：“宮里賜東西下來，咱們也得預備著紅封兒給使者的。”要是賞的東西不夠貴重，壓根兒就不劃算。

    宋婆子笑道：“難得的體面呢。”

    賀成章對瑤芳道：“怕是我托容閣老捎的話捎到了，宮里放他出來了呢。你且不要出去，我去看他想要做什么。”

    瑤芳心頭一動，姜長煥來了？他是養在娘娘宮里的，想是娘娘放他過來的，至少，娘娘是知道的。以娘娘的仔細，知道兩家過往，大概也會有賜物下來，不知道賜的是什么呢？

    姜長煥在廳里踱步，有些不太自在。經葉皇后指點，他更能明白賀成章的不快了。這一回，怕是見不到瑤芳了。他身邊立著曹忠，輕聲提醒道：“二郎，鎮靜些。”

    姜長煥右手成拳，抵在唇邊咳嗽了一聲：“知道了，你也坐。”

    曹忠并不敢坐：“這……二郎面前，哪有我坐的份兒呢？”

    姜長煥笑道：“你已經是總旗了，不日還要隨軍開拔，將來前程不可限量，怎么就坐不得了？放心，賀大郎人品極好，這你也是知道的。”

    曹忠一意站著，這還不是路上，到了京里，還是在進士家里見個秀才，他有點怵。

    姜長煥心底頗為滿意。他這番出來，確是因容閣老將話捎到，容閣老對皇帝的脾氣摸得極準，竟讓皇帝給捎話：“讓捎話來呢，問過得習慣不習慣？南北方有些事情不大一樣，宮里是什么都有，必是合適北方生活的，縱不慣學著也就慣了。多少人求不來的，好生讀書。臣哪得入后宮？想來想去，還是得勞動陛下。”

    皇帝聽了也覺得有趣，頭回做了個傳話人，還覺得挺新鮮：“他們兩個，倒是情深意重。”竟讓容閣老等了一會兒，親自去葉皇后那里對姜長煥說了，又讓姜長煥帶話出來。

    姜長煥的臉騰地紅了：“那、那就跟賀大郎說，我、我在宮里很好，也不用捎帶什么東西來，就是很想他們，讓他們也好好讀書，等著賀知府夫婦回來。好考個狀元，雙喜臨門。”

    皇帝被逗樂了：“你這么點兒，也教人讀書？也罷，我就給你捎這個話。”

    葉皇后道：“既然這般想念，又是一路同舟共濟，不如給他一天假，出去看看？再有，二郎同來的親兵，二郎也去撫慰一下，顯得不忘舊人，如何？”

    皇帝本是有心看葉皇后教導姜長煥的，聽這樣說，倒也合心意：“準了。帶上些東西給他們，好叫他們知道，你在宮里什么也不缺，不用再多擔心啦。那個老兵，姓曹是不是？已做了總旗啦，不日隨大軍開拔，好做個向導。去看一看，也是應該的。”

    一句話下來，葉皇后就給姜長煥挑了一車的東西，拉到了月光胡同。姜長煥不好意思地道：“臣在這里，什么都用娘娘和圣上的，這……這……臣記下了。”

    葉皇后道：“你記下什么啦？”

    姜長煥光棍兒地道：“反正現在身無分文，又要捎帶東西的，也就不客氣啦。總之，記在心里了就是。”

    葉皇后又問他楚地氣候，命人給曹忠也準備了一個包袱，叫姜長煥先去看他，再領著往趙宅去。吩咐完了，問姜長煥：“知道為什么么？”

    姜長煥老老實實地答道：“也給賀家捎帶書信。”

    葉皇后微笑點頭：“正是。到了賀家，不要急著非要見人家小姑娘。見了她哥哥就很好，你要聽話時，過年前后，我還叫你出去見他們一面。你是男兒，自家本領不強，只圍著小姑娘打轉，人家也看不上你。想要喜歡好姑娘，就得讓自己配得上人家。”

    姜長煥紅著臉答應了。

    葉皇后又說：“差不多開始養個仆人了，多少就個伴兒，一個忠仆，能伴你一生。這樣的人，你怎能不上心？這個曹忠，是來不及、也不合適的，他并非你家奴，然而道理是一樣的。總要以誠待人。曹忠此去，盡心時，可早日解你父母之圍。明白？”

    姜長煥認真地答應了，開始考慮這件事情。

    葉皇后道：“記著了，以誠待人，誰都不傻，對人不要抱著利用之心，要以誠相待。容、賀兩家，累世相交，彼此扶持，傳為美談，便是此意。至于勢利小人，不要仗著自己聰明，就想與之周旋，妄圖利用之，小人如火，仔細玩火自焚。”

    姜長煥的表情愈發嚴肅了起來。

    葉皇后嘆道：“我也極少教導孩子，本該言傳身教，耳濡目染。只可惜，不知道你能在這里住多久，此處畢竟是后宮，待你父母平安，你還是歸家的。只好將些要你自己悟的事情挑明了說，只盼不是揠苗助長才好。”

    姜長煥忙道：“不是不是。娘娘的話，我先記在心里，現在不能頓悟的，日后慢慢琢磨，總不辜負娘娘教導，娘娘別不管我。其實我也聰明的。”

    葉皇后笑得一片陽光明媚：“不急在這一天兩天的，你先去見曹忠，看能不能與他處得好了，回來一一告訴我，我再教你旁的。”

    姜長煥開心地答應了，于是便有了這一次的見面。

    第75章 奇特的進展

    ????到達趙宅之前，姜長煥已經有了心理準備，瑤芳他恐怕是見不著了，賀成章的臉色，只怕也未必好看。一路上他就給自己催眠：我明白先前是做錯了的，可縮頭縮腦的反而招人厭，舊事不能總放在心上，得往前看。不要總是提那件事情，要說些正事，要大大方言的。

    原以為一路上已經忘掉了自己做的蠢事，在賀成章踏進來的那一瞬間，他又像坐在了熱蒸籠上了。往事歷歷在目，何其蠢也！發現錯誤之后，最痛恨、最放不下的，往往是自己。

    賀成章倒還鎮定，甚至還帶了一絲微笑，問他：“二郎一向可好？”

    姜長煥頓了一頓，才極快地道：“宮里一切都好圣上將我交給娘娘娘娘待我很好。”

    賀成章：……這貨緊張的什么勁兒啊？含笑點頭：“坐。”又招呼曹忠。

    曹忠也有點緊張，一路上，他跟著兩個半大孩子的時候，或許是因為年齡，又或許是因為他出力頗多，對于飲食等等的優待，他倒是坦然受之。可一旦遇到了賀成章，見到了人家家長，他的底氣就不足了起來。等到了京城，越發覺得自己一路上有些輕狂。連說不敢。

    賀成章不想在這事情上頭糾纏，怕纏個沒完，笑道：“還沒恭喜你做了總旗呢，什么時候邀一席？”

    曹忠忙說：“晚間就要入營的，不敢飲酒，葉國公治軍極嚴的。”

    他說的這個葉國公，乃是葉皇后的胞兄，葉家累世勛貴，葉皇后的哥哥也是個能人。如果瑤芳敢跟賀成章講，就會告訴他，上一世，葉國公平楚地之亂是立了大功的。曹忠跟著他混，只要不犯大錯，保不齊回來就是個百戶了，也算是走運。

    賀