你的理由了。”

    所以與天帝的這樁買賣，做也得做，不做也得做。倒是難為陛下費這許久時間說漂亮話。

    天帝對我剖白：“朕真的是很愿意栽培你的。對了，白仙官，聽聞你還有兄弟在人間？當中還有一位就要娶妻了吧？朕也該多多關照他們的。”

    我抹了一把汗，說道：“陛下的好意下官銘感五內。這個神女之職已經折煞下官了，下官的家人就讓他們在人間呆著吧，下官不想讓陛下和自己落得個搞裙帶關系的罵名。”

    天帝笑了起來：“你果然很懂事。白仙官，再回轉到靈霄寶殿上，你當知道該如何應對了吧？”

    我咬著牙點點頭：“下官……知道了。”

    話音才落，四下里又升起一陣煙霧，天帝的容顏依舊模糊，但我直覺地知道他在微笑，令我感覺很不痛快。

    忽然，天帝的笑容一僵。我方才所見升騰起的煙霧重又收斂