瞅瞅薛修齊，忽然微笑出來，“我表哥一表人才，年輕輕輕就做著這等‘大生意’，你還愁什么，上回不是聽舅母說嘴，說上門來打聽你的媒人都排隊排到巷口去了么？”

    薛修齊故意沒說話，過了片刻，抬起頭來望著阮清瑤：“就是在為這個煩惱……”

    阮清瑤“嗤”的一聲輕笑，打算繼續嘲諷兩句，忽然見薛修齊正目不轉睛地凝視著她，“表哥，你說的煩惱是……”

    薛修齊慢慢地開口：“瑤瑤，我之所以煩惱，是因為家里一再試圖給我說親，可是我卻對她們那些送上門來的女孩子一概都看不上……”

    阮清瑤被他的眼光看得有些局促，將眼神轉開去。

    “我……這么多年來，我能看上的女孩兒其實只有一個……”

    阮清瑤耳中聽著這話，怔怔地望著窗外，心頭突然涌起一個念頭：為什么是他？為什么是……這個人？

    “瑤瑤，你若是實在因此而煩惱，表哥沒什么可以勸你的，表哥只想對你說一句，其實這么多年來，表哥一直，一直盼著，若是有一天你不想再這么單著，想找個人能時時陪著你的時候，表哥能……”

    薛修齊說到這里，突然舉手提起面前的咖啡杯，一口氣將里面的咖啡飲盡，提起公文包就去柜臺結了賬，然后沖阮清瑤擺了擺手，什么也沒說，自己先走了。

    阮清瑤坐在桌前，望著自己面前的咖啡和甜點，有些愣神。

    她素來知道薛修齊摳門小氣，做起生意來也很不靠譜。可是這世上，這世上畢竟沒有旁人向她說過這樣的話。

    阮清瑤回到鹽阜路路口，還未進巷口，見到阿俏的貼身丫頭小凡正腳步輕快，高高興興地往外走。

    阮清瑤正要招呼，卻發現這丫頭沒瞧見她，只管自己往鬧市那個方向走去。

    阮清瑤想了想，記起阿俏和小凡兩個，都時常離家一陣，直到要張羅阮家晚間生意的時候才會回來，她們兩人也從來都閉口不言，不告訴家人她們是去做什么。阮清瑤記著今天薛修齊說過的事兒，當下遠遠地跟在小凡身后，也往鬧市跟過去。

    小凡則是過去醬園取賬簿的。

    眼看年關將近，醬園生意開始日漸清淡，阿俏向余叔余嬸兒打過招呼，讓過年時鋪子歇業兩天，等破了五再說。

    小凡回到醬園，正值余家夫婦兩個給袁方兩個派了工錢，幾個人一起互拜了早年，兩個年輕人這才拜別了“東家”，就此離開，約定了初六再過來。

    小凡則將已經訂成冊的賬簿從父母那里接過來，高高興興地出門打算回阮家。一出巷口，小凡驀地見到個人影，不得不開口招呼：“二小姐！”

    在巷口候著的，正是阮清瑤。

    “原來是小凡啊！”阮清瑤看似隨口說，“三meimei怎不見？我跟她約好了今兒在這附近碰面的。”

    小凡奇道：“三小姐在家里啊，是三小姐遣我來‘醬園’取東西的。”

    她心里納悶：二小姐怎么會知道醬園的事兒？

    阮清瑤掃了一眼她胸前捧著的東西，淡淡地問：“這個是‘醬園’的賬簿吧？”

    小凡點了點頭。

    “這可糟糕，”阮清瑤抬頭望望天，說，“我可能是記錯了，阿俏好像的確是改過一回主意的，‘醬園’的事兒她打算回頭到家了再找我慢慢說，大約就是要等這賬簿吧！”

    說著她自然而然地與小凡一起，并肩往阮家走。一面走，一面言語里就打聽“五福醬園”的情形。

    而小凡也知道阿俏曾經有心邀阮清瑤入股醬園，畢竟阮清瑤是個財主。所以阮清瑤問起，小凡就挑了些能說的，一起告訴了阮清瑤。

    阮清瑤越聽越奇，她聽說過阮家早先把“五福醬園”賣掉的事兒，可萬萬沒想到竟然是阿俏把醬園盤了下來，一直在經營。

    可是，阮清瑤想不通的是，這小小一個醬園，能有什么大出息，值得阿俏這樣盡心盡力地cao持？

    “前陣子，可有好些人過來找三小姐要談合作呢！”小凡大約是看出了阮清瑤面上那等不屑一顧的神情，忍不住嘟著嘴開口，“醬園的生意比三小姐剛接手那會兒好了不少！”

    合作？阮清瑤皺皺眉頭。

    阮清瑤不說話。兩人回到阮家，將將要邁進阮家大門的時候，阮清瑤突然“啊”了一聲，對小凡說：“我還有些事兒，要出一趟門，你先自己回去吧！”

    小凡不疑有它，脆生生應了一聲，自己先回去找阿俏。

    阮清瑤卻一扭身子，獨自沿著鹽阜路繼續往下，往小東門那個方向緩緩踱過去。

    “地皮、作坊、廠子、產品……”

    阮清瑤口里念叨著，心里在想，阿俏原來悶聲不響地，竟是在做一份這樣的營生。這醬園生意如何她并不清楚，可是醬油醬菜，這樣日常的東西，打上一份不過幾角錢，料來算不是什么大生意。

    阮清瑤不由得冷笑一聲：“原來這就是你口中的實業啊！”

    她早先見過薛修齊，心里先入為主，再加上小凡告訴她，有人在和阿俏談合作，阮清瑤便堅信阿俏是為了拉她把積蓄投入醬園，因此才故意戳穿薛修齊的“投資”真相的。眼下不說，只是“欲擒故縱”而已。

    “說什么兔子不吃窩邊草，你還不是一樣，在打我的主意？”阮清瑤心中對阿俏生出惡感，早先姐妹兩人一起聯手做戲時的默契，早已蕩然無存。

    說實在的，醬園這點兒小生意，阮清瑤根本看不上。

    可是她突然想到一個問題，算來阮家賣醬園那會兒，阿俏剛來省城沒多久，是個十足十的“土包子”，怎么能有這樣的頭腦，曉得盤下醬園這樣的鋪子；再者，她就算是想盤，又哪里來的錢呢？

    阮清瑤立時想到了繼母寧淑。

    那時阮家拋售醬園，是繼母寧淑一手cao持的，而盤下醬園的則是寧淑的親生女兒阿俏。

    這算不算是自買自賣，往外轉移阮家的財產呢？

    一想到這里，阮清瑤覺得太陽xue突突地亂跳，滿腦子都是那天阮茂學在飯桌上說過的話：父親與繼母的相識，甚至在她阮清瑤出生之前。阮清瑤的心一下子往下沉下去。

    她一轉身，招呼了一輛黃包車，說了去城西的薛家。

    阮清瑤的外祖薛家是個大族，阮清瑤除了薛修齊之外，還有六七個表哥，四五個表弟，jiejiemeimei另有一大群。這年節之前，薛家也是人口齊聚，熱鬧非凡。

    薛家老爺子，阮清瑤的外祖父一向對阮清瑤不錯，聽說阮清瑤來了，很高興地招呼阮清瑤，讓她上座。

    阮清瑤卻搖搖頭，只說要尋薛修齊問一句話。

    “哦，你說修齊啊，這會兒就該在后院呢，我讓他三嫂去叫他一聲。”薛家老太太轉身，沖席間一名年輕俊俏的婦人點了點頭。