新一年還沒(méi)下過(guò)雪呢！”

    這是一批剛剛買(mǎi)來(lái)的小丫鬟， 個(gè)個(gè)還都天真爛漫著，這第一個(gè)小丫鬟一說(shuō)話(huà)，便立刻另有人接口：“我阿爹說(shuō)，今年有些奇怪， 年前那般大的雪，年后竟然停了。”

    “是哩，是哩。”打開(kāi)了話(huà)匣子， 幾個(gè)小姑娘立刻就嘰嘰喳喳地聊起來(lái)，她們被人牙子賣(mài)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，都知道這里住著皇帝陛下，也都是經(jīng)過(guò)千挑萬(wàn)選才有機(jī)會(huì)進(jìn)來(lái)伺候陛下的，所以雖然是被賣(mài)，但這群小丫鬟們卻個(gè)個(gè)都很興奮，每日都期待著能見(jiàn)到陛下一面。

    蕊紅眼見(jiàn)著這批活潑爛漫的小姑娘帶著憧憬和愉快從她面前經(jīng)過(guò)，便忍不住露出了一絲苦笑，人吶，若是能永遠(yuǎn)這般不知世事，該是多么暢快啊。

    沈芊雖一回來(lái)就把自己蒙在被子里，但她翻來(lái)覆去，覆來(lái)翻去，怎么也睡不著，腦袋里一幀一幀地時(shí)時(shí)刻刻都在回放著剛才的情形。她甚至，甚至還能感受到被禁錮在他臂膀和青石墻壁之間時(shí)，在他身上嗅到的書(shū)墨和沉水香混在一起的氣息，還有，不過(guò)才一年時(shí)間，他竟一下子變得高大又英挺，不僅不再是那個(gè)需要她護(hù)佑的孩子，反而能夠毫不費(fèi)力地將她困在臂膀之間……

    沈芊有些發(fā)愣，腦海中閃過(guò)戎裝戰(zhàn)甲的趙曜、氅衣輕裘的趙曜、龍袍加身的趙曜……每一個(gè)趙曜都是那般意氣風(fēng)發(fā)、英俊硬朗，反而是初見(jiàn)時(shí)那個(gè)衣著破爛、怯弱天真的小乞丐在她的腦海里越來(lái)越淡，淡到她甚至忍不住懷疑，自己是不是真的見(jiàn)過(guò)那個(gè)模樣的趙曜？

    她的思維有些混亂，忍不住用力搖了搖腦袋，想把這些亂七八糟的東西都甩開(kāi)，就在這時(shí)，房門(mén)被悄悄推開(kāi)。

    她立刻驚覺(jué)，猛然坐起身，緊張地盯著屏風(fēng)處，像是想要透過(guò)屏風(fēng)看清來(lái)人。她的神情帶著明顯的驚恐，也帶著一絲絲連她自己都沒(méi)有察覺(jué)到的期待：“誰(shuí)？！”

    來(lái)人似乎沒(méi)想到沈芊竟然未曾睡去，她愣了一秒，才答道：“是奴婢。”

    聽(tīng)見(jiàn)蕊紅的聲音，沈芊松了一口氣，臉上的驚恐之色慢慢退去：“你回來(lái)啦？真是抱歉，剛剛我……我有些事，急著回來(lái)，忘記帶上你和蘭馨了。”

    蕊紅帶著兩個(gè)奴婢，端著小巧的帶著籠罩的金絲炭盆、幾個(gè)熏籠和腳爐走進(jìn)來(lái)，聞言勉強(qiáng)一笑：“姑娘說(shuō)的哪里話(huà)，自然是正事要緊，奴婢和蘭馨難道還能迷路了不成？”

    她先是將外屋支棱著的窗欞給合上，又將那厚厚的繡著雀鳥(niǎo)花卉的毛氈放下，擋住窗門(mén)和內(nèi)屋門(mén)，以防這外頭肆虐的狂風(fēng)刮進(jìn)來(lái)。做完這些，她才令那兩個(gè)奴婢將新的炭盆拿去換了屋子里原有的幾個(gè)快要燒完了的炭盆，自己則拿著兩個(gè)熏籠走到內(nèi)屋，來(lái)到沈芊的床前，沈芊已經(jīng)掀開(kāi)了厚重的暖紅色帳幔，正怔怔地坐著發(fā)呆。

    蕊紅輕聲道：“外頭要下雪了，這天恐怕還要冷一層，姑娘屋里這三五個(gè)炭盆可不夠了。”

    沈芊回過(guò)神來(lái)，低頭看著蕊紅矮身將手里的兩個(gè)熏籠放在她的床下，接著有又掀開(kāi)床褥的另一邊，將腳爐放進(jìn)去，這才又把褥子合上，對(duì)她笑道：“好了，姑娘把腳放在腳爐上暖著，免得夜深寒涼，給凍醒了。”

    蕊紅說(shuō)完，見(jiàn)沈芊沒(méi)有任何聲響，不自覺(jué)地側(cè)頭看過(guò)去，卻見(jiàn)沈芊正睜大眼睛，看著床的踏腳的位置。她跟著望過(guò)去，那里擺著兩雙鞋，一雙是姑娘的，一雙是她的。而她的鞋面上，沾著白色的粉末，就像……就像是哪里蹭來(lái)的面粉。

    沈芊僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼珠一動(dòng)不動(dòng)地盯著蕊紅，那模樣瞧著極為瘆人，蕊紅亦是個(gè)極聰明的姑娘，不過(guò)電光火石間，她就明白自己到底暴露了什么。

    她甚至來(lái)不及穿上鞋，立刻下床，“噗通”一聲狠狠跪在地面上，整個(gè)人驚悸地顫抖：“奴……奴婢錯(cuò)了，請(qǐng)姑娘恕罪！”

    面粉碎末……蹭在鞋子緞面上的面粉，呵，蕊紅是她手里的大丫鬟，只要她不一時(shí)興起地要去小廚房親自下廚，平日里的蕊紅，哪里需要踏入小廚房一步？所以，她鞋上的面粉是哪來(lái)的？面粉……她最后落荒而逃時(shí)，雖然慌亂，可也知道工廠存放燃燒/瓶原料之一的面粉的屋子，就在她和趙曜談話(huà)那個(gè)院子的后面！

    沈芊僵硬地扯了扯嘴角，露出一個(gè)似笑非笑、似哭非哭的表情：“你聽(tīng)到了，是嗎？”

    “姑娘，奴婢沒(méi)有，什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)！”蕊紅驚恐地直磕頭，有一下甚至直接磕在了腳踏上，傳來(lái)一聲悶響。

    “沒(méi)有……”沈芊抱著被褥，知曉蕊紅聽(tīng)到一切后，有種仿佛被剝光扔在人群中的羞恥感，臉色立馬又青又白，“你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么？需要如此害怕。”

    蕊紅磕頭的動(dòng)作猛地一停，隨即又磕得更猛，可這一次她卻不敢再說(shuō)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是一遍遍說(shuō)著：“姑娘饒命，姑娘饒命！”

    沈芊更加用力地抱住被褥，臉色已經(jīng)完全不能看了，她咬緊了牙根，每說(shuō)一句都像是再往自己心里戳刀子，這種仿佛游街示眾的恥辱感，她根本無(wú)法承受：“你是不是覺(jué)得我挺無(wú)恥了，是不是覺(jué)得是我勾引了比我小那么多的……小那么多的……”

    “不！奴婢從來(lái)沒(méi)有這么想過(guò)！”蕊紅聽(tīng)到沈芊這么說(shuō)，頭也不磕了，一下子撲到腳踏上，握住沈芊的衣角，眼中含著熱淚，“姑娘，奴婢真的從來(lái)沒(méi)有這樣想過(guò)，這不是您的錯(cuò)，您不能這樣妄自菲薄！”

    沈芊呆愣著望進(jìn)蕊紅的眼里，那里面真真切切地透出關(guān)切和焦急，她的心里稍稍好受了一些，可還是忍不住把自己埋進(jìn)被褥中：“可是……可是放我們那兒，他還是個(gè)孩子啊！我這是……這是在犯罪……即便是在這里，如果大家知道了這件事，肯定也會(huì)罵我不要臉……”

    蕊紅見(jiàn)沈芊的聲音都不太對(duì)了，立刻跪著前行了幾步，用力握住沈芊的手，連聲安慰她：“姑娘，陛下已經(jīng)十五了，大周律法，男十六、女十四便可成婚，便是皇室之中，亦有宏康爺十六加冠娶妻，至于女大于男，亦非少見(jiàn)之事，姑娘萬(wàn)不可因此鄙薄自己啊！”

    蕊紅雖然認(rèn)為自己姑娘和陛下在一起并不是好事，但她對(duì)自家姑娘忠心耿耿，如何能見(jiàn)著她為這件事妄自菲薄、自怨自艾？所以，她幾乎是字字句句往好了說(shuō)，心心念念要把沈芊的念頭扳回來(lái)，至于沈芊聽(tīng)信了她的話(huà)，真的心生與陛下在一起念頭的可能，她暫時(shí)已經(jīng)顧不上了。

    沈芊聽(tīng)到蕊紅這一通解釋?zhuān)欠N愧疚的犯罪感，總算是稍稍褪去了，她把自己埋在被褥了埋了一會(huì)兒，總算是慢慢平復(fù)了怪異的情緒，抬起頭看了看蕊紅。她今日受了很大的沖擊，可只能狠狠憋在心里，一個(gè)字都不敢吐露，可是此刻，看見(jiàn)蕊紅這個(gè)知情人，她反而生出了傾訴的欲望：“我……我根本不知道為什么事情會(huì)變成這樣，蕊紅，你信我，我對(duì)小曜