媛只走了一會，便聽到一陣急促的腳步聲緊跟在后面，言暉尚帶了點稚氣的嗓音喊住了她。

    “嫂嫂！”

    她回過頭：“二弟？”

    “叔叔。”言昕乖巧地喊道。

    言暉摸了摸侄女的頭，而后笑著扮了個鬼臉，惹她“咯咯”地笑了起來。說也奇怪，雖他依然是那張看起來比實際年齡年輕了許多的臉面，現在看來倒有幾分慈父的樣兒。

    “許久沒有仔細瞧瞧二弟了，現下看來倒是沉穩了許多。”文容媛微笑道，“想必是為人父之后，氣質有所改變。”

    “是么？”

    “嗯。”她又問，“呃……二弟還有何事么？”

    “方才在大娘面前，忘了要給你。”他取出一匹粉色的蜀錦，上頭的花紋圖樣十分好看，“這蜀錦是給嫂嫂跟昕兒的。”

    言暉笑了起來，眼睛瞇成一條縫，十分單純無害。

    “……”文容媛秀眉擰成一塊。

    “嫂嫂？”仿佛是怕她誤會一般，言暉有些慌張地解釋道，“呃，其實這一匹是我多買的，旭兒又穿不著這顏色，才想著留給嫂嫂和昕兒用……”

    他的謊言有些蹩腳。蜀錦名貴，市集上壓根很難取得，更不存在什么“不小心多買了一匹”之說。

    文容媛想，應該是在西蜀練兵的言昌給他、讓他送給吳央的，至于言暉拿來借花獻佛的行為……她不予置評。

    但文容媛并不打算戳破他撒的小謊，只無奈地搖搖頭：“這蜀錦名貴，二弟留給弟妹吧。”

    說罷，她便打算頭也不回地離開，只言暉似是還有事兒，在文容媛回過頭的瞬間再度喊住了她。

    “等一下。”

    “怎么了？”

    言暉笑了笑，蹲下/身平視著言昕水靈靈的雙眸，哄著小姑娘道：“叔叔明兒個買冰糖葫蘆給昕兒吃好不好？”

    “唔……”言昕嘟著嘴，待得文容媛輕輕頷首后才開心地點頭道，“好呀，叔叔最好了！”

    言暉緩緩抬起頭，似是有些欲言又止地動了動嘴唇，卻沒有說話，有些復雜的眼神中糅合了許多情緒，可合在一起就不知該如何形容。

    文容媛從中讀到了淡淡的傾慕之情，以及一些……好似有些惶恐、祈求她原諒的意味。

    但她不知他所有情緒是從何而來，也沒興趣去探究。

    “二弟若是無事，我就不奉陪了。”

    目送著文容媛遠走的背影，言暉嘆了口氣，極輕地道了句：“……別怪我。”

    言暉并沒有回自己的院子，而是拐了個彎出府往北山去，有個穿著粗布衣裳的男人在接近山頂的地方等著他。

    北山是座不高的山，坐落在洛城境內北方，環境隱蔽清幽，鎮國寺即是建于此山，不過寺廟在半山腰的地方，再往上則是人跡罕至。

    “讓你辦的事兒有眉目了么？”

    “嗯，大概一百來個吧。”

    “不夠，你再想想辦法，好歹湊個一兩千人。”言暉搖頭。

    “這么多？”那人蹙起眉，有些不確定地道，“倒不是不行……只是你訓練得來么？”

    那男人每次同他接洽的時候都一副不情不愿的樣子，似是對他的能力有所懷疑。言暉簡直都認為他是看在父親曾對他有恩的份上，才勉強聽從他的指揮。

    ……不過這也是人之常情。他的確沒有什么值得人信服的地方，不同于已經在軍中嶄露頭角的兄長，言暉現在只領了個尚書臺里的閑職而已，跟父兄比起來可說是云泥之別。

    言暉淡淡睨他一眼：“可以，你盡管尋來便是，我負責訓練他們。”

    青年又打量了他一會，似是有些不信任他。良久，那人才點頭應了，順道提醒了句：“那便先這樣吧，切記千萬別走露風聲。”

    言暉則有些煩躁地擺擺手：“這點事兒我會不懂？別把我當孩子看。”

    從山頭居高臨下地俯視著那塊隱秘的空地，言暉的心口砰砰直跳。

    那兒便是父親指示他訓練私兵之處。

    父親說，待他們在朝中站穩腳步、培植出只忠于言家的勢力，等待一個好的時機，再加上兩千個忠心耿耿的死士……

    *

    燕西。

    帳內，臉孔秀美的青年大剌剌地坐在桌案上，身邊歪歪斜斜的扔了幾個空酒壇。分明是極冷的天氣，他卻出了一身汗，面色緋紅。

    滿室的硫磺味十分嗆鼻，秦琮卻絲毫不覺有異，置身其中怡然自得，正欲伸手再開一壇酒，舉在空中的動作卻被出現在帳子外邊的身影硬生生打斷。

    自外邊鉆進帳子的小廝忍不住掩住了口鼻，秦琮則咧嘴笑道：“小游，要不來一點兒？”

    “不不不不不必了……”小游好不容易緩過氣，正色道，“將軍，您要小人多加留心之事已經有下落了，小人現在一一說來？”

    秦琮猛地坐起身：“快說。”

    “小人跟輔軍將軍身邊的那小廝打好了關系，這才有機會看到洛城那邊言二公子捎來的信。上頭沒有寫明，只隱晦提了北山二字，可能是將軍想知道的。”小游涎著臉道，“為了討好那家伙，小人可是請他喝了不少酒，不知……”

    秦琮不禁面露喜色。自從秦衷讓他多多留心言家以來，他便發現言昌行為舉止好像真的有些異狀，近幾個月他沒少旁敲側擊地問過言時相干之事，只是那家伙一副渾然未知的樣子。卻不想言昌真將事兒交給他那小兒子辦了，大兒子被他蒙在鼓里。

    “錢財的部分不必擔憂。”秦琮大手一揮，十分豪爽地許諾道，“或者你要喝這些特別好的酒也成，本將軍賞你！”

    “呃，小人怕是無福消受。”小游吐了吐舌頭，又問，“將軍，此事要匯報給鎮東將軍得知么？”

    秦琮雙目圓睜：“別別別，千萬別，你還想不想你主子耳根清凈了？”

    他那父親實在太過感情用事。上回秦琮只是跟他略略提了句言家之事，秦理便一副要撕了他這不孝子的樣兒，對他耳提面命了幾個時辰所謂“救命之恩豈敢恩將仇報”，念得他差點兒耳朵長繭。

    往后秦琮再不敢向父親提半個字，只管自己默默調查就是了，在他看來，父親這種人是成不了大事的。

    “……是小人逾越了。”小游囁嚅了會，又探問道，“可是將軍，北山這么大，又地勢隱秘，若是……真有所謂私兵，又要從哪兒尋起？”

    “好問題。”秦琮坐回去，拄著頭沉思了會，忽地一陣福至心靈道，“嘖，瞧我這腦袋，言家里面不就有現成的人嗎。”

    “啊？”小游原先尚有些云里霧里，不多時便會意了過來，“將軍睿智，小人甘拜下風。”

    秦琮麻利地蹦了起來，旋即提筆寫了封信給他的親親表妹。一番話說得有理有據、文情并茂，只差沒寫上她就是拯救大衛搖搖