的。人不同，未必就是不如以前了，還可能比以前更好呀。

    阿媛覺得，她的日子就是一天比一天好。

    她想著，唇角浮起笑容。

    這時，埠頭下的靜水被劃破，一個漁家女撐著小船從阿媛家面前的水道渡過，船舷上站著六只英姿勃發(fā)的鸕鶿，正用它們的長喙梳理著烏黑光亮的羽毛，船艙里堆滿白魚和黃魚，隔著漁網(wǎng)偶爾撲騰一下。鸕鶿看著充滿誘惑的魚兒，無奈嘴已被稻草拴住。

    漁家女站在船頭，雙手搖櫓，大概滿載而歸，煞是滿意，口中便唱起不知名的漁歌，婉轉(zhuǎn)動人。

    阿媛被這歌聲吸引了，不由朝那漁家女仔細(xì)打量，只見她穿一身粗布衣裳，上半身罩著蓑衣，頭上帶著斗笠，看不清相貌。腳下褲腿挽起，倒露出兩截纖細(xì)雪白的小腿。

    漁家女劃到阿媛家埠頭下時，卻突然頓了歌聲，搖櫓靠了過來。

    是買糕嗎？阿媛也站起來迎她。

    漁家女摘下斗笠，露出一張雪白的瓜子臉，紅嘟嘟的嘴唇，墨染般的頭發(fā)，十五六歲的模樣，倒是個美人胚子。

    她怯怯地一笑，露出一點白玉似的貝齒，低聲問，“我沒帶錢……可以用魚來換你的糕點嗎？”

    阿媛皺眉，沒想到她會這么問，又覺得她天真可愛，便道：“可以的。”

    漁家女開心地笑了起來，從漁網(wǎng)下摸出一條大黃魚，“今天的黃魚很嫩，你看看能換多少個？”

    阿媛吃驚地一笑，“我家里才三個人，一頓可吃不完這么大的魚。不如，你先說說，你想換多少個？”

    漁家女看著籠屜前冒著熱氣的糕點，睫毛像蝶翼一般煽動起來。

    “好漂亮的糕點啊！我想換十個，可以嗎？”她指了指自己船艙里的魚，“我還有小些的魚，你要哪只，我逮給你。兩只小的也可以，要不我拿一條小白魚和一條小黃魚跟你換吧。總之，不能叫你吃虧的。”

    阿媛見她爽快，當(dāng)下包了十個糕點給她，又附贈了一個不同口味的。魚的市價阿媛是曉得的，便只挑了一只差不多大小的魚，沒叫漁家女吃虧。

    漁家女將油紙包仔細(xì)收好，道謝后又撐著小船走了。

    她又唱起了歌，這次歌聲似乎更加喜悅。

    阿媛看著她，也不由漾起笑意。

    只是阿媛沒想到，幾日后，她又遇見了這個漁家女。

    ……

    近來鎮(zhèn)上風(fēng)行起一種紫竹傘，名曰楚腰。這種傘以紫竹做柄，陽光下顏色柔和光亮，甚為綺麗。傘經(jīng)過特殊技法，具有撐開大，收攏小，質(zhì)輕便的特點，特別適合女子使用，所以一經(jīng)推出，供不應(yīng)求。

    這種傘，最初是顏青竹和幾個老傘匠耗費心血革新而來。只是內(nèi)行里存不了秘密，傘賣得好了，內(nèi)行人買一把來看看就知道門道。

    于是從最初只有顏記傘坊賣這種傘，到后來整個枕水鎮(zhèn)都在賣這種傘。

    顏青竹想知道，別家傘行出售的“楚腰”能達到什么水準(zhǔn)，卻又不便派自己傘坊的人去，焦喜梅還不太熟悉鎮(zhèn)上傘行的分布，于是阿媛留她在家賣糕，自己替顏青竹出門走了一趟。

    回來時，阿媛背上的背簍已放了好多把傘，都是從各家傘行買來的。

    就在阿媛從落月橋上過時，意外發(fā)生了——一個陌生漢子突然從她后面竄出來，伸手一把從她腰間搶走了錢袋。

    阿媛大驚失色，待反應(yīng)過來，那漢子已從橋上跑到了對岸，橋洞里藏著的小船劃了出來，劃船的人也是個年輕男子，自然便是接應(yīng)剛才搶錢袋漢子的人。

    漢子跳上船，與接應(yīng)的人一前一后穩(wěn)坐于船上，四槳齊動，很快駛出了幾丈遠。

    劃船雖沒有奔跑逃離速度快，可卻避免人的追趕。譬如阿媛現(xiàn)在就沒辦法追趕他們。

    這兩個人必是算準(zhǔn)了時間的，知道這個時候，留在家中的都是老弱婦孺，即使她呼救也沒有用，而河道上，現(xiàn)下也沒有別的船，即使有，在船上，如何能抓人？

    阿媛呼喊了幾聲，附近二樓上倒是有婦人打開門窗來看，果然都是些沒法幫忙的人，只拿同情的眼神看她。

    阿媛想起上回家里遭姓姜的帶人來搶了東西，也是現(xiàn)在這般情形，心下曉得錢多半是追不回來了，可還是邊叫著，邊順著河岸追了上去。

    這處河岸狹窄，跑不快，眼看著兩個賊人就要劃進另一處水道。

    這時，一艘載著鸕鶿的小船從對面劃了過來，阿媛見她裝束，認(rèn)出是那日的漁家女。似乎聽到阿媛的叫喊聲，漁家女明白了情況，兩個賊人的船從身邊過時，她拽緊櫓使勁朝那兩個人打去。

    兩個漢子觸不及防，慌忙躲避中，竟有一人落下水去，船上那人設(shè)法拉他上船，卻是又遭到了漁家女的不斷擊打。

    阿媛想到漁家女那日羞怯又天真的模樣，沒想到當(dāng)下竟如此勇猛。阿媛也趕忙跑了過去，卻只能站在岸邊。

    “快把錢拿出來！拿出來！”漁家女一邊擊打，一邊催促。

    還在船上的漢子手忙腳亂，船身搖晃著，他也深怕掉了下去，終于從懷里掏出那錢袋，扔了過來。

    漁家女接住，又朝岸上的阿媛扔去。

    因著剛才這一出的時間停留，看熱鬧的人漸漸多了，兩個賊人也并非有豹膽熊心，一個終把另一個拉上岸來，慌忙劃船走了。

    看熱鬧的人散了，漁家女將船靠到岸邊，招呼阿媛道：“我順道載你一程吧。”

    阿媛向她道謝，也不客氣，跳到了她的船上。

    船很快劃動，漁家女是個撐船的好手，行船又快又穩(wěn)。

    “姑娘，你好生勇敢，叫人佩服。我一直呼喊，卻只有你一個人肯幫忙呢。”

    阿媛說罷，將錢袋收了起來，再也不敢掛在腰處，只小心收到袖袋里。

    漁家女羞澀一笑，低聲道：“其實我也沒有那么勇敢，我也很害怕的。”她這會兒又毫無剛才勇猛的樣子。

    “那你為什么會幫我呢？”阿媛以為她謙虛。

    漁家女的聲音這才響亮了些，“我們小漁村的先生說，有些事，如果知道是對的，就算害怕也要去做，這樣才不枉為人了。”

    阿媛見她一本正經(jīng)的模樣，忽而有些好笑，倒又忍住了。她招呼漁家女去自家做客，想做頓飯好好謝她，漁家女卻有些不好意思，指著自己一船的魚道：“最近不太平，我的船系在埠頭下，只怕魚兒和鸕鶿也要遭了賊。”

    阿媛想著剛才的情形，也有些后怕，便道：“那你還是先把船靠到我家埠頭下，我從窗子那里包些糕點給你，你幫了我這么大的忙，我總該謝謝你的。”

    漁家女紅著臉一笑，劃船泊到了阿媛家埠頭下。

    阿媛走上埠頭，拉了拉繩子。焦喜梅聽到鈴聲，趕忙跑了過來，見是阿媛，有些訝然。

    阿媛道：“