也是，建功立業的心，誰都有，可事不是誰都能一下子就做成的。你要真想做，須得穩重。你心里有顧慮了，輕易不敢跟皇帝擰著來了，是也不是？”說著，口氣里漸帶了一點調笑，“怕給媳婦兒惹麻煩？不用怕，這還不算事兒。”

    姜長煥動了動嘴唇。被他哥看到了，聳聳肩膀：“有些事情，你越怕，越是做不成的。畏首畏尾，當斷不斷，徒惹人笑。好好想想吧，哎，這幾年沒見你，以后真要多教教你了。”

    姜長煥怒道：“就你還教我呢？一路就把我甩了！”

    “我看你當時也沒有不開心。”大家都是熊字輩兒的，老二別笑老大了。

    姜長煥焉了。

    姜長煬道：“好了，去梳洗，以后那一位家里的事兒，甭攙和。”

    “可娘娘待我很好，吳貴妃可不是善茬兒。”

    “不是還有長子么？”

    “那也未必能成啊。王才人也不是什么好鳥！”

    “那就讓她去死，”姜長煬面無表情地道，“你以為朝臣很在意一個什么狗屁宮人？死了就死了，孩子歸了娘娘，照顧叫她娘，照顧得孝敬她。吳妃就是現成的替死鬼。媽的！敢拿老子當槍，活擰了她！”

    “那也虧了。”

    姜長煬道：“那就只好求老天爺保佑娘娘有兒女緣了。行了，歇著去吧，這事兒且有得磨呢，不在此一日。明天還要去你媳婦兒家呢，別板著個臉。你今天這事兒，辦得也還算漂亮，說不定她會夸你呢。”

    “你都看出來了，她一定也覺得我蠢。”

    “qie”

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    瑤芳倒沒有覺得姜長煬蠢，只是在心里將元和帝詛咒了無數遍，閑著沒事兒，將姜長煥拉出來頂缸。這輩子幾個皇子的生辰跟上輩子全都不一樣了，上輩子倒是沒有發生這么樣的烏龍事兒。哪怕賀敬文夸獎姜長煥：“這小子有種。”

    瑤芳和賀成章都擔心他會因此開罪元和帝。與底氣十足、性格又不咋地的姜家人相比，賀家兄妹倆就要謹慎得多。大家太明白元和帝是個什么樣的人了，明面兒上或許不會做什么，一旦真的開罪了他，他就會動用他那不算笨的腦筋，給你一打小鞋穿。隨著他在位的時間越來越長，阿諛奉承的人只會越來越多。據瑤芳的經歷，這會兒已經有文官暗中投誠了。兩榜進士又能怎樣？在堅持原則上，未必比得過賀敬文呢。若是他們代主子咬人，那……

    次日，姜家兄弟來訪的時候，賀成章就明確地表示了自己的擔心。

    姜長煥頗為感動，深覺得這才是正常的親戚該有的感情，像他那樣的熊孩子才是異端。他哥……也是這么想的，十分誠懇地對賀成章道：“勞您擔心了，他就是年紀小，淘氣，我會管教好他，叫他穩重些的。”

    郎舅倆聽了，臉上的表情難以形容：你一個丟下幼弟的貨，有資格這么說么？

    除此而外，氣氛是十分好的。賀敬文特別開心，他女婿很給他長臉，女婿他哥如今做了右軍都督府的都督僉事，也算是位高權重。開國以后，宗室不再領兵，當初開國那一撥過去，姜長煬這還是頭一份兒。真是忍不住要感謝一下楚王呢。

    賀敬文又盛贊了姜家兄弟倆，恭喜了姜長煬回來得居高位。姜長煬正常的時候比賀成章還像個好人，謙虛又大方，連說過獎。

    賀敬文好心地提醒：“如今朝里為立儲的事情爭執很大——諸臣與天子爭，我等欲照禮法行事，奈何天子欲以愛立次子。你此番回來，正在風口浪尖上，可要謹言慎行。”

    姜長煬道：“這是自然。回來我已聽舍弟說過了，可真是一團糟。我們領兵的人，就安心做粗人好了，禮法上頭的事情，還是公等明白，”見賀敬文還要長篇大論，便給他透了個消息，“我如今只管看著楚地之事如何善后收尾，不日，就要大興詔獄了。”

    賀敬文果然關切地問：“怎么？”

    姜長煬冷笑道：“賀翁以為，先前收押的那些，就已經算完了么？冰凍三尺，非一日之寒，流民也不是一天冒出來的，楚逆的心，也不是一天就大起來的，之前那些人都做了什么呢？但凡有一半兒如您這般扎實肯干，也不至于糜爛至此。”

    被小拍了一記馬屁，賀敬文臉上流露出笑意來：“哎，話也不是這么說的——真的要興詔獄了？”

    “昨日陛下略提了提，這件事情不會小了。”

    賀敬文的得意褪去，改為憤怒：“這是應該的，就因為他們日積月累的疏忽，多少人跟著遭了罪？就該狠狠地問罪。”

    姜長煬擔憂地道：“還有一事。”

    “什么事？你說，只要我能幫得上忙的。”

    賀成章與姜長煥眼睜睜地看著這個一路熊到底的貨當成忽悠賀敬文：“就是，棄城而逃的官員們……”

    “必得問罪的。”

    “可是我那岳父？”

    賀成章傻眼了，彭知縣是他好友，為他出過力，他還很同意這位喪妻喪子喪女自己還瘋了的“同僚”。現在被姜長煬一提，才發現——不對啊，他也是棄城而逃的！

    “可他不是腦子已經不作主兒了嗎？”

    “所以跟您商量，我會上表，請保他一命，我在京郊找個地方養著他。您那里，只當不知道這件事情，如何？”

    賀敬文義氣當頭，就要說：“如何能當成不知道？我會據實上本的。”

    姜長煬嘆息道：“只得如此了。”

    賀成章不忍心再看下來，邀姜長煥去自己書房里“坐坐”。姜長煬對他弟弟說：“賀兄難得能請得下假來，你去隨他說說話，我與賀翁許久不見，正有許多話要說呢。”

    姜長煥被大舅哥救了出去，在大舅哥的書房里見到了老婆。見了面，他先認錯：“是我魯莽了。”老老實實將他做的事情招供了。他本不欲瑤芳知曉內情的，被他哥哥道破之后才發覺自己做得或許并不是那么完美，與其裝成沒事兒人一樣，不如老實說了。

    賀成章皺眉道：“我還覺得奇怪呢，怎么你做下這等事情來，圣上居然沒有責怪你。原來還有這般內情，你確實是魯莽了。這樣的事情，打一開頭就不該接。還有，你做了這般事情，沒再對旁人講吧？”

    姜長煥搖了搖頭。

    賀成章道：“萬一娘娘誤會了，豈不要她寒心？”

    瑤芳道：“娘娘早該看出來了。這樣的事情，也只好瞞那兩個傻子罷了。”

    “？”

    “今上自負得很，以為你逃不出他的手掌心呢，你裝得好些，不會有問題的。難處不在當下，而在以后。你在他的心里，是幫著他的人，日后叫你說話，你不順著他說，他可就會翻舊賬了。他不是腦子笨，想不到，而是壓