瑤芳已經將書鋪打點好了，該進的大字號的活字也弄來了，店鋪又重新做了區格，條理分明。卻又對其他的經營不加干涉，只每旬合一次賬。與完全不會算賬的賀敬文不同，賀家的女人們算起賬來一個比一個精明，居然將這間書鋪打理得井井有條。

    一個月后，瑤芳便與宋掌柜商議：“派個人，搜幾本書，往驛館那里兜售。凡住驛館的人，莫不是長途跋涉，卻又有錢有閑。”能住官方驛館、走驛道的，都是有身份的人，旅途寂寞，讀點書什么的也是常理。驛館有時候也販賣些抄來的邸報一類，供來往的人打聽消息。

    宋掌柜眼睛一亮：“還是小娘子高明，我做這書鋪好些年了，都不曾想到這些個。”

    瑤芳微一笑，她先前沒想過，只是與張先生混得久了，又學一些典章制度，再聽一些沒寫在典章制度里頭的私下做法。將將琢磨到驛館這一塊，見有邸報抄寫販售，才想到這一節——我的書，不是也能這般弄么？擱驛館里還能提價。往來官員住驛館都不要錢的，自然能省下錢來買點話本解悶的。

    瑤芳聽宋掌柜說此事可行，也不擅專，回來又說給韓燕娘聽。韓燕娘道：“這些經營之道，我懂的并不很多，宋掌柜要是說行，下月便可試上一試。先不要印得太多，試得可行了，再多印。不要積壓了。”

    瑤芳笑道：“哪里用印新的？我先把先前積壓的拿了去賣，賣得好了再放新的。往驛館那里擱兩個人，又或者干脆就雇了當地人販賣，賣得好了、缺了貨了，順道兒就到湘州府來提貨，豈不便宜？”

    韓燕娘一面說她“志氣不小”一面點頭允了。

    出乎意料的，話本子賣得相當好。湘州府地界不算小，或三十里、或五十里，便有一座驛站，全境里有縱橫三道驛路經過，光驛站就有十幾座。瑤芳初時也謹慎，每處只放十幾本書，不消半個月便賣完了，還有在驛館里多住兩天，就為等新書上架的。

    這些書本隨著他們流播開來，也不知道便宜了多少翻印的書坊——這是后話了。

    總是賀家的書坊這一個月多賣了一倍的書，韓燕娘捧著賬本兒眼睛就有點直：“書還能這樣賣？”然后就將賬本交給瑤芳，“以后這個事兒就歸你管了吧。”

    瑤芳哼哧了半天，才憋出一句：“我……我還小……”

    韓燕娘笑道：“瑩八歲，能詠詩，泌七歲，能賦棋。甘羅拜相時又有多大年紀了？不過是一間鋪子，你要真練出本事來了，也是大家的福氣。放手去做。只有一條——不要鉆到錢眼兒里去就行了，你是大家閨秀，四品知府家的嫡出小姐，不知居家過日子不行，只顧著看錢也不行。”

    瑤芳歡喜地咧開了嘴：“哎～”

    韓燕娘道：“去吧。”將瑤芳打發走，卻又添一愁：她也看了瑤芳寫的那個話本，總覺得能寫出這樣的話本來，瑤芳厲害的不止是學問，志氣也是極高的。瑤芳心地又很純良，韓燕娘很擔心她有封侯拜相之心，卻難如愿，轉而抑郁。給她點事情做，散散心也是好的。韓燕娘是故意要想將女兒們養得潑辣些，萬一自己看走了眼（或者賀敬文發了昏）將女兒錯許了人，也不至于就過不下去，只會哀聲嘆氣。

    瑤芳不知繼母一片苦心，卻曉得繼母開明又為自己姐妹打算。出了門兒來，就開始想法子要存些錢出來，安排一條后路。沒了謝氏，還有楚王，若要逃命，須要狡兔三窟。山間小徑屯糧屯衣物，養驢騾做腳力，河里要常放兩條船……

    有了書鋪在手，她又能做主，能做的事情就多了。

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    瑤芳忙得昏天黑地，每日依舊抽出時間來教侍女讀書。綠萼與青竹都有些不好意思，兩人悄悄兒商議了，結伴來與瑤芳說話。瑤芳寫完了新一冊的書稿，正在檢查有無錯字，聽到腳步聲，抬頭望去。就見兩個丫環你推我、我推你，挨挨蹭蹭，湊上前來

    瑤芳揉著腕子笑問：“怎么？”

    綠萼期期艾艾地道：“姐兒如今忙，我們的功課，是不是停上一停？白天管事兒，晚上還要寫書謝，我們……又不考狀元，哪用這般費心？”

    瑤芳不笑了：“你們來就為說這個？出息呢？”

    青竹咬咬嘴唇，輕聲道：“我們是做不成元君的，有一人能成元君，必是小娘子。不想耽誤了小娘子的……”元君乃是瑤芳話本里那個女主人公。

    瑤芳道：“哦。”

    兩個丫環心下惴惴，“哦”是什么意思呢？

    意思就是：“去取了你們的功課來，該上課了。”

    青竹&綠萼：……

    這年頭，想做個貼心的丫鬟怎么就這么難呢？

    瑤芳揚揚下巴：“你們有心，好好讀書，以后幫得到我的地方多著呢。幫我的人，我也不能叫她沒了下場，多讀些書，沒壞處。”

    兩人唯唯。

    青竹肚里比綠萼更有主意些，輕聲建議：“要不以后……我們給姐兒謄抄書稿？”

    “唔，這不就找著自己能干的事兒了么？”

    綠萼也開心起來：“老爺有張先生和谷師爺，以后我們兩個給姐兒做師爺。”

    “行啊。我的不要讀書的師爺。”

    兩人到底是少年心性，氛圍一活絡開來，便笑作一團。青竹一面笑，一面上來麻利地收拾書稿：“姐兒，還是照舊標碼訂起來？”綠萼忙道：“我也來、我也來。”

    “順便看看有沒有讀得不順的地方，又或者筆誤。”瑤芳樂得輕松。

    兩人輕快地答應了，下手極快地編著頁碼。瑤芳看她們眉眼歡快的樣子，心道，到底是小孩子，不過也是有心，要做“師爺”卻還差火候呢。

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    要給瑤芳做師爺的人差著火候，給賀敬文做師爺的人卻火大得要命！

    張先生與谷師爺面面相覷，最后還是張先生抖著聲音問：“東翁說什么？”

    賀敬文一字一頓地道：“真想把這些蠢貨的功名全給革了！”作為一方官長，賀敬文做到了知府，確實能革了秀才們的功名，前提是——有正當的理由。

    這事兒還要從頭說起，賀敬文他小閨女做生意做得熱火朝天，逍遙生與麻姑（瑤芳筆名）紅透半邊天的時候，又有一個人捅了馬蜂窩。原本參了汪知府的那位湖廣道御史任期滿了，因做了實事（參人），升任走了，新來了一位湖廣道御史。

    這位御史與賀敬文十分相似，眼光比賀敬文要犀利許多，腦袋卻比賀敬文還不靈光。換言之，智商高得破表，情商低得破表。流民，很多地方都有，賀敬文赴任的時候還險些被流民轉流寇給滅門。許多地