該安心休養，與同窗好友見個面，好好松快松快，等放了榜，又要準備春闈，可就不得閑了。”

    羅老太太道：“正是！一次都考完了，別再受回頭罪！”

    賀成章丟給meimei一個“干得好”的眼色，笑著起身：“正好，我去寫幾張帖子，也要謝謝舅老爺和姐夫這幾天幫忙照看家里。還得跟喬舅老爺家里說一聲。”不但是這三家，連林百戶那里，他都是要去的。

    羅老太太道：“別忘了你先生那里，還有容閣老那里，也去一趟。你跟容家七郎必是有話說的。”

    賀成章答應一聲，想想在家里要被老太太過分關心，竟真的換身直綴，拿著扇子，緩步踱出去散心。才出門，就遇到了林百戶。林百戶笑道：“可真是巧了，走，喝酒去！提前祝你得中解元！”

    賀成章連說不敢：“能中舉我就謝天謝地了，可不敢說大話，叫人聽到了，還以為里頭有什么呢。”

    林百戶贊同地道：“可不是，往年我們也不是沒盯過鬧事的落第秀才。今年你可給你那同窗提個醒兒，他爹是閣老，他中個舉也主罷了，真中了進士，呵呵……我怕有人酸。”

    賀成章若有所思，認真謝過了林百戶：“這話我必定為老兄帶到。”

    林百戶笑容更盛，豪邁地擺擺手：“我不過是提醒你一聲兒，你家與閣老家走得也近，都得小心了。”

    賀成章微笑道：“我總承老兄的情就是。”容閣老管不管得著錦衣衛的事兒估且不談，該帶的話，他還是會帶的。日后有什么事兒，林百戶才會更不吝嗇幫忙。當天也不與林百戶吃酒，徑往容閣老家而去，林百戶也不攔他，離閣老府上還有老遠，便止步，也不陪他過去。

    賀成章將林百戶的話帶到，容閣老問了林百戶的名字，問道：“是一路迎你們進京的那個人？他姐夫是慶國公府的二公子，他倒是個識趣的人。放心，這件事情我來辦。倒是你，考得如何？七郎回來，已將文章默寫下來，你也去，寫出來我看。”

    賀成章自去書房默寫，容閣老已經跟弟弟商議了對于林百戶的安排——由容閣老向皇帝進言，前線進度還是有點慢，可能是情報方面略有不足，不如從京城抽調經驗豐富的錦衣衛往前線去。容閣老做到這里，也就夠了，剩下的，就看林百戶自己的本事了。

    等賀成章也默寫了出來，容閣老與容翰林都看過了，比容七郎或小有不如，水平也比較能看了。即使沒有人打招呼，照常理也應該能過。兩人都放下心來，將他夸獎了一番，讓他回去等消息就好。

    賀成章往各處親朋那里晃了數日，放出榜來，他的名字果然在上面，名次不高不低，夾在一堆人里，也不算很顯眼。比較顯眼的是容七郎，他中的是解元。這是相當難得的榮耀。

    第二天，容閣老就傳出話來，讓兒子不要考春闈了，免得考中了有人說閑話。林百戶亦知其意，早通過慶國公家的門道，謀了一個往前頭撈軍功的名額，臨行前又幫了容閣老一把，將容閣老不讓兒子繼續考試的消息放得滿世界都是，販夫走卒、出宮的宦官都知道了，一直傳到了元和帝的耳朵里。

    元和帝有些惱火，這樣他的計劃就不能成功了！他是要立榜樣的，容閣老是朝臣不與反王交通的典型，他兒子又是難得讀書讀得很好，正合適的。這要不考了，他得等多久啊？人家爹這么有眼色，還不叫人家兒子考進士，有這個理兒么？他當時就召了容閣老過來罵了半天：“忒小心！殿試朕親自主持，朕也會循私不成？”這種謊話說得一點也不害臊，也是一種本事了，明明他打定了主意要抬舉容七的。

    有皇帝發話作保，容閣老順坡下驢，承認自己“過于小心”，應該相信皇帝，回去就給兒子解了禁。憑什么呀？！老子做官就不許兒子考試，考上了就說有貓膩！老子的兒子，生來就聰明、請的是最好的師傅、念的是沒有一絲錯訛的書，這要再比不過山村私塾教出來的野路子，老子打爆他的屁股！

    回來就嚴令兒子：“必得做出一篇錦繡文章來，堵了人的嘴！”

    容二老爺來了精神，笑道：“妙極妙極！我昔在翰林院，也很是調教過些庶吉士，我親自來教他。怎么樣？二叔疼你吧？”拎著侄子去書房疼愛去了。容七郎見二叔神色猙獰，急著拖個一起受難的，又將賀成章出賣了：“連老賀一起吧！別當我不知道，您想招他當女婿！岳父教出個進士女婿來，美談吶！”這樣挨揍的人就有了兩個，有人分擔了。

    賀成章因此受益，被容二老爺一紙手書召進了府里，與容七鎮日挨捶。容二老爺跟庶吉士們說話時得客氣，多少犀利的話只能生生咽下去，對晚輩就沒那么客氣了。到得春闈前放回來準備考試的時候，賀成章已經有了一種“我一定得考上，可不想再受他這一回罪”了的斗志。

    ————————————————————————————————

    春闈與秋闈，也沒太大的不同，最后還得筆桿子說話。瑤芳頭回cao持這樣的事情，心情是激動的。一直到把哥哥給接回了家，看他第二天起來，請回來的郎中把了脈，說他沒事兒了，才舒了一口氣：“這下我可放心了。哥哥必中的。”

    賀成章心知肚明，對她道：“我去將文章默寫出來，拿去給閣老看看，大概也就有數了。一甲是沒有我的份了，二甲或許可以。”

    瑤芳道：“一甲二甲，又有什么？容閣老也不是狀元吶。”

    “胡說八道。”

    “隨你怎么說，哎，姐夫就要散館了，要能留京就好了，仕途通順。咱們也不會分在兩地。”

    “我看使得，進士外放的并不太多。這樣的品級，出去做縣令？不大相宜。多半是在京里熬幾年，外放知府一類，再回來往上走。”

    兄妹倆正說閑話，宋平急匆匆走了過來道：“哥兒、姐兒，林百戶那里派人送來的消息，說是與咱們家老爺有關。老奴將人安置在廳里吃茶了。”

    賀成章道：“我去看他。”

    與林百戶相交，好處也是顯而易見的，某些消息確實很靈通。來人帶來了一個壞消息：姜正源受了箭傷，雖無性命之憂，卻也不能主事了。他會受傷，乃是莫大出了奇兵，襲了目前還算后方的湘州。賀敬文雖然無傷，也跟姜長煬一起穩定了局勢，但是楚地的情況，又出現了波折。

    林百戶的信里寫得比較隱晦，但是賀成章還是讀出來的直白的含義：你爹是個棒槌。他夠盡職盡責，卻依舊不夠圓滑，也不夠會辦事。開始要堅守的時候，他守著了就行。后來援軍多了，以湘州為據點，隊伍漸多，事態更復雜，他就應付不過來了。你要有門路，想個辦法，讓他跟姜正清一塊兒回京吧