起先她對于同行是一口氣推辭的，可看著顏青竹那個熱乎勁，她不知道如何一再回絕。

    到鎮(zhèn)北瑜楓碼頭，水路倒是比陸路近便許多，船載著東西也省了人的力氣。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，阿媛已瞧見了一座高大的牌樓巍峨地矗立在人來人往的碼頭上。牌樓的匾額上有“瑜楓碼頭”四字。

    顏青竹看到她眼中隱隱的期盼，心中竟涌起一種難言的滋味。

    “青竹哥，我在這里下了。”阿媛已站到臺階上，邊走邊回頭笑道，“多謝你了。”

    “我送了傘，來這里接你吧。”顏青竹覺得她一個女孩子有些不安全，縱然現(xiàn)在天色尚早。

    阿媛急忙擺手，“不用了，不用了。青竹哥你先回去，我...我還要買些做吃食的材料。”

    不待顏青竹再說什么，阿媛已經(jīng)往岸上越行越遠(yuǎn)了。

    瑜楓碼頭，以前并沒有這個名字，因為碼頭在鎮(zhèn)北，之前一直就隨口被叫做鎮(zhèn)北碼頭。

    這幾十年間，因為附近一所私學(xué)的名頭越來越響，這里干脆改叫瑜楓碼頭。官府出資修建了牌樓，一面書“瑜楓碼頭”四字，一面書“名垂青史”四字，為的便是激勵更多學(xué)子勤奮向?qū)W，多有幾個像瑜楓書院里出來的貢士，進(jìn)士。

    大華朝開國五十載，現(xiàn)下正是安定繁榮的時期，江南一帶物產(chǎn)富饒，人杰地靈，更是文才輩出，科舉興盛。

    瑜楓書院如今風(fēng)光無二，儼然有枕水鎮(zhèn)乃至整個汐州府翹楚之姿。

    阿媛上了碼頭直走，穿過幾叢花木，繞過幾棵楊柳，很快到了瑜楓書院門口。

    水鄉(xiāng)河道眾多，陸地珍貴，不少民居都是高大的二層建筑，底層臨水處做成吊腳樓的形式將屋底延伸至水面，接壤陸地的一面也多筑起檐廊，為的都是擴(kuò)展可利用面積。

    而瑜楓書院卻修筑得如同私家園林一般，其占地甚廣，內(nèi)設(shè)數(shù)個廳堂，多間教舍，又有學(xué)子房鱗次櫛比排列其間。假山奇石環(huán)繞住碧水池塘，亭臺樓閣錯落于蕉樹桃林，其景致實非尋常院落可比。

    書院距碼頭不過十多丈，但比起外間嚷鬧，卻是清靜許多。一丈高墻，似乎便隔出一個世外桃源。

    “姑娘，你找誰呢？”阿媛正在門口張望，突聽得一個聲音在背后響起，頓時一個激靈。

    回頭一看，只見是個提著掃帚的老者，應(yīng)該是書院里負(fù)責(zé)看守和打掃的門人。

    阿媛正愁怎么進(jìn)去找人，她從來沒來書院找過他，每次來枕水鎮(zhèn)做小買賣都會在碼頭上多逗留一陣，看看他是否會從書院里出來。他們倒是偶遇過一兩回的。

    如今遇到這里的門人，阿媛正好可以向他打聽，可是她卻突然耳根子發(fā)燙，支支吾吾了半天才說出一句別人能聽懂的話:“我...我找...找...宋明禮。”最后三個字低得差點她自己都聽不見了。

    她也惱恨自己，為何做生意時的那點伶俐，現(xiàn)在全數(shù)不見了。

    那老者耳朵卻是極靈，“哦？你找宋秀才。”

    阿媛見他識得，不由有些激動地點點頭。宋明禮十六歲中了秀才，這里的人說到宋秀才，應(yīng)該不會有別人了。

    “你是他家什么人啦？”老者并不告訴她宋明禮是否在書院內(nèi)，而是接著發(fā)問，面上質(zhì)疑得很，這讓阿媛覺得有些窘迫。

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    ☆、第4章

    見阿媛不答話，老者自顧自說道:“你十五六歲的光景，模樣也齊整。該是宋秀才遠(yuǎn)房妹子什么的吧？”宋明禮如今是大有前途的人物，老者見多了諸多遠(yuǎn)房親戚之流前來攀附有功名在身的學(xué)子，因而見慣不怪了。

    阿媛沒聽出老者話中的稍許譏諷，只為他說自己是宋明禮的妹子感到有點不自在。

    “是了，我是他家妹子來著。不知道我哥他在不在書院，如果在，麻煩老先生幫我通傳一聲，說我在碼頭等他。”阿媛雖不喜那聲“妹子”，可這倒也免了她費力解釋。又見這老者雖為灑掃，身上卻含儒雅之氣，因是常年在此工作，得以詩書熏染所致，便也呼他一聲“老先生”。

    一聲“老先生”倒是對老者十分受用，好像他一個掃地的突然變成了講臺上口若懸河的人物，他終于笑道:“宋秀才在房中溫書，我這就替你傳話去。”

    阿媛從大籃子里摸出兩個青團(tuán)來，遞給老者，“老先生，多謝你了。我自家做的吃食，你莫嫌棄。”

    這老者本就是個孤寡的，突見了一個嘴巴甜，性子又好的姑娘，不禁有些欣喜，接了東西，臉上笑出花似的往門里去了。

    阿媛怕的，便是他不盡心。如今見他倒是個容易收買的人，不覺好笑。

    阿媛在碼頭上踟躕好一陣，這才見到一個面容清俊，形神儒雅的年輕男子朝她這邊走過來。他今日頭戴黑色唐巾，身著淡青色交領(lǐng)袍子，領(lǐng)部綴白色護(hù)領(lǐng)，腰上松松系著一條細(xì)如絲絳的革帶，越發(fā)顯得身姿頎長，身上未佩一玉，手中亦不持折扇，卻已散發(fā)出足夠的才子氣韻。她不禁笑著朝他走了幾步，卻見他神情并不愉悅。

    宋明禮剛才聽得門人笑嘻嘻地來通報，說他家一個漂亮遠(yuǎn)房妹子來找他。

    他有些奇怪，他是個外鄉(xiāng)人，來枕水鎮(zhèn)習(xí)學(xué)已有數(shù)年，難得回家一次，也未聽得家中說起有過什么遠(yuǎn)房妹子。

    難道是他如今有了功名，當(dāng)下又臨近鄉(xiāng)試，便惹得那些八桿子打不著的親戚有了不著邊際的心思？

    他一路想著，便走的慢了，待視線一晃，看到的竟是阿媛，他突地心中一滯，腳步有些跨不動了。當(dāng)下情形似乎比見了親戚還叫他頭疼。

    難道她怕自己不來相見，扯謊說是自己的親戚？

    “阿媛，怎么是你？”迎著面前少女的羞澀笑意，宋明禮也勉強擠出了一絲不自然的笑。

    阿媛見他笑了，便不自覺低下頭，“幾個月沒見了，我想著來看看你。”她恰巧看到自己繡鞋上的幾個泥點子，趕忙狀似無意地往后縮了縮腳。

    她沒聽到宋明禮說話，半晌了不禁有些尷尬。她想起什么，終于從大籃子里拿出給他留的糕點。

    賣得沒剩下多少，又拿了兩個給門人，如今看著更少了。

    她已經(jīng)趁著等他的時候，重新將糕點包齊整了，現(xiàn)下便取出遞到他手上，有些期盼地道:“我做給你的，手藝不算好，你當(dāng)是過節(jié)應(yīng)個景。”

    阿媛聽得他輕輕應(yīng)了一聲，又不說話，心中頓時有些小小的失望。

    “那...我不妨礙你溫書了……我回去了。”阿媛抬起頭看了他一眼，小聲道。

    眼下已近晚飯時分，出游的學(xué)子們已陸陸續(xù)續(xù)上了碼頭，往書院走了。

    宋明禮不知道是否錯覺，總