舅母心意拳拳，一百元現洋，對于他們這樣的人家也不是小數目了。然而在生意場上，這一點錢，幾乎如杯水車薪，沒有什么用。

    即便如此，阿俏還是在第二天去銀行將這一百元現洋兌了出來。阮家留給她的時間不多，她得在到月底的這幾天之內想個辦法，要么勸說阮家保留醬園，要么就賺足盤下“五福醬園”的錢。

    她拜托小凡去向余家夫婦打聽了一下市面上的行情，得知要盤下這樣一個自釀出產的醬園，大約需要三千現洋。她也大概探了探寧淑的口風，曉得阮家的心理價位也差不多是這個價。

    這天阿俏下了課，自己拎著個小挎包回家，一路走一路只管想著心事，裝著書本的小挎包被她拎在手上，一搖一搖地在空中晃蕩。

    突然，阿俏停下了腳步，立在一座宏大的拱門跟前出了神。

    她認得這里——這座宏大的拱門內，就是省城唯一一座跑馬場。跑馬場標準跑道外面則建有階梯狀的看臺，看臺旁邊有出售競猜馬|彩的小亭子。拱門旁則貼著一張巨大的海報，海報上穿著英武的騎士正在縱馬疾馳。海報上方掛著橫幅，橫幅上有一行大字：“全國總商會預祝本省年度賽馬會圓滿成功”。

    等一下——阿俏突然記起了上輩子她唯一看過的一場賽馬。那時正值她剛到省城不久，諸事不順，心情苦悶之際，也是路過這跑馬場，見門口無人值守，就溜進去看了一場賽馬。

    她對那場賽馬的結果印象非常深，記得是一匹叫做“飛花”的賽馬出乎所有人的意料，贏了最后的決賽。她甚至還記得第二天的報紙上曾有頭條文章大書特書，盛贊了這一場勝利。具體是怎么勝的，她已經記不清楚了，只大約記得這匹賽馬在預賽和半決賽中都保存了實力，每次都只是驚險晉級，到了決賽的時候這“飛花”卻突然發力，一舉奪魁。

    阿俏記起這件事，就趕緊去讀那海報下方印著的小字。果然，她在參賽的名單上找到了“飛花”的名字，只是不像別的賽馬都注明了主人的姓氏與籍貫，“飛花”的名字后面只寫了兩個小字——“本省”。

    看到這里，阿俏唇邊不由露出了些許笑容。她轉身就走，腳步也隨之輕快起來。春風一起，城中道路上桐絮紛飛，如同花瓣片片飛舞。阿俏一面走一面想：果然天無絕人之路，春城無處不“飛花”。

    很快就到了賽馬會的正日子。本省的賽馬會是一年一度的盛事，跑馬場跟前人山人海。

    沈家的司機將車開到跑馬場門口，沈謙從車中下來，從胸前的口袋內掏出懷表看了看，隨即抬頭，在跑馬場那座高大的拱門下四顧尋人。

    “士安，”遠遠的有人沖他招呼，“這里！”

    沈謙也笑著打了聲招呼：“傅五爺來得好早！”說著大步流星往來人那里趕了過去。

    傅五爺與沈謙相熟，上上下下將沈謙打量了一番，當即伸手拍了拍沈謙的肩，笑著說：“以前總見你穿著長袍馬褂的樣子，沒想到這樣西裝革履地也一樣豐神如玉，沈督軍有子如此，一定驕傲得不得了吧！”

    沈謙微笑著謙虛：“五爺您還是這么喜歡說客氣話！”

    傅五爺登時哈哈大笑，拍著沈謙的肩膀說：“走！五爺初到貴寶地，送你一份見面禮吧！”說著徑直往出售馬彩的地方走去。

    沈謙雙眉微皺，緊跟在傅五爺身后，知道這傅五爺精擅相馬，他來得早，該是已經將參加決賽的馬都相過一遍了。

    出售馬|彩的亭子外懸掛著一塊巨大的牌子，上面標注著各參賽馬匹的馬|彩賠率。奪冠“熱門”的賠率都差不多，二賠一到三賠一不等，而壓線進入決賽的“飛花”無人看好，奪冠的賠率如今已經飆到了四十賠一。

    傅五爺看了看這塊牌子，忍不住哈哈笑道：“看起來世人與傅某，英雄所見略同。”

    他便掏了支票本出來，將他相中的兩匹名馬各自押了一千銀元，同時笑道：“五爺相中的是這兩匹，無論哪一匹奪冠，這彩~金，五爺都贈與你做見面禮。”

    沈謙唇邊稍許掛上了幾分玩味的笑，柔聲說：“五爺，您第一次到本省，該是士安給您接風洗塵才對。”

    說著他就緩步上前，準備在那排名最后、賠率最高的“飛花”身上下注。

    “在下以為，這‘飛花’大器晚成，或許是最能頂住壓力，一舉奪魁的。”沈謙一面取出票本，一面向傅五爺解釋，“若是這匹馬最終能夠奪冠，所有的彩~金，在下都雙手奉上，贈與五爺。上海之事，還要求五爺多多從中斡旋！”

    傅五爺盯著沈謙，心想這孩子看著相貌堂堂，內里莫不是個傻的？

    “士安啊，”五爺拍了拍沈謙的肩，“五爺擅長相馬，適才已經相過所有的賽馬。那一匹，沒有冠軍相。五爺是不想你白白拋費。”

    沈謙似乎料中了傅五爺會這樣說，忍不住笑道：“五爺可千萬莫要以貌取人，只要能及時振作，焉知它不能后來居上？”

    傅五爺聽了這話，心頭輕輕一震，知道沈謙是在以馬喻人，以這場賽馬比擬這時局。他略一思索，就點點頭，說：“好！若是真的如你所言，最后由你贏了這一場豪賭，五爺就賣你一個面子，你要的東西，五爺擔保，一定如你所愿，從上海給你送過來。”

    這話正中沈謙下懷，當下就在票簿上簽了字，遞給售賣馬彩的人，淡淡地說：“押兩千，‘飛花’！”

    賣馬彩的人聽到這么大的數目盡數押在了最不被看好的賽馬身上，吃了一驚，小聲說：“怎么又來一個，今天真是邪門兒了！”

    沈謙聽見這話，不動神色，只在一旁安靜地等待，過了片刻，隨口一問：“還有旁人押注‘飛花’么？”

    那人馬上答道：“有，就剛才，還是個年輕姑娘。下注沒有您這么大，只有一百元。”

    沈謙神色不變，也不繼續追問，只淡淡地說：“沒什么，請替本人下注吧！”

    這一場賽馬會的決賽乃是萬米競賽。“飛花”在最后五圈的時候才開始異軍突起，旁人幾乎還未注意到它的時候，這匹駿馬已經神不知鬼不覺地沖到了第三名。

    四圈、三圈……眼看那“飛花”漸漸地趕了上去，跑馬場中歡聲雷動，四方盡是彩聲與助威吶喊聲。

    傅五爺在貴賓席上，早已忍不住扶著椅背站了起來，只覺得血管中的熱血正在沸騰。須知若是這“飛花”當真奪冠，沈謙適才下了兩千銀元，按照賠率四十來算，他將凈得八萬——果然是接風洗塵的好禮，連數字都這樣的吉利。

    他一偏頭，卻見沈謙施施然地坐在椅背上，正偏過頭低聲向沈家的仆人吩咐些什么。一切，似乎盡在沈謙算中，一切都由他掌握。

    “好你個士安！”傅