臉上露出柔和的笑容：天大地大只有我和jiejie, 也是人生幸事。

    是的, 他沒有機會參加第二次, 因為周府和羅家會逼他成婚。就這一次吧，周清貞深深吸口氣閉上眼睛，手心緊緊貼著胸口發絲, jiejie……我們永遠在一起。

    再睜開眼雙目一片清明, 心胸比任何一次應試都坦然, 沒有壓力沒有緊迫, 因為不管結果如何他都會和jiejie在一起。

    周清貞將試卷細細拆開，用心看一遍題目才給硯臺加幾滴水，捏起墨條一點點研開。

    夜里將試卷收拾好，將兩塊木板并排搭在一起，斜著蜷縮在連鋪帶蓋的被子里，周清貞又不自覺捂住胸口珍藏的發絲。

    jiejie，我覺得今日答的不錯，比鄉試那次好，今天的題目以前在書院恰好和先生討論過。

    ‘阿貞最厲害’周清貞心里的jiejie笑的眉眼彎彎。

    jiejie，我發現號房似乎變小了，鄉試的時候斜著睡，還不至于這么難以伸展，這次腿要蜷縮好多。

    “阿貞是又長個了？讓jiejie量量。”jiejie拿著軟尺圍著自己轉悠，這樣想著周清貞臉上露出純凈的笑容。

    jiejie，我睡得不舒服……

    ‘阿貞乖，忍忍很快就過去了’

    想象jiejie安慰自己的樣子，周清貞小心從懷里掏出布袋，從里邊拿出一束發絲，把紅繩系的那一縷放在嘴邊輕吻：jiejie我要睡了，晚安，想你。

    三場九日，即便身經百戰的舉子們，也有熬不過嚴寒失意半路被抬出去的，最后一日幾乎沒有人能神清氣爽的走出去。

    唯有周清貞在結束前兩刻提前交卷，面帶微笑走出貢院，這次考試也許是沒有逼到絕境的壓力，也許是他運氣好，總之他答的非常滿意。

    會試結束后，白敬文迫不及待的敲門詢問情況如何。他在京里再一次見識到羅家的人脈，心里很熱乎，如果周清貞僥幸得中前途必將不可限量，絕對超過他祖上的五品，就算不中看在羅家的面上，他也得對外甥親熱起來。

    周清貞卻不想再敷衍他，只推說受了風寒頭暈，躲在客棧里延醫請藥。

    三月十五春意濃，杏花如云滿京城。

    周清貞沒有像別的士子那樣聚在客棧大堂，等杏榜揭曉。他只是收拾的清清爽爽，穿上淡青色有翠竹的夾襕衫，坐在窗下看閑書。

    這是春花為他去年秋闈特意縫制的，雖然穿上袍腳有點短，但依然是周清貞的最愛……春花手比較笨，很不喜歡給衣裳繡花，唯有這一身很用心繡了翠竹，取其節節高的意頭。

    樓下大堂聚著烏壓壓一群人，卻沒有往日的高談闊論，那些舉子們或沉默不語，或眉目焦灼都在等三年一次的結果。

    白敬文原本在樓上陪周清貞等結果，后來又覺得在樓下好，萬一誰中了搶先恭喜，回去后也多些談資。

    一片靜謐中，連掌柜的和小二都輕手輕腳跟著小心。

    “中了！中了！”一個三十多歲的常隨連哭帶笑跑進來“老爺，你中了一百四十八名！”

    安靜的大堂仿佛熱油鍋里濺了一滴水，立刻炸開。

    “恭喜博仁兄”

    “恭喜、恭喜”

    “賀喜博仁兄，一朝躍龍門。”所有人熱情洋溢的圍著一個三十多歲文士，道喜，當然白敬文也在其中和人稱兄道弟。

    那文士先是一喜，接著苦笑拱手回禮：“三甲而已，諸位仁兄才是前程可期。”

    “那也不一定，端看本科取士多少，萬一超過三百博仁兄還可以在殿試放手一搏，說不準就是二甲。”

    “就是年年苦讀，博仁兄總算有了歸路，實在令人艷羨。”

    不一會又一個中了九十八名的，樓下更是熱鬧非凡恭喜的、討賞的。喧囂的聲音傳到樓上，卻絲毫影響不到周清貞，他還在頗有興味研讀話本。

    春花沒有別的愛好，就喜歡看些才子佳人，以前因為周清貞要苦讀不能陪她，現在他打算多看幾本，以后和jiejie閑聊。

    包袱和銀子已經收拾好了，如果沒中，今晚他就一人出發去南郡普光寺等jiejie。想著不論如何以后都可以和jiejie在一起，周清貞嘴角掛起淺笑，淡淡翻過一頁。

    不過周清貞覺得那包袱大概是白收拾了，他對自己這次成績很有信心，比任何一次都有信心。

    “少爺~~~少爺~~~少爺~~~”如意上氣不接下氣的跑進客棧，蹬蹬蹬跑上樓“少爺你中了，中了中……”

    ‘噗通’一聲如意狠狠撲倒在樓梯上，震的樓梯下浮灰飄散開來……震的樓下眾人一哆嗦，得有多疼！

    “哎呦~”這一下摔的實在，如意像是摔成了幾片，半天一片一片才湊到一起，艱難轉身坐到樓梯上，疼的說不出話。

    樓下人面面相覷，到底中了多少名高興成這樣？

    “清貞到底中了多少名？快說”白敬文太著急忘了掩飾，聲色俱厲的問。

    “哎呦~~”如意疼的呲牙咧嘴揉著自己的膝蓋、大腿、胳膊肘。

    中了？周清貞緩緩一笑，看來上天果然不愿意讓jiejie背負罪名，他放下書卷清清雅雅出現在二樓：“如意，可還好？”

    問完又對呆愣的小二吩咐：“麻煩這位小哥，扶我家下人起來，再拿點跌打藥來。”

    這樣年輕的貢士，這樣氣度不凡，不得不說周清貞表現出的寵辱不驚，第一次讓人震撼，很快這震撼變成贊美傳遍京城士林。

    “哦、哦、哦這就來”小二回過神，連忙把毛巾搭在肩上，幾步邁上樓梯去扶如意。

    白敬文急的跺腳：“快問他你中了多少名！”這可關系到身家前程。

    如意在小兒的扶持下艱難起身，臉上咧開一個疼痛的笑：“少爺你中了十三名，十三名啊！！！”即便疼的呲牙咧嘴，如意也忍不住興奮地高呼。

    十三名……樓下的人群驚呆了，這次會試大虞各省，共來了六千三百四十五人，這個年輕的舉子竟然名列十三……

    周清貞也沒想到自己能取得這樣好的名次，一時有些怔愣，樓上樓下一片安靜。

    ‘噼里啪啦’‘噼里啪啦’忽然客棧外想起清脆的鞭炮聲，還有好幾個高昂的聲音：“覓珍閣少東家，恭喜姑爺周諱清貞老爺，高中會試十三名。”

    “覓珍閣少東家，恭喜姑爺周諱清貞老爺，高中會試十三名”

    ‘噼里啪啦’‘噼里啪啦’還有鑼鼓喧囂。

    周清貞一瞬回過神，這位少東家是羅興德四叔家的嫡長子，也是白敬文中意的女婿人選之一，他剛到京城就力邀他住進羅家。

    樓下舉子都不是本地人有些奇怪，這覓珍閣是哪來的，怎么這么快就來賀喜，畢竟報子都還沒來。

    “哎呀，覓珍閣雖然在京城算不上什么大字號，可也不是一般店號能比的。”掌柜的忙著宣