生陪在身邊，悉心照顧。卻是她和他之間第一次告別。

    程朗明明見過她柔弱無助的時刻，但是依舊說出，“你給我的感覺，是你自己可以過得很好，從來都不需要任何人。”

    其實，是因為他不需要她而已。

    而如今，曾經牽掛過的人，或者是牽掛過自己的人，都已經天各一方。

    夏小橘自嘲地笑了笑，大口喝掉稀飯。這一年，和過去的任何一年都沒有分別。我依然是堅強快樂的夏小橘，我不需要任何人。

    她站在馬隊門口等待出發。游客們按照路線不同分成若干組，大家七嘴八舌地聊著。和夏小橘同路去雪寶頂的有一對兒金發碧眼的美國情侶，幾個大學生，成都來的一家三口，大家自報姓名。她打過招呼，還是沒什么精神和別人搭話，背著大雙肩包站在路旁。

    城北路也是國道，路兩旁都是二層的仿古中式建筑，大多是川菜館子和賣牦牛rou、青稞酒的特產店，走到盡頭就是有松贊干布和文成公主像的松州古城。載重貨車在街上轟鳴，還有風塵仆仆的自行車手自身邊結隊而過。

    馬匹都是附近農民家養的，一匹匹牽出來，跨過馬背駝著灰撲撲兩個帆布袋子，這幾天穿越的全部家當都在其中。

    穿牛仔褲的男生何光嘆氣：“這馬怎么這么小啊，我騎上去腿都要拖地了。”

    他的女友林婷挽著他胳膊，嘻嘻笑道：“挺好呀，我沒騎過，還擔心會掉下來。”

    另一個戴棒球帽的女生肖榕撇撇嘴，“他是說自己腿長呢。”

    一家三口中的爸爸發表評論：“川馬就是這樣的，和蒙古的高頭大馬不一樣。別看個子小，耐力好，能爬坡。”

    他家的兒子小宏站在一旁數來數去：“爸爸，爸爸，咱們這么多人，馬還不夠呀。”

    馬隊經理站在一旁，問帶隊的向導大叔：“是啊，還有幾個人呢？”

    大叔應道：“昨天通知，說能來的。”

    夏小橘抬頭，正想清點面前的馬匹，只聽路上傳來清脆雜亂的馬蹄聲。她望向古城的方向，彌漫的霧中隱約有急速移動的身影，下一刻便清晰起來，扯破濃白的遮蔽，飛奔到面前來。

    一群十來匹馬，還沒有駝上行李，撒腿跑得歡實。中間騎坐著幾位馬夫，穿著老式的藍布工作服或是黑色的夾克衫。奔到近前，勒住韁繩，馬兒們一聲嘶鳴，打了個圈，將將在門前停下。

    最后壓陣的是位年輕人，數他騎的馬最為高大矯健，四腿纖長。年輕人翻身下馬，他膚色微黑，大概睡醒后沒來得及仔細梳頭，還有幾撮翹著。

    經理揚了揚下巴：“喲，阿拓今天來幫忙了？老白還沒好？”

    “就是，讓白大叔再休息兩天。”他應了一聲，和其他人一起整理行囊。

    身后的女生們像是發現了新大陸，推推搡搡說著什么，發出咯咯的笑聲。夏小橘聽到她們的評論，目光順著投過去，恰好看見阿拓的背影。姑娘們說得對，和周圍的人比起來，他的個子還挺高。至于長相是否帥氣，是否有一口整齊潔白的牙齒，他已經轉過身去，夏小橘沒看到。

    有向導幫她把背包固定在馱馬背上。大家各自上馬，墊腳凳只有一個，姑娘們說說笑笑呼喚同伴來幫忙。夏小橘出野外的時候沒少騎馬，她抓住馬鞍前側，左腳踩住馬鐙，想要翻身而上。沒想到依舊有些腿軟，被行李擋了一下，險些跌下來。

    有人從身后扶了一把，手臂堅實有力，將她托到馬背上。

    夏小橘坐正，“多謝啦！”

    對方正是阿拓，他在馬脖子上拍了拍，粲然一笑，“一會兒走山路，可要坐穩了。”

    果然和女生們說的那樣，目光有神，眼底帶著笑，微黑的面孔映襯下，更顯得牙齒潔白整齊。

    她們是怎么在一眼之間，就觀察到這么多細節的？

    經理囑咐道：“阿拓，照顧好小夏。她可是北京來的大科學家。”

    夏小橘發窘：“沒，我就是來做個小調查。”

    小宏問：“那個，你是研究什么的？”

    mama板臉：“什么那個，有這么稱呼別人的嗎？多沒禮貌。”

    小宏吐舌頭：“不知道叫阿姨還是jiejie。”

    夏小橘莞爾：“沒關系，都可以啦。”

    馬隊離開公路，緩緩攀上山坡，繞過一道山梁，身邊的樹木漸漸濃密起來。晨霧散去，暖暖的陽光隔著枝葉灑進來，垂下一道道金色的明亮光線。果然如同行的游客所說，馬匹駝著沉重的駝包和一個人，一路呼吸粗重，打著響鼻，但步伐穩健，一刻不停。馬隊在林間穿行，樹枝拂面而來，眾人或伸手拂開，或彎腰躲過，隊伍里的游客們新奇興奮，笑鬧不停。何光按捺不住，唱起歌來：“藍藍的天上白云飄，白云下面馬兒跑~”

    立刻被同行的伙伴打斷，“老掉牙了！”“還有，那是內蒙吧？”

    他聳肩，“那唱什么？跑馬溜溜的山上？”

    林婷喊著前面的馬夫，“大叔，你們平時都唱什么歌啊？”

    馬夫擺手，“唱不來唱不來，你們問阿拓，他唱得好。”

    阿拓走在馬隊最后，也沒騎馬，他身高腿長，上坡也走得輕松自如，倒不比隊伍慢。他手中握了一截灌木枝條，搖了搖，笑道：“我也是胡亂唱。”

    大叔說：“唱你總唱的那個。”

    “記不全歌詞。”他說著，自己卻哼起來。

    女生們笑起來，“大點聲呀。”

    他也沒推辭：

    “你有一個花的名字，美麗姑娘卓瑪啦

    你有一個花的笑容，美麗姑娘卓瑪啦

    ……

    啊卓瑪，草原上的格桑花

    你把歌聲獻給雪山，養育你的雪山

    你把美麗獻給草原，養育你的草原”

    他搖著樹枝，聲音嘹亮，唱得隨意灑脫，絲毫沒有大步登山的疲態。夏小橘聽到，回頭瞥了一眼。恰好阿拓望向前方，二人目光相遇，他笑了笑，和歌聲交織在一起，笑容自然真誠。

    “你怎么不騎馬？”肖榕問道。

    “它進山七天，昨天剛回來。”阿拓拍了拍馬背，“我就不給它增加負擔了。”

    路過一條四五米寬的溪流，兩根橫倒的樹干拼成簡易的木橋，眾人下馬，和馬匹分別過河。到了對岸，肖榕也不上馬，“我也走會兒。”

    阿拓拉住韁繩，“你還是上去吧，前面路窄，它比你走得穩當。”

    “可別小看我，我總爬山呢！”肖榕堅持不上馬。阿拓也不強求，讓她走在山路里側，自己靠著斜坡，擋在外邊。遇到泥濘路滑的地方，他便大步跨過去，回身拉她一把。

    傍晚時馬隊來到上納咪村附近，在山腳的溪流邊扎營，抬頭可以望見雪山白色的峰巔。向導們忙碌起來，有兩個人生起篝火，從溪邊盛