“不好，公子民稷打過來了！”老軍醫背著藥箱，軍中無女子，他年紀老邁，反倒是最適合進入王帳的人，沒忍瞧王后苦痛的生產過程，只聽到帳外兵荒馬亂，桓夙抬眸問，“公子民稷？”

    他被掐得手臂作痛，桓夙張開了唇，那雙涼薄微染水色的唇，輕輕顫抖了番。

    月色昏暗，燭火被四下點燃，老軍醫背過身，“王上，公子民稷是用火攻，今晚還請王上坐鎮軍中指揮大局啊。”

    雖然公子民稷區區萬人本不足為懼，但天寒干燥，又是北風天，那火勢從遠方的墨青色的山頭蔓延過來，還是銳不可擋的奔騰盈沸之勢，軍中主將狄將軍，此時人在西北，斷然不可能飛來救援，良將不多，若再無桓夙指令，難保突襲之下楚營不會大亂。

    “王上！”

    桓夙的目光濃深如墨，隱忍不發。

    孟宓的呼痛聲讓他不忍，他的妻子，正是最需要他的時候，他難道能袖手離去么？

    “宓兒……”

    意識仿佛被誰用銀針穿扎，聚攏了又潰散，腹部的劇痛讓她忍不住想蜷縮起來，但她明白此時是戰亂之際，她的男人是楚國的王，也許，士兵們也有懷孕的妻子此時正在生產，他要統帥這支攻無不克的軍隊。

    “你走……”孟宓痛到了極致，繃緊了腿，“夙兒，你要走……”

    “孤不能。”

    他的身后，只剩下楚國，以及楚國里的她了。

    他不能再失去。

    母妃走的時候，他守著尸身，跪在冰冷的寒苑里，足足跪了兩日，最后夏夜的燥熱在悶不通氣的室內釀造出濕潤的腐味，有墮淚的宮女來拉他，硬是拽不動，宮人捂著淚花，看著小公子，不忍地道：“九公子，娘娘她，已經去了。”

    “九公子——求你了——”挨挨擠擠地跪了一地的宮人，他們磕著頭磕出了血求他，求他讓他們將那位苦命夫人的尸首運走，他最后看了眼躺在草席上面白如紙的母妃。

    “走吧。”

    從此以后，他忘記了什么是歡樂，又該如何笑。

    那些年的記憶，只剩下父王看著他時，那充滿嫌棄和暗怒的目光，他的責罵，他的處罰，在桓夙的身上，還有右肩后一個凹陷的傷口作為明證。

    后來是母后將他領回了霞倚宮。

    金碧輝煌的屋子里，沒有人是他可以親近的，就連母后，也時而會因為一些事而疏遠他，直至他撞見了母后與衛夷之間的事。

    作為父王的兒子，他應該將這事捅破，讓父王知曉，可他沒有那么做。

    母后是他在人世間最后一個還對他能敞開溫暖的懷抱的人了，盡管在很大程度上，是緣于她膝下無子，將桓夙過繼給她，將來便有了憑仗。

    可這世上最后的一絲溫暖，都是他汲汲以求渴望抓住的。

    何況是孟宓。

    何況是她。

    “夙兒，我答應你，會永遠陪著你，這一次不能騙你了……”

    孟宓閉著眼睛，好像看到了一望無際的廣袤草原，風吹草低，牛羊隱約，青翠綿延的一派山色風光，他們在滿天橙夕暈染下騎著老黃牛慢悠悠地歸來。

    歡歌笑語，在身后青色的浮動如浪的草葉間滾落。

    孩子們笑著舉著rou乎乎的手求爹爹抱，他的夙兒，立在黃昏里，頎長的影子宛如一幅古舊的圖卷，看得她眼眶微熱，忍不住綻出最柔軟的微笑，伸手也要他抱……

    會有那么一日的。

    “夙兒，我們還會兒孫滿堂，會的。”

    喃喃的一句話，宛如化在深夜的霧色里，微風中，桓夙微微俯下目光，她緊攥著他的手，已經一指一指地松開了，滿藏眷戀，卻又果斷如斯。

    “等我。”桓夙吻她的額頭。

    此時穩婆被疾馳的馬車終于載了來，聽說是楚國的王后，半是驚嚇半是驚喜地便往這兒趕，桓夙才起身，穩婆便已經沖了進來，“哎喲”一聲，直將目光還停在孟宓身上的桓夙要支出去，“大王，產房多血光，您哪能待在這里，趕緊出去……”

    穩婆來時看到了火光，以為是山火，此時尚未放在心底，故而表現得不慌不忙，讓孟宓深吸氣，替她擺正姿勢，桓夙見穩婆來了，便狠了狠心，掉頭往外毫不遲疑地走了出去。

    簾帳被他修長的指掀開，原本該寂寥的曠野長夜，此時因為那漫山的火，而顯出異樣的妖冶和壯麗。

    山風如簇，此時那群士兵宛如從沖下來的一波猛獸，見人便殺，桓夙皺了皺眉，“曹參、顧狂何在？”

    曹參如今已難使劍，更難說上陣殺敵，但他曾是禁軍的主心骨，這般人馬不少聽他調遣，而他只需要人，護住他身后的王帳。

    至于顧狂，另有所用。

    “大王——”身后跟來的老軍醫此時已下去開藥了，聽聞大王傳令，曹參顧狂齊齊飛奔來，顧狂的劍懸在腰間，不出鞘已可見冷鋒清冽，桓夙負起手，“公子民稷區區數千人，虛張聲勢，但他引火燒山，如今正是北風——”

    桓夙本想安排顧狂前線交戰，此時轉移營地為緊要，但顧狂拄劍而立，“大王，這夜的北風也不過是虛張聲勢罷了。”

    桓夙眉梢微挑。

    曹參與他對視一眼，接了下去，“南山與此處，隔了一道壕渠，前不久大雪封山，才冰雪消融，渠中積水豐富，幾乎與堤壩持平，火勢過不了壕渠。依照末將之見，這火實在難以撼動我楚軍一二分。”

    說白了，不過是公子民稷如今面臨著前狼后虎，被逼急了而狂吠跳墻而已。

    但桓夙還是覺得，自己小看了這位齊國的公子。他以為，在他暗遣精英之師對公子民稷的南明形成圍困之勢后，他應當立即北上逃竄，沒想到，他竟打的是玉石俱焚的主意。

    這也好，桓夙沒親自統過兵，這一次權作試煉。

    “顧狂，你帶我的令箭，繞到敵后方，孤已讓孫將軍和柳將軍等候多時，若是南明已傾巢而出，你便帶著人趁亂奪取城池。孫將軍的人馬會來次接應，孤要的，是一個活的公子民稷，記住了么？”

    “末將領旨。”

    說罷，顧狂起身，按劍而退。

    曹參皺了皺眉，稟告桓夙，“大王，枳不見了。”

    在秦國時，他便對這個少年頭疼不已，沒想到如今身在軍中，曹參以為他真來鍛煉自己的氣性，未曾想竟是個未戰先逃的軟骨頭，曹參大失所望。

    桓夙吐氣，“他走了倒好，若有個三長兩短，王后只怕不會與孤好過。你讓人返回去找他，若是路上