舒坦了。

    杏兒皺了皺眉頭，無聲地嘆了口氣。

    最近天冷，姑娘的舊疾又犯了。

    原本她想稟告了老爺夫人，為姑娘請個大夫來看看，不想姑娘卻是灰了心，死活不肯勞師動眾，說不過是小病，不礙事的。

    拗不過她的杏兒無奈之下便只好向陳大娘討了個鄉間的土方子，拿枇杷葉兒用冰糖燉了，好讓姑娘能舒服些。

    想想這時候，晨起出門前燉的枇杷葉兒也該好了，杏兒便放下手中的東西轉身將小爐子上溫著的冰糖燉枇杷葉兒湯倒了出來。

    杏兒是個實心的姑娘，對這事十分上心，自是不敢怠慢，日日弄了枇杷葉兒給姑娘喝，只是姑娘犯的是陳年的頑癥，多少枇杷葉兒下去都不見好，姑娘的病似乎更加嚴重了。

    “姑娘，還是先歇一歇，喝點枇杷葉兒湯吧。”按下心中的擔憂，杏兒開口勸道：“畢竟這蓋頭可含糊不得呢。”

    錦繡順從地點了點頭，將有些出汗的手浸在了盛了清水的盆子里，微涼的觸感讓她不禁哆嗦了一下，看著繡了大半的蓋頭，勉強撐起一個令人心酸的笑：“是呢，這繡蓋頭不同其他，是馬虎不得。”

    嫁人可是一個女子一輩子的事，是不能馬虎了。

    錦繡微微一聲嘆息，心里卻如明鏡一般敞亮。

    自己的這樁親事不過是兩家人的一場交易罷了。

    柳家需要一個家世清白的女子用來沖喜，而她的爹娘則需要一筆令他們滿意的聘金，雙方各取所需，皆大歡喜。

    而自己的心意，誰又在乎呢？

    杏兒知道她心里的苦，這樣的親事，換做是誰都不會樂意的。

    腦中這樣想著，口中卻另起了一個話頭，將錦繡的心思引了過去。

    “姑娘這花樣繡的真好，跟真得一樣呢！”

    雖是打岔的話，杏兒卻說得真心。

    蜀中多錦繡，除了寸錦寸金的蜀錦，還是就是蜀繡技藝。

    因環境使然，蜀地的女子幾乎人人都是織錦繡錦的好手，而自家姑娘更是其中的佼佼者。

    二人相處融洽，小丫頭的心思自然瞞不過錦繡，她感激地笑笑，領了她這份情。

    然而錦繡的笑容不過片刻，便又恢復到了以往的沉默。

    小丫頭不知道該如何安慰她，只能將安靜留給了這個被命運作弄的女人。

    看著退出去的杏兒，錦繡長長地嘆了口氣，心中卻是憂心焦急，信早在半個月前便托可靠的人帶出去了，為何遲遲沒有回應？

    日子所剩不多，如果他還不出現，自己又該如何？

    杜錦繡死死咬住下唇，竟是連出了血也沒有在意。

    乖乖嫁人么？不！她不甘心！

    第3章 閨閣相思盼君歸

    錦繡心中煩躁，根本無心繼續手中的繡活，心浮氣躁，是刺繡的大忌。

    心有他顧的錦繡便索性將繡棚往邊上一放，默默地走到床邊的小柜，輕輕取出擱在一只做工精細的枕頭，有一下沒一下地撫摸著。

    這枕頭用料尋常，許是放得久了，微微有些舊，上面繡了兩只交頸鴛鴦，栩栩如生。

    窗外寒風漸起，將錦繡那深埋心底的隱秘心思吹出了芙蓉城，吹到了她所不能知的江南某一處。

    時間飛快，轉眼已是兩年。

    那個人，去往江南已是兩年。

    江南好，君在溫柔鄉，可還記得舊時約？

    不知為何，記憶中的那張臉已有些模糊，可是再模糊，她也忘不了他，錦繡也不知自己還要在這無盡的相思中煎熬多久，只是此情此景色，卻是格外想他。

    錦繡記得，初次相識，還是在前年的上元佳節。

    上元節是一年中頗為重要的節日，自然不會冷清，還不到晚上，街上便是人頭攢動，熱鬧非凡。

    這樣熱鬧的日子，便是平日里足不出戶的小娘子們也可以隨著親人上街游玩賞燈，唯有自己還在為了趕明日要交的的活計而不得空閑。

    外邊的熱鬧透過那扇厚重的門傳了進了，倒襯院子分外冷清，小小年紀的錦繡孤單地坐在窗前，好不凄涼。

    那年自己不過十二歲，平日里再如何沉穩懂事，也還是有些小姑娘的氣性。

    面對鄰家小妹都可以企及的幸福，終究難掩心中的艷羨。

    于是難得的，錦繡停了下來，放下了捏得有些微燙的繡針，帶著些猶豫地地走出了那間呆的膩味的繡房。

    她從記事起，就跟著師傅學繡藝，不到十歲就開始接一些簡單的活計，十二歲的時候便成了小有名氣的繡娘。

    可也只是如此。

    刺繡是件精細的，耗費心力的活。

    她必須安靜地呆著，不能與人說笑，全心全力地在那些名貴的布料上描龍繡鳳。

    日復一日，枯燥而乏味。

    錦繡甚至覺得自己早已成了一件不知道疲憊的賺錢的工具，除了刺繡，便再無其他用途。

    她既不能像其他人家的小娘子一樣隨著父母出去游玩，也不能隨著兄長一起嬉戲，甚至一年之中最熱鬧最重要的節日，自己要耗在繡棚這前，片刻不得空閑。

    或許，這就是自己的命。

    不是不想要那樣的日子，只是她知道，自己和那些小娘子終究是不同的。

    臉可以騙人，手卻是不能騙人的。

    錦繡知道自己生得美麗，但也只能如此而已。

    看了看自己那雙因為長年持針而滿是薄繭的手，錦繡的心中五味雜陳，她縱有千百不甘，卻也無力改變什么。

    滿腹的惆悵終究是化作一聲長嘆。

    聽著外面的歡笑聲，錦繡再也不想忍耐，伸手就要去打開門栓。忍不住擱下手中的活計，向外面張望，可是一想到明日便要交出繡品，錦繡不敢怠慢，只能認命地回到繡架前，拿針繼續繡著。

    卻在這時，門外響起了叩門聲。

    這時候，會是誰呢？

    錦繡有些好奇，于是便再一次起身，悄悄來到院落，透過門縫兒向外張望，隔著那條細細地縫兒，隱約看見一個好看地男子站在門前。

    “姑娘安好？”男子言笑晏晏地開口，倒讓錦繡有些驚訝起來。

    這人，錦繡認識。

    他是坊間新來的教書先生，家中只是一個老母，原是想來此地投靠親戚，卻不料親戚早已不在，兩人一路行來早已耗盡了物資，無奈之下，只好暫時租住在巷子的另一頭。

    不過聽人說這書生雖貧，但卻極為孝順，事事以母親為先，一下了學便回家幫襯母親做些家務。

    錦繡雖知道有這樣一個人的存在，但也僅是如此。

    錦繡本是好人家的女兒，平日里只與繡品打打交道，除了爹娘再無與外人打交道的經驗，況且  此時家中只她一人，也不敢開門，只站在門后面與他交談幾句