除了鎮南的房子，他們也不看別處, 因著其他三面的住房皆是帶著鋪面的, 底層臨街為鋪，二層為住房。這種繁華地段的房子, 他們現在暫不可想，或許傾盡所有也不能買得起。

    付老板尚有一處老宅在鎮南, 因而對鎮南也甚是熟悉，顏青竹便托了他打聽。得知歪棗巷有一處帶露臺的宅子, 二人便先往這邊行去。

    待仔細看過, 阿媛倒是很為滿意。

    這是個二層的房子, 中等大小, 樓下隔出一間廳堂, 一個廚房, 一個浴室合茅房，樓上是兩間臥室。

    最稱心的，是臨水處一個極大的露臺, 露臺與左右鄰居的埠頭連成一個弧形，他們的露臺在弧形最突處, 面積最大。左右鄰居都往這處曬些豆子, 梅干菜，晾晾衣服，若是他們搬過來, 顏青竹可在此處就水清理傘具，還有足夠的地方能夠晾傘。

    現下的住戶是一對老夫妻，兒子媳婦在鎮東開了一個小染布坊，大概是賺了些錢，便想擴充了鎮東的宅子，接父母去同住。

    阿媛問了價錢，對方開到四十多兩銀子。阿媛想，與對方講成四十兩應是沒有問題，正待開口，卻被顏青竹拉了拉袖子。于是只道考慮考慮，想好再來相看。

    走在路上，阿媛不由得問顏青竹，“你不喜歡這處房子嗎？”

    顏青竹想想道：“也不是不喜歡，不過房子好像太老舊了，墻皮掉了好多，廚房太小了，讓你施展不開。即使講價到四十兩也不太合算。”

    阿媛怕錯過了這村沒這店，道：“可是，帶著這么大露臺的房子不好找了，其他三面，那都寸土寸金了，鎮南的房子，我們也看得差不多了。”

    顏青竹笑笑，“不急，多看看。一出手可是幾十兩銀子呢。”

    阿媛想想也是，當下便沒再說什么。

    兩人買了一些糯米粉，雜豆以及幾條剛剖的肥魚，傍晚回到村里，阿媛燉了豆腐魚湯，顏青竹吃得滿足，撫著肚子躺在自家床上。

    阿媛收拾了碗筷打算去院子里洗過，顏青竹道：“晚了，明日再洗吧，快上床陪我躺會兒。”

    “碗可以明早上洗，但總不能一身臟兮兮的就睡下吧。”阿媛雖這么說，卻放下碗筷，到床上挨著他躺下。

    顏青竹握著她的手，嘻嘻笑道：“又不是不洗了，躺會兒再去沖涼。”

    “你往日比我還愛干凈，身上有汗都不往床上躺，今日變了。”阿媛側頭笑著看他。

    “我往日原來這般潔癖？”顏青竹笑笑，好像都成了一種習慣，并不自覺了，“大概今日高興嘛，也就放松了。就快和你搬到鎮上了，想來時間可過得真快，其實我們才成親不久呢。本來我爹也給我存了些娶媳婦的錢，可后來爹生病，把積蓄都耗光了。我自己這幾年也存下一些，本想靠著自己努力，讓你過好日子。沒想到，岳母大人體恤我呢，一下子給了我們這么多本錢。”

    “嗯。”阿媛道，“可見我娘在天有靈，也滿意你呢。”

    顏青竹環抱過來，嘴唇碰著她的小鼻頭，在她耳邊喃喃問道：“開心嗎？”

    “當然開心。”想到白日里在鎮上看的那處房子，阿媛又道，“其實那個帶露臺的宅子真不錯呢，我做糕不需要那么大的地方，那個小廚房夠用了。掉了的墻皮找人用白灰抹上就好了。底層的隔板拆掉，空間還是極大的，你的工具擺進去都寬敞呢……”

    顏青竹打斷她，“別總想做傘的事情了，就算不考慮做糕，還得考慮吃飯呀。你可答應我，要給我做好吃的，把我養得壯壯的，一個小廚房怎么夠？”

    “養得壯壯的？我什么時候說過啊？”阿媛噗嗤一笑，低聲道，“又不是養豬。”

    這話顏青竹卻聽得清楚，斜躺的身子立馬翻過來壓住她，伸手往她胳肢窩而去。

    ……

    過得幾日，顏青竹對阿媛說，已找到一處極滿意的宅子，讓她一起去看。

    阿媛坐在船上劃槳，顏青竹在前面撐篙。難得夏日里一個陰天，阿媛不用戴著一頂遮陽的竹編帽子，倒是顏青竹，近來黑瘦了一些，想來他又要做傘，又忙著找房子，自然辛苦。

    阿媛嘆口氣，這人大概就是不知疲倦的，自己明明說了不急的。

    到得那處，兩人直接在埠頭上系了船，敲門進來。

    埠頭這處是后門，顏青竹便帶著阿媛走到臨街的前門，又上了樓看臥房。房子的老仆見過顏青竹，便由著他帶阿媛里里外外相看。

    同樣是二層的房子，不過這處比之前看的帶露臺的房子大得多，竟是個四圍帶天井的格局。前門進來是處檐廊，正對是廳堂，左邊是盥洗室，右邊是廚房。左右都開一道小門通往臨水處的埠頭。阿媛剛才進來，正是從廚房的小門。

    底層地面鋪石板，清涼透氣，二層四圍都是臥室，鋪木板，輕盈雅致。這家本是祖孫三代同住，如今生意做大均遷往沈莊大別院了，只剩一個老仆在這里打點，正是剛才樂呵呵給他們開門的人。

    阿媛聽說是個三代同堂的屋子，頓時曉得年頭不小了。大抵生意人變賣產業是常事，并不像世家大族不愿舍棄祖屋祖產之類。鎮上經商者眾，或許，就算他們買下這房子，也不一定是頭一個經手人。不過，這樣也有好處， 每次經手都會有一次修繕，因而會讓房屋保存得更好。

    正如她現下細看，房頂的小青瓦上布滿青苔，馬頭墻缺了一小段，雕花窗子磨掉了清漆，但廊柱直挺，門窗端正，顯然經過加固與修正，這已經是他們看過的鎮南老宅里保存最完好的一處了，其他年份相同的老屋已多有傾斜之勢。

    那老仆見兩人看得差不多了，忙湊上前來問道：“小娘子看得如何？你相公可是滿意的，就等你拿個主意了。”

    阿媛笑笑，這宅子雖不能與其他三面的新宅相比，但確實是整個鎮南都難找到第二間的房子了，可看向天井處，她有些猶豫。整個房子是鎮上常見的房屋風格，雅致緊湊，對于普通的居民來說，沒有浪費的空間，可對于他們來講，卻沒有地方晾傘。檐廊下僅容一人穿行，天井還不足兩丈見方。

    “我們回家商量一下，再給大叔答復吧，多謝了。”阿媛笑道。

    待下了埠頭，上了船，行出十多丈了，顏青竹終于忍不住問道：“你不喜歡這處房子？”

    阿媛抿唇，好像自己也問過他同樣的問題，這次換做他焦急了。

    “也不是不喜歡，就是沒有晾傘的地方，我覺得還是之前那個帶露臺的宅子好。”

    顏青竹皺眉，“這個四圍房子跟帶露臺的房子差不多是一個價，你看屋子多了好幾間呢，樣式也體面。廚房很大，臥房也多，要是石嬸子過來留宿，不怕沒有地方。那個帶露臺的……感覺有