，道是前方的事情太多，家父官職低微，彈壓不住，想求救于世伯，將家父調回來的。”

    容閣老道：“可真是巧了。”心里更是滿意，賀成章欲求之事已經達成，他還能坦言相告，實在是個可靠的人。

    三人又說一會兒話，容二老爺越看這女婿越滿意，還要拉他去見老夫人。賀成章去了一塊心病，自不推拒。事雖不曾定下，兩家已心知肚明，老夫人身后屏風里，也不知道躲了多少女娘，將賀成章從頭看到了腳。隱約有一聲“那書簽可丟得有準頭”，又是一陣輕笑。

    容老夫人得此孫女婿，更是開懷，笑對兒子們道：“你們辦事，我真能放下心來了。”又問賀成章的情況。容閣老已經有了腹稿：“兒使人緊隨天使南下，親自修書一封，與他將事講明。總不會有人比我的手更快了。”

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    果然是沒有人的手比他更快，一來榜還未曾放出，二來賀敬文還不在眼前。便是羅老太太，也不能越俎代庖，決定了賀成章的婚事。賀成章心里有數，二月底一放榜，他在二甲最末一名，身價倍增，想收他做女婿的人不知凡幾，皆被他以：“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，不敢擅應。”給攔了回去。

    與他這般煩惱相比，容薊就要輕松得多。他因家世既好，相貌也極好，被皇帝有意點作了探花。本該是最搶手的一個，只因有個閣老的爹，沒人敢搶他，都眼巴巴地往容閣老、容老夫人那里湊。能往這二位眼前湊的，都不是一般人兒，兩位也有些眼花。好在容薊還年輕，拖得起，慢慢相看就是。

    報喜的鑼聲一路響到月光胡同的時候，整條胡同都沸騰了起來。羅老太太聽宋婆子來報：“老太太、老太太，大喜、大喜，咱們家哥兒中了、高中了！”樂得一口氣沒提上來，咕咚一聲，仰倒了。

    眾人手忙腳亂地將她救起。瑤芳師從張神仙，金丹半顆也沒煉出來，倒是從老君觀里學會了幾張藥方，閑時合了些丸藥，皆是道家經數百年的靈驗方子。拿半個巴掌大的小銀匣子裝了，應急的時候取一丸和水服下，立竿見影。羅老太太緩過氣兒來，頭一句話就是：“我得給菩薩上香，還愿！盼了三代人吶！打從你們曾祖過世，你們家這還是頭一個進士吶！”

    瑤芳道：“先給了賞錢吶！”

    麗芳嗔道：“等你想起來，人早走啦。”她早使人發了賞錢，又歡喜地籌辦酒席。瑤芳見祖母無恙，也有了心情：“人逢喜事精神爽，阿姐這么開心，怕不只是為了哥哥吧？我的好編修娘子～快將姐夫叫了來給哥哥摸兩把沾點好手氣，也考中個庶吉士來。”

    趙琪在翰林院三年學滿，散館出來，考試成績比殿試還進了兩名，被授了翰林院編修之職。正七品的官兒，未必有一些同年外放做了上等縣的六品知縣品級高，卻是真真的清貴要地，通往內閣的必經之路。

    麗芳心情好，也笑道：“什么時候我有個妹夫，就將你姐夫送給他從頭摸到腳也行！”

    瑤芳一擰臉兒：“我去看看爹娘的臥房收拾好了不曾。”什么婚事兒啊，她現在越來越不想了。經的事兒越多，看這些同齡人都覺得很多人有點蠢，她沒那個心情養個“童養婿”。

    賀敬文調回京的旨意是明發的，他被調回京里來做僉都御史，依舊是正四品。按照慣例，同品級的官員，京官兒天然比外官高半級。外官入京，授原品的官兒，等于升了半級。出身的關系，沒有意外的話，他一輩子也就是這么個水平了。元和帝也算是知人善用了，賀敬文是個傻棒槌，這事兒大家都知道。要怎么樣將一個傻棒槌的作用發到極致，是十分考驗人的事情。既然傻就做御史吧，反正你堅持原則，而且以你的智商摻和不了黨爭之類的事情，正好給我看著百官！當然，日后元和帝因為這個決定而悔青腸子，就是后話了。現在，元和帝還覺得挺美，自己真是個聰明人。

    賀敬文是與姜正清一同來的，因為姜正清被表揚為宗室里的忠義之士，原本只是個奉國中尉的，現在被獎為正二品的鎮國將軍。給了爵位，原本的世襲千戶就銷了。姜長煬頗有軍功，又在軍事上頭很有天份，于加封輔國將軍之外，被任命為都指揮使，又是手握重兵了。姜長煥也被捎帶著做了輔國將軍，為此，賀成章還親自到他家的新宅子里給他暖宅、道賀。

    姜長煥年已十四，宗正與御史皆上書元和帝，以其年紀漸長，不好久居后宮，請賜宅安置。元和帝委實舍不得這個越看越順眼的族侄，好容易拖到了現在，才將他放出來，放的時候依依不舍：“且回去盡幾年孝，等你哥哥回來了，你來過來陪伴朕。”

    雖說兒子是自己的好，可這世界上還有一種生物，叫做“別人家的孩子”。姜長煥得葉皇后教導，一舉一動都透著風范，既謙和又薄帶威嚴。他比前兩年長高了好些，小時候的“肥壯”化作如今的修長。巴掌寬的腰帶束得緊緊的，愈發顯出身段來。大紅的錦袍襯得面色瑩潤如玉，唇若涂朱、目似點漆，口角還帶一點不在乎的笑。正是元和帝心里合格的兒子該有的樣子。

    姜長煥對這位族叔卻沒有太多的不舍，見識了他老人家今天把人當寶貝，明天就掃到邊角里去的作風，還真是跟他親近不來。倒是對葉皇后，數年相處，驟然分離，讓他頗為難過。然而年紀漸長，再留居宮中，御史們就不會這么委婉地“提醒”皇帝了，那得上本結結實實地彈劾了。

    一步三回頭，帶著對葉皇后的不舍，姜長煥到了新賜的府邸里面去。一應的家什、陳設、奴仆，連附帶的田莊，都是元和帝賜的。有的人，就有那么一種本事，給別人的東西再多，也能讓人不感激。元和帝便是個中翹楚。

    比起被打過板子的人，姜長煥身上連半個指頭都沒挨著，無疑是受到了優待。然而元和帝對于中意的人，就喜歡從精神上加以“調教”。召了來，當面不說話，先晾你兩刻鐘，晾得你膽戰心驚了，再慢條斯理地說幾句似是而非的話，最后安撫幾句。或者有時候會賞一幅完全看不懂信義的字畫下來，讓你猜猜猜。猜不出來，就一直提心吊膽著。從此又敬又畏，以達到死心塌地，不敢有小心思的目的。

    換個人或許有用，可遇到了同樣不按牌理出牌的姜家人，就出了事兒了。頭一個是楚王，憋屈得太久了，終于被刺激得反了。現在是姜長煥，雖然被葉皇后教得很好，熊孩子的底子還在，遇到刺激，他心里的不滿也在暗暗地滋長著。

    自己孤獨地在書房里坐了兩天，姜長煥捏著下巴，琢磨著怎么讓元和帝也不痛快一下。直到這個時候，姜長煥才發覺，自己在